Guia De Saúde Do Gato: Gatinho Para Gato Sênior

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2024-01-07 19:12

Muitas pessoas consideram os gatos animais de estimação autossuficientes e independentes. Mas você pode se surpreender ao saber que os cuidados com a saúde do gato exigem tanto esforço quanto os cuidados com a saúde do cão.

Como muitos gatos vivem apenas em ambientes fechados e são difíceis de transportar, alguns pais de animais de estimação podem tentar evitar as visitas ao veterinário com seu amigo felino, tanto quanto possível.

Isso pode levar a um aumento do risco de doenças e enfermidades, pois os problemas médicos podem não ser detectados tão cedo quanto poderiam.

É importante se certificar de que seu gato tem os devidos cuidados veterinários, vacinas, dieta, prevenção de parasitas e estimulação mental e física de que precisam desde o momento em que você os adota.

Aqui está um guia completo de saúde do gato para mantê-lo saudável ao longo de cada fase da vida.

Pule para uma seção aqui:

• Gatinho: 0-12 meses
• Gato adulto: 12 meses - 8 anos
• Gato Sênior: 8-15 anos
• Gato geriátrico: 15-20 anos

Quais são os problemas de saúde dos gatos mais comuns?

Embora possam sofrer de uma ampla variedade de problemas de saúde, alguns problemas de saúde do gato são mais comuns do que outros. Aqui estão alguns problemas de saúde de gatos que são diagnosticados regularmente:

• Parasitas intestinais
• Doenças infecciosas
• Doença inflamatória intestinal
• Problemas ortopédicos
• Câncer
• Diabetes
• Hipertireoidismo
• Doença renal

Embora muitos deles possam afetar um gato em qualquer idade, alguns problemas de saúde do gato (como parasitas intestinais em gatinhos e doença renal em gatos mais velhos) são vistos principalmente em certas fases da vida.

Os gatos internos tendem a ter uma expectativa de vida maior do que a média em comparação com os gatos externos, mas não são imunes a doenças infecciosas, parasitas e ferimentos. Eles ainda podem pegar pulgas, acidentalmente sair de casa e entrar em contato com outros gatos, ou mesmo ser expostos à raiva por um morcego surpresa na casa ou um animal selvagem.

Como manter seu gato saudável em todas as fases da vida

Não deixe que a quantidade de informações sobre a saúde do gato por aí sobrecarregue você! Embora adotar um gato e se comprometer em mantê-lo saudável seja uma grande responsabilidade, os profissionais veterinários estão prontos para educar e ajudar.

Desde levar o seu gatinho para uma visita ao veterinário até ajudar a controlar a artrite do seu gato mais velho, é importante manter o contato com o seu veterinário e fazer com que o seu gato seja examinado anualmente para se certificar de que está bem de saúde.

Gatinho: 0-12 meses

Você se apaixonou por um gatinho no abrigo e está comprometida com os cuidados de uma vida inteira. Embora ter um gatinho seja divertido, também pode dar muito trabalho.

Veja como preparar seu gatinho para o sucesso quando se trata de cuidados veterinários, necessidades dietéticas, medicamentos contra pulgas e carrapatos e mantê-los mental e fisicamente saudáveis.

Necessidades Nutricionais

Seu gatinho tem necessidades nutricionais específicas, como mais calorias e proteínas para alimentar esses surtos de crescimento. Essas necessidades podem ser atendidas com dietas específicas para gatinhos.

O número de opções de dieta disponíveis pode ser esmagador, então converse com seu veterinário sobre suas recomendações. Algumas boas opções são:

• Fórmula para gatinhos Purina Pro Plan Focus
• Fórmula para gatinhos Royal Canin Feline Health Nutrition
• Fórmula de Hill’s Science Diet para gatinhos
• Fórmula IAMS ProActive Health Healthy Kitten

A maioria dos gatos faz a transição para uma dieta adulta por volta dos 10-12 meses de idade, mas você deve conversar com seu veterinário sobre as necessidades específicas do seu gato. A coisa mais importante a lembrar ao fazer a transição do seu gatinho para o estágio adulto é que ele precisa de menos calorias e menos proteína do que quando era gatinho em crescimento.

Os alimentos devem sempre ser transferidos gradualmente ao longo de 7 a 10 dias, pois mudanças repentinas na dieta podem causar problemas estomacais e diarreia.

Suplementos

Algo que todo gato luta pelo menos uma vez é a temida bola de pelo. Escovar o seu gatinho regularmente pode ajudar a reduzir a quantidade de cabelo que ele ingere. Você também pode usar um produto de bola de pelo como o CAT LAX para tornar mais fácil para seu gatinho passar a bola de pelo.

Se você perceber que seu gato está vomitando bolas de pelo mais de uma ou duas vezes por mês, ele deve ser examinado pelo veterinário para descartar qualquer doença subjacente.

Necessidades Médicas

Os gatinhos são criaturas minúsculas que requerem muito cuidado, especialmente nos primeiros meses de vida. Aqui está o que você precisa saber sobre suas necessidades médicas.

Cuidados Veterinários

É ideal que o seu gatinho seja examinado pelo seu novo veterinário alguns dias após a adoção, mas, no mínimo, eles devem ser examinados dentro de 10-14 dias.

