Óleo De Neem Para Animais De Estimação: É Seguro?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Paula Fitzsimmons

O óleo de nim é considerado um produto milagroso, principalmente como repelente de insetos, mas também como calmante para a pele, tratamento para micose e antiinflamatório. Mas está à altura das reivindicações? E mesmo que isso aconteça, é seguro usá-lo em membros peludos da sua família?

Embora os veterinários digam que o óleo de nim pode beneficiar alguns animais, também há limites para o que ele pode fazer. Antes de experimentá-lo em seu cão ou gato, aprenda os riscos envolvidos e como usá-lo com segurança e eficácia.

O que é óleo de Neem?

O óleo de nim é um óleo carreador extraído do nim (Azadirachta indica), uma árvore nativa do Sri Lanka, Birmânia e Índia, e agora cultivada em regiões tropicais ao redor do mundo.

Os médicos ayurvédicos usam a maior parte da árvore para tratar várias doenças, diz a Dra. Lisa Pinn McFaddin, diretora médica da Independent Hill Veterinary Clinic em Manassas, Virgínia. Nos Estados Unidos, o óleo da semente é usado, mais comumente como uma aplicação tópica. “O óleo prensado a frio é o método preferido de extração de óleo, e a cor do óleo varia de amarelo a marrom e vermelho.”

O óleo de nim contém propriedades como ácidos graxos essenciais ômega-6 e ômega-9 e vitamina E, mas a maioria de seus benefícios são atribuídos aos triterpenos, diz Pinn. (Os triterpenos são um composto químico em plantas e animais que lhes permite controlar a inflamação.)

“Os triterpenos mais comuns são azadiractina e nimbina”, diz ela. “A azadiractina é um inseticida poderoso. Nimbin é conhecido por ter propriedades antiinflamatórias, anti-sépticas, antifúngicas, anti-histamínicas e redutoras de febre.”

No entanto, esses benefícios têm uma desvantagem. “Embora existam muitas propriedades do nim que o tornam atraente para usar, aqueles que o usam rapidamente se apaixonam por ele devido ao forte odor e à dificuldade de trabalhar com o produto puro”, diz a Dra. Melissa Shelton, holística veterinário e proprietário do Crow River Animal Hospital em Howard Lake, Minnesota. Os especialistas comparam o cheiro ao alho, mesmo em sua forma diluída.

Nossos animais de estimação podem se beneficiar do óleo de nim?

O óleo de nim é usado de forma mais confiável como repelente. “O óleo de nim pode ser usado topicamente para repelir e matar insetos que picam comuns, incluindo mosquitos, mosquitos que picam e pulgas”, diz McFaddin, que é um veterinário integrativo. É questionável se o óleo de nim é eficaz em repelir e matar carrapatos, acrescenta ela.

Sua eficácia depende de vários fatores. “A capacidade do óleo de nim de ser antimicrobiano e antiparasitário é variável, dependendo do grau de suscetibilidade do organismo para o qual está sendo usado para deter e da concentração, frequência e duração do uso do produto”, diz o Dr. Patrick Mahaney, veterinário e proprietário da California Pet Acupuncture and Wellness, com sede em Los Angeles.

Os veterinários desaconselham o uso de óleo de nim - ou qualquer outro remédio à base de ervas - como único repelente e dizem que ele deve ser usado em conjunto com os preventivos tradicionais. “Mosquitos, pulgas e carrapatos carregam doenças potencialmente fatais, como dirofilariose, Babesia, Bartonella, doença de Lyme, tênia e muito mais”, diz a Dra. Danielle Conway, residente em nutrição da Universidade do Tennessee, Faculdade de Medicina Veterinária em Knoxville. Os pais de animais de estimação que optam pelo óleo de nim como seu único repelente devem ser cuidadosos em verificar regularmente se há parasitas em seus animais de estimação, acrescenta ela. O teste de sangue a cada três a seis meses é recomendado para animais de estimação que não tomam medicamentos preventivos mensais contra pulgas, mosquitos e carrapatos, diz a Dra. Katie Grzyb, diretora médica do One Love Animal Hospital em Brooklyn, Nova York. “Os testes irão monitorar a dirofilariose e doenças transmitidas por carrapatos”, diz ela. “Quanto mais precoce for o diagnóstico, mais fácil e mais barato será o tratamento na maioria dos casos.”

