Caridade No Reino Unido Está Treinando Cães Para Cheirar COVID-19

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:13

Os cães são os melhores amigos dos humanos há milhares de anos, mas durante esta pandemia global, eles poderiam ganhar um título ainda maior: salva-vidas. Durante anos, os cães foram treinados para farejar drogas e pessoas presas em escombros e, mais recentemente, eles foram capazes de prever convulsões, hipoglicemia e até câncer.

Agora, uma instituição de caridade com sede no Reino Unido chamada Medical Detection Dogs (MDD) está colaborando com a London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM) e a Durham University para treinar cães para usar seu poderoso olfato para detectar o novo coronavírus (COVID-19)

Testes extensivos para COVID-19 são cruciais na luta contra a pandemia, mas ainda há uma escassez desses testes em muitos países, incluindo os Estados Unidos. Outros países, como a Coreia do Sul e a Alemanha, conseguiram nivelar significativamente a curva, oferecendo atendimento precoce para aqueles com teste positivo, especialmente aqueles com doenças pré-existentes e os idosos.

Durante anos, o MDD treinou cães com sucesso para detectar malária, câncer de próstata e cólon, Parkinson e infecções bacterianas. Eles pesquisaram extensivamente a ciência do olfato canino e acreditam que podem treinar cães para detectar esta última ameaça. Os cães são capazes de detectar mudanças sutis na temperatura da pele, portanto, eles podem detectar quando uma pessoa está com febre.

O professor Steve Lindsay, da Durham University, disse: “Se a pesquisa for bem-sucedida, poderíamos usar cães de detecção COVID-19 em aeroportos no final da epidemia para identificar rapidamente as pessoas que carregam o vírus. Isso ajudaria a prevenir o ressurgimento da doença depois de termos controlado a epidemia atual”.

Os animais podem ser usados para identificar viajantes infectados com o vírus que estão entrando em um país. Eles também poderiam ser implantados em outros espaços públicos para identificar indivíduos que podem não estar cientes de que podem estar transmitindo a doença altamente infecciosa.

“Os cães podem estar prontos em apenas seis semanas para ajudar a fornecer um diagnóstico rápido e não invasivo no final da epidemia”, disse a Dra. Claire Guest, diretora executiva e co-fundadora da Medical Detection Dogs. “Em princípio, temos certeza de que os cães podem detectar COVID-19. Agora estamos investigando como podemos pegar com segurança o odor do vírus dos pacientes e apresentá-lo aos cães.”

Este método permitirá que os cães rastreiem até mesmo pessoas que não apresentem sintomas, como uma espécie de triagem para determinar quem precisa ser testado.

O professor James Logan, chefe do Departamento de Controle de Doenças da LSHTM, disse: “Nosso trabalho anterior demonstrou que os cães podem detectar odores de humanos com infecção por malária com precisão extremamente alta - acima dos padrões da Organização Mundial de Saúde para um diagnóstico.”

“Sabemos que outras doenças respiratórias, como o COVID-19, alteram o odor de nosso corpo, portanto, há uma grande chance de que os cães consigam detectá-lo. Esta nova ferramenta de diagnóstico pode revolucionar a nossa resposta ao COVID-19 a curto prazo, mas particularmente nos próximos meses, e pode ter um impacto profundo”, disse ele.

Vários heróis estão surgindo diariamente durante esta pandemia global - desde profissionais de saúde e socorristas a motoristas de caminhão e trabalhadores de mercearias. Parece que poderemos adicionar cães a essa lista em um futuro próximo.