A primeira visita ao veterinário pode ser longa, pois há muitas informações a serem repassadas. Seu veterinário fará um exame físico completo que inclui:

• Verificando os olhos e o nariz do seu gatinho em busca de qualquer anormalidade ou corrimento
• Verificando a boca em busca de qualquer sinal de fenda palatina ou dentes de gatinho não irrompidos
• Avaliar o comportamento e o andar do seu gatinho quanto a quaisquer anormalidades neurológicas
• Ouvir o coração e os pulmões do seu gatinho para se certificar de que não há evidências de sopro cardíaco ou arritmia
• Procurando uma hérnia umbilical ou inguinal
• Colher uma amostra de fezes para verificar se há parasitas intestinais (pode recomendar a desparasitação)

Os gatinhos também devem ser testados contra o vírus da imunodeficiência felina (FIV) e o vírus da leucemia felina (FeLV). Ambos são vírus que podem ser transmitidos de uma gata para seus filhotes, bem como de um gato para outro por contato.

O seu veterinário pode realizar uma análise ao sangue para se certificar de que o seu gatinho não é afectado por nenhum destes vírus.

Dependendo da idade do seu gatinho quando foi vacinado pela primeira vez, ele provavelmente precisará ir ao veterinário a cada três ou quatro semanas até as 16 semanas de idade ou mais. Neste ponto, a maioria dos gatinhos terá terminado sua série de vacinas.

Vacinas

A vacinação é um aspecto muito importante dos cuidados de saúde dos gatinhos. Existem muitas doenças graves, mas evitáveis, contra as quais seu veterinário recomendará a vacinação.

Embora muitos abrigos administrem a primeira rodada de vacinas, você precisará levar seu gatinho ao veterinário para continuar a série de vacinas.

Vacina contra cinomose felina / FVRCP

Recomenda-se que todos os gatinhos recebam a “vacina contra cinomose felina”, também conhecida como FVRCP. Esta é uma vacina combinada que estimula o sistema imunológico contra rinotraqueíte, calicivírus e panleucopenia. Os gatos devem ser vacinados contra o FVRCP pelo resto da vida.

Vacina contra o vírus da leucemia felina (FeLV)

Também é recomendado que todos os gatinhos recebam a vacina contra o vírus da leucemia felina (FeLV). Ambas as vacinas (FVRCP e FeLV) precisarão ser reforçadas de acordo com as recomendações do seu veterinário. Os gatos que vivem em ambientes internos podem não precisar ser vacinados contra o FeLV quando adultos, dependendo de seu estilo de vida.

Raiva

A vacina contra a raiva é legalmente exigida em muitas áreas, e os gatinhos são vacinados uma vez contra a raiva com 12-16 semanas de idade. Mesmo que o seu gato esteja apenas dentro de casa, você nunca pode garantir completamente que o seu animal de estimação nunca entrará em contato com outro animal que possa estar transmitindo raiva.

A raiva é uma doença fatal que também pode ser transmitida aos humanos. Por este motivo, é recomendado que mesmo os gatos que vivem em ambientes fechados sempre estejam em dia com suas vacinas anti-rábicas.

Cuidado dental

Não há uma resposta exata para quando seu gato deve fazer a primeira limpeza dentária. O veterinário do seu gato verificará os dentes em suas consultas anuais de bem-estar. Eles irão recomendar um dentista se notar gengivite (inflamação das gengivas), acúmulo de tártaro ou quaisquer sinais de dentes infectados, quebrados ou reabsorvidos.

Seu gatinho não deve precisar de um dentista, a menos que tenha dentes de gatinho retidos que precisam ser extraídos ou alguma outra anormalidade anatômica que afete seus dentes. A melhor maneira de manter os dentes do seu gato saudáveis e prolongar o tempo entre os procedimentos odontológicos é escovar os dentes diariamente com um creme dental adequado para gatos, como o Vetoquinol Enzadent.

Spay / Neuter

Os gatinhos vindos de um abrigo ou resgate são frequentemente esterilizados ou castrados por volta das 8 semanas de idade. Se o seu gatinho ainda não foi esterilizado ou castrado quando se juntou à sua família, é recomendável que a cirurgia seja feita por volta dos 4-6 meses de idade.

As gatinhas podem engravidar a partir dos 4 meses de idade, por isso é muito importante esterilizá-las antes deste ponto, especialmente se tiverem acesso a gatos machos, para ajudar a prevenir a superpopulação.

Outros riscos de atrasar a esterilização e castração incluem tumores mamários, infecção uterina e cistos ovarianos em gatas e marcação territorial e tumores testiculares em gatos machos. Leia a seção de gatos adultos para mais informações.

Prevenção de pulgas e carrapatos

Seu veterinário irá discutir a prevenção de pulgas e carrapatos na primeira visita ao veterinário de seu gatinho. A maioria dos preventivos contra pulgas e carrapatos são indicados para uso às 8 semanas de idade, mas alguns podem ser usados em gatinhos mais jovens.

Comece a tomar medicamentos preventivos o mais rápido possível, pois até mesmo os gatos que vivem em ambientes fechados podem contrair pulgas, e os gatinhos e gatos idosos são especialmente propensos a severa anemia por picada de pulga (perda de sangue com risco de vida devido a tantas pulgas se alimentando deles).

Todos os gatos, independentemente de saírem ou não, devem ser mantidos na prevenção de pulgas durante todo o ano. Certifique-se de que a dose de prevenção contra pulgas que o seu gatinho está tomando ainda está correta à medida que ele cresce e ganha peso.