Algumas das propriedades do óleo de nim - azadiractina, nimbina, ácidos graxos essenciais e vitamina E - sugerem que também pode ser eficaz no tratamento de micose, sarna demodécica local, pontos quentes, calmante da pele inflamada e redução da coceira, diz McFaddin. “No entanto, não há estudos documentando a eficácia do óleo de nim para o tratamento bem-sucedido dessas condições.”

Como usar o óleo de Neem

O óleo de nim deve ser usado apenas topicamente e a ingestão deve ser evitada, enfatizam nossos especialistas. Ele está disponível comercialmente como tinturas, sprays e xampus tópicos, diz McFaddin. Nem todos os produtos são iguais, no entanto. “Esses produtos geralmente não são regulamentados e a pureza dos ingredientes pode ser questionável”, acrescenta ela. É por isso que comprar óleo de nim de uma fonte confiável é essencial.

Se você (e seu animal de estimação) agüentam o cheiro, você pode tentar fazer sua própria solução em casa. A diluição adequada é crítica, com a maioria dos veterinários concordando que o produto final não deve conter mais de 1 por cento de óleo de nim. “Os donos de animais de estimação podem fazer seu próprio spray ou xampu com óleo de nim em uma diluição de 1:10 parte com outro óleo como azeite ou amêndoa”, oferece Mahaney.

Conway recomenda um produto "faça você mesmo" sugerido na Veterinary Herbal Medicine, um livro de referência das veterinárias Susan Wynn e Barbara Fougere. “Os pais do animal de estimação podem fazer seus próprios produtos tópicos adicionando 25mL de óleo a 400mL de xampu ou adicionando 1 xícara de folha de nim a 1 litro de água, deixe ferver baixo por cinco minutos e use como um spray tópico diariamente.” Grzyb recomenda testar uma pequena área em seu animal de estimação antes de tratar as regiões inflamadas para ver se ele tem alguma reação alérgica ao produto.

Riscos do uso de óleo de nim

Na concentração adequada, o óleo de nim é geralmente considerado seguro. “O óleo de nim não está listado como um produto vegetal tóxico para cães ou gatos de acordo com o ASPCA Poison Control Center ou Pet Poison Helpline, mas eu sempre recomendo o uso cauteloso com todos os cães e gatos sob as orientações do veterinário primário do animal de estimação”, diz Mahaney.

Outro motivo para consultar o veterinário do seu animal, e um lembrete de que natural não é necessariamente sinônimo de segurança, é que "o óleo de nim pode interagir com a insulina, alguns medicamentos orais para diabetes e medicamentos de suplementação de hormônio tireoidiano", diz McFaddin.

Como os riscos do uso de óleo de nim não diluído não são conhecidos, Mahaney não recomenda que pais de animais de estimação usem produtos concentrados. “Se o dono do animal deve fazer sua própria diluição, então o fator de diluição 1:10 deve ser usado.”

Em sua forma não diluída, o óleo de nim pode potencialmente irritar a superfície da pele, especialmente na pele já irritada, ou se deixado por mais de 24 horas de cada vez, diz ele. “Além disso, se um produto não diluído ou suficientemente diluído for usado em um animal de estimação e o produto for consumido, o animal pode apresentar salivação [excessiva], alterações de apetite, vômitos ou outros problemas de saúde”.

O óleo de nim tem sido usado principalmente em cães e cavalos com uma margem de segurança bastante ampla, diz Shelton. “Os gatos não usam o nim tão amplamente e, por enquanto, ainda recomendamos cautela, pois os gatos se limpam muito mais do que as outras espécies (e são mais propensos a ingeri-lo). Até que os dados de segurança e o uso veterinário sejam documentados, sugerimos evitar o uso de nim, a menos que seja orientado por um veterinário”.

Se seu animal de estimação estiver em perigo depois de você aplicar o óleo de nim, os sinais incluem vômito, diarréia, letargia, dificuldade respiratória ou convulsões - Conway diz que você deve interromper o uso.

O óleo de nim pode ajudar a repelir e matar os parasitas, mas os veterinários recomendam não depender dele como sua única fonte de repelente de insetos. Se o óleo de nim oferece uma maneira segura e eficaz de tratar outras doenças é questionável neste momento. Tal como acontece com outros remédios à base de ervas, simplesmente não há dados suficientes disponíveis para seu uso em animais de companhia. Em caso de dúvida, pergunte sempre ao seu veterinário.