Estimulação Mental e Física

Os gatinhos são muito divertidos, mas também podem causar muitos problemas se não lhes derem a saída correta para a sua energia e curiosidade. Brinquedos amigos do gato que imitam espécies de presas, como pássaros ou ratos, e brinquedos com erva-dos-gatos são incentivados:

• Brinquedo gato Frisco Cat Tracks Butterfly
• PetFusion Ambush brinquedo eletrônico para gatos
• Brinquedo de catnip recarregável Frisco Brown Squirrel

Não dê ao seu gatinho brinquedos de barbante, como fios ou fitas, pois são facilmente engolidos e podem causar obstrução intestinal. Muitos gatinhos adoram ponteiros laser, e há muitos quebra-cabeças de comida seca e jogos de coleta que podem fornecer estimulação física e mental:

• Brinquedo para gatos Frisco 2 em 1 e luz LED
• Brinquedo dispensador de guloseimas PetSafe Funkitty Egg-Cersizer para gatos
• Cat Incrível labirinto de guloseimas interativo

Os gatinhos costumam ficar felizes com caixas de papelão ou papel amassado, então você não precisa gastar uma fortuna para se divertir com seu novo amigo.

Coçar é um comportamento normal do gato que deve ser esperado. Incentive o seu gatinho a arranhar em arranhadores de papelão ou carpetes desde tenra idade para que não desenvolvam o hábito de arranhar móveis.

Gatinhos e gatos podem ser exigentes quanto ao tipo de superfície que arranham, então experimente diferentes tipos, como madeira, sisal, carpete e papelão. Alguns gatos arranham em qualquer inclinação, enquanto outros podem querer uma superfície plana ou angular. Você pode ter que experimentar para descobrir o que funciona melhor para o seu gatinho.

Gato adulto: 12 meses - 8 anos

Muitas pessoas pensam que quando seu gato termina a série de vacinas para gatinhos, ele não precisa voltar ao consultório do veterinário, a menos que esteja doente ou ferido.

Nada poderia estar mais longe da verdade. Os gatos envelhecem muito mais rapidamente do que os humanos, por isso exigem exames frequentes e cuidados preventivos para mantê-los saudáveis. Aqui estão algumas dicas para manter os gatos adultos com boa saúde.

Necessidades Nutricionais

O Cornell Feline Health Center estima que 50% ou mais dos gatos adultos nos Estados Unidos estão acima do peso, se não obesos, e precisam perder peso.

Eles estão consumindo muitas calorias porque as pessoas alimentam seus gatos com muita comida ou muitas guloseimas. A maioria dos gatos domésticos não precisa trabalhar muito para viver, então eles não precisam de toneladas de calorias.

Seu gato adulto precisa de menos calorias e proteínas do que quando era gatinho, então ele deve fazer a transição para uma comida de gato adulto aos 10-12 meses de idade.

Os gatos são carnívoros obrigatórios, mas podem tolerar alguns grãos e material vegetal (pense nas plantas e grãos que suas presas, como pássaros e ratos, teriam em seus estômagos quando ingeridos por gatos).

No passado, as dietas deficientes em taurina levavam a problemas cardíacos graves com risco de vida, mas dietas comerciais de qualidade foram formuladas especificamente para garantir que essas necessidades nutricionais básicas fossem atendidas. Aqui estão algumas boas opções para comida de gato adulto:

Alimentos para gatos enlatados:

• Pacote de variedades Purina Pro Plan Seafood Favoritos
• Ração para gatos Royal Canin Feline Weight Care
• Ração para gatos Hill’s Science Diet Hairball Control
• Ração para gatos adultos saudáveis IAMS Perfect Porions

Ração seca para gatos:

• Fórmula de controle de peso Purina Pro Plan Focus
• Purina Pro Plan Saboreie fórmula com frango e arroz
• Comida para gatos adultos Royal Canin Indoor
• Comida para gatos Hill’s Science Diet Indoor de 1 a 6 anos para adultos
• Comida para gatos IAMS ProActive Health Healthy Adulto

Declaração da AAFCO sobre rótulos de alimentos para gatos

Procure um alimento que foi aprovado pela Associação Americana de Oficiais de Controle de Alimentos (AAFCO) para garantir que a dieta tenha o equilíbrio nutricional adequado para a saúde do seu gato. Se você tiver mais perguntas sobre a dieta do seu gato, consulte o seu veterinário de cuidados primários ou um nutricionista veterinário certificado.

Suplementos

Gatos diferentes têm necessidades diferentes e, embora a dieta do seu gato deva ser nutricionalmente completa, alguns gatos podem precisar de alguma ajuda extra com coisas como bolas de pelo ou ansiedade.

Escovar seu gato regularmente e mantê-lo com um peso saudável para que ele possa se escovar é sua melhor aposta para manter as bolas de pelo sob controle. Às vezes, até o gato mais arrumado precisa de um pouco de ajuda com bolas de pelo e, nesses casos, produtos lubrificantes como o CAT LAX podem ser muito úteis.

Se você tem um gato propenso à ansiedade, produtos como feromônios calmantes (Feliway) e mastigações calmantes (VetriScience Composure) podem ajudar para desencadeadores repentinos de ansiedade, como fogos de artifício, convidados da casa ou viagens rodoviárias. Se a ansiedade do seu gato é grave o suficiente para levar a problemas comportamentais ou médicos, você deve consultar o seu veterinário para obter ajuda.

Necessidades Médicas

É importante garantir que seu gato faça exames veterinários anuais ao longo de sua vida. Você também precisará acompanhar os remédios contra pulgas e carrapatos e a saúde bucal do seu gato. Aqui está uma diretriz para as necessidades médicas do seu gato adulto.

Cuidados Veterinários

A American Association of Feline Practitioners (AAFP) e a American Animal Hospital Association recomendam que todos os gatos adultos façam um exame de bem-estar pelo menos uma vez por ano. Alguns gatos com problemas de saúde ou de comportamento podem exigir exames mais frequentes.

As amostras de fezes devem ser verificadas para parasitas intestinais a cada seis a 12 meses, dependendo dos fatores de risco. O AAFP recomenda exames de sangue anuais para gatos idosos, mas exames de sangue de rotina também são benéficos em gatos adultos.

Isso pode ajudar a pegar doenças gerenciáveis mais cedo. Também ajuda a estabelecer uma linha de base saudável, portanto, se o seu gato adoecer, o exame de sangue pode ser comparado aos valores de quando ele era saudável.

Seu veterinário irá procurar alguns dos problemas de saúde mais comuns em gatos adultos, como doenças dentárias, obesidade, problemas digestivos e problemas de saúde da pele ou da pelagem (entre outros). Também é importante que seu gato seja monitorado regularmente para um sopro no coração, saúde dos olhos e ouvidos, saúde digestiva e parasitas internos e externos.

Converse com seu veterinário sobre as recomendações para o seu gato, já que alguns gatos se beneficiam com o trabalho de laboratório feito com mais frequência do que outros. Gatos com problemas de saúde e aqueles que tomam certos medicamentos podem exigir exames de sangue com mais frequência.

Se a ideia de colocar seu gato em uma transportadora o impediu de levá-lo ao veterinário, há esperança! Pergunte ao seu veterinário sobre um medicamento para dar ao seu gato antes da visita para ajudar a mantê-lo calmo. Existem também produtos calmantes com feromônios e produtos para mastigar que você pode usar em casa e no carro a caminho do veterinário.

Vacinas

Todos os gatos, independentemente de irem ou não ao ar livre, precisam ser vacinados contra rinotraqueíte, calicivírus e panleucopenia, também conhecida como vacina FVRCP ou vacina contra cinomose felina.

Todos os gatos também devem ser vacinados contra a raiva. Mesmo que você possa garantir que o seu gato fique dentro de casa, nem sempre é possível garantir que animais como os morcegos fiquem do lado de fora. Gatos adultos devem ser vacinados contra o vírus da leucemia felina (FeLV) com base no risco. Gatos que saem de casa e interagem com outros gatos desconhecidos estão em maior risco.

Saúde dental

Em cada exame anual de bem-estar, o veterinário do seu gato examinará a boca e procurará sinais de tártaro, gengivite ou reabsorção dentária, que é uma condição dolorosa em que um dente é quebrado e reabsorvido pelo corpo.

A genética do seu gato desempenha um papel na sua suscetibilidade a doenças dentárias, mas a maioria dos gatos provavelmente precisará de um procedimento odontológico profilático por volta dos 3-5 anos de idade. O Cornell Feline Health Center estima que apenas cerca de 10% dos gatos sobrevivem por toda a vida sem nenhum problema dentário.

Como os gatos não podem nos dizer se seus dentes doem e porque eles precisam comer para viver, muitos pais de animais de estimação não percebem o quanto a doença dentária pode estar afetando a qualidade de vida de seus companheiros.

Muitos gatos precisam de dentistas anuais após uma certa idade, enquanto alguns podem precisar de dentais a cada seis meses e outros a cada dois ou três anos. Não existe um plano único para todos. O veterinário do seu gato pode aconselhá-lo sobre o melhor curso de ação para ele.

Embora as dietas e guloseimas dentais não devam substituir os cuidados dentários veterinários regulares, eles podem ajudar a diminuir a quantidade de tártaro e gengivite na boca do seu gato. Escove os dentes do seu gato diariamente com uma pasta de dente segura para gatos e você pode dar o tratamento dentário ocasional, contanto que você não adicione muitas calorias à ingestão diária do seu gato com eles!

Aqui estão algumas opções para dietas e tratamentos dentários:

• Ração seca para gatos Hill’s Science Diet Adult Oral Care
• Hill’s Prescription Diet t / d Ração seca para gatos
• Greenies felino tentador sabor de atum guloseimas dentais
• DentaLife sabor salmão salmão guloseimas dentais para gatos

Spay / Neuter

Os gatos podem se reproduzir a uma taxa verdadeiramente alarmante, por isso é recomendado que eles sejam esterilizados ou castrados por volta dos 4-6 meses de idade. Se eles não tiverem sido esterilizados ou castrados até o momento em que entrarem na idade adulta, você pode acabar com alguns problemas nas mãos.

O problema mais óbvio que você pode enfrentar se sua gata não for esterilizada é uma gravidez indesejada de gata. Embora os gatinhos sejam adoráveis, mais gatos significa mais bocas para alimentar, mais contas do veterinário e o risco de uma cesariana cara ou tratamento médico se algo der errado.

Outra consideração para gatas é o risco de cistos ovarianos, infecção uterina (piometra) e tumores mamários. A esterilização é a melhor maneira de minimizar o risco dessas doenças. Além disso, compartilhar sua casa com um gato intacto (não esterilizado) no cio não é divertido para ninguém!

Gatos machos que não foram castrados também contribuem muito para o problema de superpopulação. Um gato macho intacto tem muito mais probabilidade de borrifar e deixar marcas de urina na casa, e sua urina tem um odor muito mais forte e pungente do que o de um gato castrado. A castração também é a melhor maneira de eliminar o risco de câncer testicular em seu gato macho.

Medicação contínua contra pulgas e carrapatos

A prevenção da pulga deve ser continuada durante todo o ano para gatos adultos. Embora seu gato que só vive dentro de casa possa tremer com a visão do ar livre, as pulgas não hesitam em pegar uma carona em suas roupas ou em seu cachorro, pular pelas telas das janelas ou entrar pela porta da frente.

A prevenção da dirofilariose também é importante, pois a dirofilariose é transmitida por mosquitos, e os mosquitos podem facilmente entrar em sua casa e permanecer por perto o tempo suficiente para morder seu gato.

Gatos de apartamento são especialmente propensos a pulgas, pois você não sabe se os cães dos seus vizinhos estão fazendo prevenção contra pulgas, e as pulgas podem facilmente pular de um cachorro e ficar embaixo da sua porta. Gatos que vão para fora ou que vivem em áreas fortemente infestadas por carrapatos também se beneficiam da prevenção de carrapatos.

Converse com seu veterinário sobre qual produto pode ser mais adequado para o seu gato. Estas são algumas opções:

• Revolução
• Bravecto
• Coleira seresto para gatos
• Cheristin para gatos

Estimulação Mental e Física

Brincar com o seu gato regularmente é muito divertido, importante para a ligação e bom para a saúde dele!

A estimulação física e mental é muito importante para o bem-estar do seu gato e também pode ajudar a evitar que ele tenha problemas em casa. Fornecer espigões apropriados para arranhar é uma maneira importante de atender à necessidade natural de arranhar.

Alguns gatos gostam de ficar empoleirados no alto e outros gostam de morar no solo com "cavernas", recantos e fendas para se esconder e tirar uma soneca. Experimente oferecer ao seu gato uma combinação de poleiros, torres e cavernas para gatos para determinar o que sua preferência pode ser.

Uma ótima maneira de alimentar seu gato ao mesmo tempo em que fornece exercícios e estimulação mental é por meio de jogos de forrageamento. Esconda um pouco de comida em brinquedos de forrageamento, como o alimentador de caça interno da Doc & Phoebe's Cat Co., ou apenas solte pela casa, e deixe seu gato explorar seu instinto de caça ao farejar a comida

Há também muitos brinquedos interativos e divertidos para gatos no mercado, mas alguns gatos estão tão felizes com a caixa de papelão com que o brinquedo veio! Os gatos adultos gostam dos mesmos tipos de brinquedos que gostavam dos gatinhos. Brincar com cordas como fios e fitas não é recomendado, pois muitos gatos podem tentar engoli-los, o que pode levar a uma obstrução intestinal com risco de vida.

Gato Sênior: 8 - 15 anos

Embora cada gato seja diferente, os gatos são classificados como “idosos” por volta dos 8 anos de idade. Tornar-se um gato sênior pode trazer mudanças que requerem atenção veterinária mais regular. Quando seu gato atingir 7 a 8 anos de idade, comece a conversar com seu veterinário sobre suas recomendações para monitoramento futuro.

A maioria dos gatos tem artrite não diagnosticada quando são idosos. A artrite torna mais difícil pular, entrar na caixa de areia, limpar e brincar, então fique de olho nas mudanças nesses comportamentos. Considere mudar para uma caixa de areia que tenha um lado baixo para facilitar a entrada (caixa de areia para gatos sênior KittyGoHere) e escovar seu gato diariamente para ajudar com qualquer redução na escovação.

Muitos gatos idosos também começam a ter um declínio da visão e da audição. Embora seja verdade que os gatos podem ver bem no escuro, as mudanças naturais do envelhecimento podem tornar mais difícil para o seu gatinho enxergar à noite, então deixe uma luz acesa ou instale algumas luzes noturnas nos quartos em que eles passam mais tempo.

Necessidades Nutricionais

A obesidade ainda é uma preocupação séria para muitos gatos idosos e deve ser tratada rapidamente porque pode piorar ou contribuir para problemas de saúde como osteoartrite e diabetes.

Outros gatos tornam-se muito magros e perdem massa muscular à medida que envelhecem, especialmente gatos com doenças como diabetes não tratada, hipertireoidismo, doença renal crônica ou neoplasia (câncer).

Recomenda-se que os gatos idosos tenham uma dieta de comida enlatada ou principalmente comida enlatada, pois tem um teor de umidade mais alto e é mais hidratante do que a ração seca. Também é menor em calorias quando comparado ao mesmo volume de alimento seco devido ao maior teor de umidade.

Embora isso seja benéfico para gatos com excesso de peso, você pode ter que compensar isso alimentando mais se o seu gato estiver abaixo do peso. Fale com o seu veterinário se você notar qualquer mudança no peso do seu gato com a idade.

Aqui estão algumas opções para comida de gato sênior:

• Ração enlatada para gatos Royal Canin Instinctive 7
• Ração seca para gatos Royal Canin Indoor 7+
• Ração enlatada para gatos Purina Pro Plan Prime Plus Adulto 7+
• Ração seca para gatos Purina Pro Plan Prime Plus Adulto 7 +
• Ração seca para gatos Hill’s Science Diet Hairball Control Adulto 7 +
• Ração enlatada para gatos Hill’s Science Diet Adulto 7+

Suplementos

A dieta de um gato sênior deve ser nutricionalmente balanceada para idosos, então eles não devem precisar de muitos suplementos de vitaminas ou minerais. Mas eles podem precisar de ajuda extra com bolas de pêlo, saúde bucal, saúde digestiva e saúde das articulações, junto com suplementos de ácido graxo ômega-3 para uma pele e pêlo saudáveis.

Aqui estão algumas opções de suplemento:

• Gel de prevenção de bolas de cabelo CAT LAX
• Suplemento articular Nutramax Dasuquin para gatos
• Vetoquinol Triglicerídeo OMEGA para gatos

Necessidades Médicas

Conforme seu gato envelhece, ele precisará de cuidados veterinários mais regulares para observar doenças e condições que se desenvolvem rapidamente em gatos idosos.

Cuidados Veterinários

O ideal é que os gatos idosos sejam examinados para um exame de bem-estar a cada seis meses. Seu veterinário pedirá um histórico completo sobre a vida familiar, dieta, comportamento, etc. do seu gato e fará um exame físico completo e qualquer diagnóstico recomendado.

À medida que envelhecem, os gatos têm maior probabilidade de desenvolver doenças rapidamente e as visitas regulares ao veterinário podem ajudar a identificá-las precocemente. Os gatos idosos devem fazer exames de sangue (incluindo o nível da tireoide e testes para retrovírus, como o vírus da leucemia felina e o vírus da imunodeficiência felina), urinálise e exames fecais a cada seis a 12 meses. Gatos com problemas de saúde podem exigir que esses diagnósticos sejam feitos com mais frequência.

Algumas doenças comuns em gatos idosos incluem:

• Doença renal crônica
• Hipertireoidismo
• Hipertensão
• Doença inflamatória intestinal
• Doença dentária
• Câncer
• Obesidade
• Artrite

Rastreios de saúde consistentes podem ajudar a detectar essas doenças desde o início para manter a qualidade de vida do seu gato. Certifique-se de falar com seu veterinário sobre medicamentos para a dor da artrite. Embora não haja tantas opções no mercado para gatos quanto para cães, um analgésico eficaz pode fazer uma grande diferença na qualidade de vida do seu gato.

Vacinas

Gatos idosos saudáveis e gatos com condições médicas crônicas, mas estáveis, podem ser vacinados com a mesma frequência que os gatos adultos mais jovens. Embora algumas pessoas possam pensar que seus gatos mais velhos deveriam receber menos vacinas, este não é o caso, pois os gatos mais velhos tendem a ser mais propensos a doenças infecciosas.

Converse com seu veterinário sobre as recomendações da vacina para seu gato, mas espere que todos os gatos sejam vacinados contra FVRCP (a vacina contra cinomose felina) e raiva. Gatos que saem de casa ou são considerados de alto risco também podem precisar ser vacinados contra o vírus da leucemia felina (FeLV).

Saúde dental

A maioria dos gatos idosos saudáveis se beneficia com a realização de limpezas dentárias anuais. Alguns gatos com doenças dentais mais graves podem precisar deles a cada seis meses. Todos os gatos devem fazer exames de sangue básicos antes de serem submetidos a qualquer evento anestésico, independentemente da idade, mas os gatos idosos podem exigir diagnósticos adicionais, como exame de tireoide e urina, para garantir que sejam bons candidatos à anestesia.

Medicação contínua para pulgas e carrapatos

Os gatos devem ser mantidos em prevenção eficaz contra pulgas durante todo o ano, independentemente da idade. Gatos mais velhos são especialmente suscetíveis à anemia por picada de pulga, uma doença evitável, mas grave, em que as pulgas consomem tanto sangue que seu gato pode precisar de uma transfusão de sangue. Converse com seu veterinário sobre a melhor escolha de produto para as necessidades do seu gato.

Estimulação Mental e Física

Muitos gatos idosos tornam-se menos ativos à medida que envelhecem, mas isso não significa que eles não precisem de estímulo físico e mental também. Continue brincando com seu gato, oferecendo postes apropriados para arranhar e dando a eles poleiros facilmente acessíveis, onde eles podem observar pássaros ao ar livre, sem ter que pular em uma torre alta para gatos:

• Poleiro de gato de madeira com tapete Frisco de 32 polegadas
• Árvore de gato de pele falsa Frisco de 20 polegadas
• PetFusion Ultimate Cat Scratcher Lounge
• Túnel dobrável para gatos Frisco de 47 polegadas

Isso manterá sua mente ocupada e ajudará a queimar calorias. O movimento também ajuda a manter as articulações lubrificadas e a fortalecer os músculos, o que é muito importante, pois os gatos começam a ter mais problemas de mobilidade.

Oferecer escadas ou rampas para animais de estimação como forma de subirem em seus móveis ou poleiros favoritos também é muito útil para gatos que sofrem de artrite.

Gato geriátrico: 15 a 20 anos

À medida que seu gato passa de um gato sênior para um gato geriátrico, o risco de doenças aumenta. É importante considerar quaisquer condições que possam estar causando dor, náusea ou desconforto em seu gato.

Agora é uma boa hora para começar um diário para seu gato, onde você pode fazer breves anotações sobre seu apetite, comportamento e outras coisas como vômitos, claudicação ou acidentes em casa. Isso, junto com a “Escala de Qualidade de Vida”, pode ajudar na difícil tarefa de avaliar a qualidade de vida do seu gato.

Problemas de saúde específicos para gatos geriátricos

Os problemas de saúde observados em gatos geriátricos são iguais aos observados em gatos idosos, apenas com mais frequência.

Doença Dentária

Praticamente todos os gatos geriátricos têm doenças dentárias, a menos que tenham recebido cuidados odontológicos preventivos de rotina ao longo de suas vidas. Procedimentos odontológicos são frequentemente recomendados, independentemente da idade, desde que o seu gato esteja estável.

Perda de peso devido a doença

Em vez de obesidade, a maioria dos gatos geriátricos sofre de baixo peso devido a vários problemas de saúde, como hipertireoidismo, doença renal crônica, diabetes, doença inflamatória intestinal ou neoplasia.

Artrite

Você pode notar que seu gato geriátrico está tendo mais dificuldade para se locomover devido à artrite, e não é incomum um gato geriátrico dormir até 20 horas por dia.

Por causa do agravamento da artrite, muitos gatos geriátricos têm dificuldade para entrar e sair da caixa sanitária ou podem associar a caixa sanitária com a dor de se agachar para urinar ou defecar, causando acidentes fora da caixa.

Seja paciente com seu gato e experimente diferentes opções, como uma caixa de areia com uma entrada baixa ou esteiras de penico que você pode pegar e jogar fora facilmente.

Converse com seu veterinário sobre medicamentos para a dor para artrite. Embora não haja tantas opções no mercado para gatos quanto para cães, um analgésico eficaz pode fazer uma grande diferença na qualidade de vida do seu gato.

Perda de audição e visão

À medida que o seu gato envelhece, a audição e a visão podem continuar a diminuir, e ele tem dificuldade em enxergar com pouca luz. Deixe uma luz acesa para eles ou coloque luzes noturnas ao redor da casa para ajudá-los a enxergar à noite.

Confusão

A disfunção cognitiva associada ao envelhecimento também pode contribuir para que o seu gato tenha acidentes. Semelhante aos humanos com demência, seu gato geriátrico pode ficar mais facilmente confuso sobre como encontrar a caixa de areia.

Fornecer mais caixas sanitárias em vários locais da casa pode ajudar a diminuir o número de acidentes.

Tendo problemas para cuidar

Seu gato geriátrico também precisará de muito mais ajuda com a higiene. A escovação diária ajudará a evitar esteiras dolorosas e é uma ótima experiência de ligação para você e seu gato. Seu gato também pode precisar de ajuda para limpar depois de usar o banheiro se tiver problemas para se escovar devido à artrite.

Lenços umedecidos são ótimos para uma limpeza rápida, mas seu gato pode precisar de um banho ocasional se não puder fazer isso sozinho. É melhor usar produtos hipoalergênicos sem cheiro, caso seu gato tenha alguma sensibilidade.

É provável que seu gato geriátrico também precise de aparas de unha com mais frequência, já que não é tão capaz de arranhar para manter as garras saudáveis e tendem a se tornar grossas e quebradiças. Verifique as patas do seu gato para se certificar de que as garras não cresceram nas almofadas das patas e entre em contato com o seu veterinário se notar que isso aconteceu.

Produtos de higiene que podem ser úteis para gatos geriátricos:

• Tesouras de unha CHI para gatos
• Toalhetes de higiene Pogi's Pet Supplies
• Shampoo HyLyt

Necessidades Nutricionais

Gatos geriátricos geralmente ficam abaixo do peso devido a condições médicas subjacentes. A melhor maneira de prevenir ou reverter isso é identificar e tratar a condição médica subjacente que está causando a perda de músculo e gordura.

Seu gato geriátrico também pode se beneficiar com alimentações menores e mais frequentes, em vez de uma ou duas grandes refeições por dia. É muito importante garantir que o seu gato tenha fácil acesso à comida. Embora eles possam ter pulado em uma torre para gatos para alcançar sua tigela de comida aos 7 anos, isso pode ser muito difícil ou impossível para um gato de 15 anos.

Converse com seu veterinário sobre as necessidades nutricionais do seu gato, pois muitos gatos geriátricos com doenças como doença renal, diabetes ou doença inflamatória intestinal precisam de dietas prescritas muito específicas.

Para gatos que não precisam de dietas prescritas, procure uma dieta rotulada para gatos idosos ou geriátricos. Alimentos enlatados são preferidos devido ao seu alto teor de umidade, mas certifique-se de que seu gato está recebendo calorias suficientes conversando com seu veterinário sobre a ingestão calórica diária recomendada.

Aqui estão algumas fórmulas para gatos geriátricos:

• Ração seca para gatos Hill’s Science Diet Adult Indoor 11+
• Ração enlatada para gatos Royal Canin Aging 12+
• Royal Canin Aging Spayed / Neutered 12+ ração seca para gatos
• Ração para gatos enlatada Hill’s Science Diet Adulto 11+ Healthy Cuisine
• Royal Canin Veterinary Diet Senior Consult ração enlatada para gatos

Suplementos

Verifique com seu veterinário antes de dar qualquer suplemento, especialmente se seu gato está tomando medicamentos ou uma dieta com receita.

Devido à desidratação crônica, muitos gatos geriátricos têm problemas com constipação. Usar um produto como o CAT LAX pode ajudar a prevenir bolas de pelo e ajudá-los a evacuar com mais facilidade.

A suplementação das articulações pode ser muito importante para ajudar a retardar a natureza degenerativa da osteoartrite. Converse com seu veterinário sobre o uso de um suplemento para articulações em conjunto com um analgésico para ajudar a manter as articulações de seu gato geriátrico o mais confortável possível.

Cuidados Veterinários

A maioria dos gatos geriátricos deve visitar o veterinário a cada seis meses, no mínimo, mas aqueles com condições de saúde crônicas, mas estáveis, podem precisar de cuidados veterinários com mais frequência.

Se o seu gato tem diabetes, doença cardíaca, hipertireoidismo ou doença renal sob tratamento médico, espere coisas como verificações de pressão arterial, exames de sangue e, possivelmente, exames físicos a cada um ou três meses.

Vacinas

Gatos geriátricos saudáveis e gatos com condições médicas crônicas, mas estáveis, devem ser vacinados com a mesma frequência que os gatos adultos mais jovens. Embora algumas pessoas possam pensar que seu gato geriátrico não deve ser vacinado, este não é o caso, pois o sistema imunológico dos gatos mais velhos não é tão capaz de combater doenças por conta própria.

Converse com seu veterinário sobre as recomendações específicas da vacina para seu gato, mas espere que todos os gatos sejam vacinados contra FVRCP (a vacina contra cinomose felina) e raiva. Gatos que saem de casa ou são considerados de alto risco também podem precisar ser vacinados contra o vírus da leucemia felina (FeLV).

Saúde dental

A doença dentária é extremamente comum em gatos geriátricos e pode contribuir para a falta de apetite se eles apresentarem dor oral. Acompanhar a saúde bucal do seu gato desde tenra idade pode ser muito benéfico para evitar ou prolongar o tempo entre as limpezas dentais, uma vez que o seu gato está geriátrico.

As limpezas dentais são extremamente importantes para a saúde e a qualidade de vida do seu gato, e ser geriátrico não significa que o seu gato não deva receber os cuidados dentários de que precisa.

Os prós e os contras de realizar um procedimento odontológico em um gato geriátrico que pode ter problemas de saúde subjacentes devem ser avaliados fortemente. Converse com seu veterinário para determinar o curso de ação correto para seu gato.

Tratamentos dentários podem ser úteis se os gatos passaram por cuidados dentários de rotina, mas devem ser evitados se o seu gato tiver uma doença dentária grave com dentes soltos, pois seria doloroso de mastigar neste caso.

Lembre-se de que, com bons cuidados, os gatos podem viver até o final da adolescência e até mesmo aos 20 anos, e bons cuidados dentários contribuem para essa longevidade.

Medicação contínua para pulgas e carrapatos

A prevenção de pulgas e carrapatos é muito importante durante todo o ano, ao longo da vida de um gato. Gatos geriátricos são especialmente propensos à anemia por picada de pulga, uma condição em que as pulgas consomem tanto do suprimento de sangue do gato que podem precisar de uma transfusão de sangue.

Eles também não podem se coçar e se limpar tão facilmente, então os gatos geriátricos podem se tornar bastante infelizes, mesmo com uma infestação de pulgas leve. Converse com seu veterinário sobre o produto mais adequado para as necessidades individuais de seu gato.

Estimulação Mental e Física

Seu gato geriátrico provavelmente dormirá por até 20 horas por dia, mas isso não significa que ele não precisará de algum estímulo mental e físico quando estiver acordado!

Embora brincar possa ser um pouco mais difícil se o seu gato geriátrico tiver dificuldade em pular ou subir escadas, existem maneiras de brincar no chão com ponteiros laser ou brinquedos interativos.

Forneça uma área acessível onde seu gato possa observar o que está acontecendo do lado de fora para estimulação mental. Considere adicionar um comedouro para pássaros ou dois do lado de fora da janela favorita do seu gato e divirta-se observando seus instintos naturais de caçador surgirem!

Aqui estão algumas opções de brinquedos para gatos geriátricos:

• Exercitador de laser Ethical Pet
• Brinquedo de gato SmartyKat Chickadee Chirp
• Brinquedo de catnip de esquilo recarregável KONG

Considerações sobre o fim da vida e qualidade de vida

A coisa mais difícil sobre amar e cuidar de um gato geriátrico é saber quando é hora de dizer adeus. Esta é uma decisão muito pessoal e algo sobre o qual você deve conversar com seu veterinário com base na saúde e felicidade do seu gato.

Manter um breve diário sobre como o seu gato está naquele dia pode ser útil para ver as tendências gerais. Documente se o seu gato comeu bem, se vomitou, se estava sentado no seu colo ou isolado e escondido, etc. Existem também várias escalas de qualidade de vida que pode consultar para o ajudar a tomar esta difícil decisão.

Lembre-se de que a eutanásia é pacífica, humana e sem dor. Embora isso não torne mais fácil dizer adeus, é importante ter em mente que você está realmente sendo um pai de estimação amoroso e compassivo ao colocar a qualidade de vida e as necessidades do seu gato acima das suas.

Recursos para avaliar a qualidade de vida do seu gato:

Escala de Qualidade de Vida

Escala de Qualidade de Vida da Volta do Amor

Diário diário da volta do amor

Calendário de Qualidade de Vida da Volta do Amor