Lidando Com A Morte De Seu Animal De Estimação: Um Guia Importante

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Os animais trazem muita alegria para a vida dos pais dos animais de estimação. Esse vínculo especial torna a perda inevitável de um animal de estimação extremamente dolorosa de manusear. Os dias e semanas que cercam a morte de um animal de estimação nunca são fáceis, mas profissionais atenciosos e outros amantes dos animais podem ajudar a aliviar o fardo. Aqui está o que os pais dos animais de estimação podem esperar enquanto navegam no processo de cura.

Tomando a decisão de sacrificar seu animal de estimação

Em muitos casos, os pais do animal de estimação devem decidir se devem sacrificar um animal doente ou idoso. É uma escolha difícil, mesmo quando um animal está sofrendo. As circunstâncias costumam ser repletas de incertezas para o pai do animal de estimação, diz a Dra. Lisa Moses, especialista em cuidados paliativos e dor da Sociedade de Prevenção da Crueldade com os Animais no Centro Médico Animal Angell de Boston.

“Não há realmente nenhuma outra decisão que tomamos na vida que seja semelhante”, disse Moses. “As pessoas esperam ter clareza sobre isso e saber quando vai parecer certo. Mas se você esperar por esse momento, você pode prolongar o sofrimento desnecessário.”

Por mais difícil que seja a decisão, a eutanásia pode ser a opção mais amável para um animal que está sofrendo, diz Michele Pich, conselheira de luto veterinária e instrutora do Hospital Veterinário Ryan da Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia.

“Pense nisso em termos de dar e receber do vínculo humano-animal: às vezes, eles estão mais aqui para nós, e às vezes nós estamos lá mais para eles”, explica ela. “A eutanásia é o dono do animal de estimação que decide assumir a dor emocional de deixar seu ente querido ir, para ajudar a evitar que seu animal de estimação sinta mais dor física”.

Há uma diferença entre saber intelectualmente que a vida de um animal está no fim e se sentir pronto para escolher a eutanásia, descreve Moisés. Não é de surpreender que a maioria das pessoas adie. Em uma carreira de 30 anos, Moses teve apenas três pessoas que disseram a ela que sentiram que haviam sacrificado seu animal de estimação muito cedo.

Os pais do animal de estimação muitas vezes esperam que o animal morra em paz durante o sono, mas isso raramente acontece, e o animal geralmente sofre, diz Moses. “Eu não posso tomar a decisão por eles. Mas posso, quando necessário, ser um defensor do meu paciente, que é a minha primeira prioridade.”

Considere a qualidade de vida do seu animal de estimação

Para Moisés, as decisões sobre a eutanásia se resumem à qualidade de vida. “Quando conheço um novo paciente para cuidados paliativos ou uma consulta de dor, sempre começamos com uma avaliação da qualidade de vida e chegamos a um acordo mútuo sobre o que é melhor para o paciente”, diz ela. “Eu penso nisso como uma questão separada do que eu posso querer ou do que o dono do animal pode querer. O que o animal quer pode ser diferente.”

Para chegar à melhor decisão, Moses ajuda os pais do animal de estimação a identificar elementos particularmente importantes da vida do animal e reconhecer que, quando esses são perdidos, a qualidade de vida diminui muito. Por exemplo, Moses tinha uma paciente de 18 anos que sempre adorou andar de carro, mas as viagens eram fisicamente desconfortáveis para ela, causando ansiedade. “Não trouxe mais o mesmo prazer”, diz ela.

Moses aconselha os pais dos animais de estimação a estarem cientes das mudanças sutis no comportamento e na conduta de seus animais, como indícios de que a qualidade de vida está em declínio. Essas mudanças podem incluir afastar-se na beira do parque do cão, deixar de gostar de ser acariciado, dormir o tempo todo ou padrões de sono alterados (por exemplo, estar acordado à noite e dormindo durante o dia). É particularmente importante ter um bom relacionamento com um veterinário de confiança, que pode oferecer uma perspectiva valiosa, ela aconselha.

“Converse com pessoas que se preocupam com você e seu animal para manter a perspectiva”, diz Moses. “Quando as pessoas que se preocupam com você estão dizendo que as coisas estão mudando, preste atenção.”

Quando um animal de estimação morre inesperadamente

Para alguns pais de animais de estimação, uma morte inesperada ou natural é mais fácil, porque eles não precisam tomar a decisão de sacrificar. Para outros, o choque apenas torna a perda mais difícil.

“As pessoas tendem a se sentir culpadas de qualquer maneira”, diz Pich. “Quando um animal morre naturalmente, algumas pessoas tendem a sentir que talvez devessem ter detectado os sintomas mais cedo e que poderiam ter salvado seu animal de estimação. Quando um animal é sacrificado, a culpa tende a se concentrar em saber se o momento era certo.”

Conversando com as crianças sobre a morte de um animal de estimação

Moses acredita que muitas vezes é uma experiência apropriada - e até mesmo positiva - para as crianças estarem presentes quando um animal de estimação é sacrificado. “Se você for honesto e franco, eles lidam com isso muito bem - se estiverem na idade de entender por que isso está acontecendo e não se preocuparem que isso aconteça com uma pessoa”, diz ela.

Pich concorda que é importante ser o mais honesto possível com as crianças. Não use o termo “adormecer” com crianças menores de 8 anos, pois elas podem associar isso à hora de dormir e não querer dormir, ela aconselha. “Se as crianças têm idade suficiente para ter um vínculo com o animal de estimação, elas têm idade suficiente para ouvir sobre a perda”, diz ela.

Se o animal foi sacrificado ou morreu naturalmente, Pich aconselha os pais a evitarem dizer às crianças que o animal fugiu ou foi para uma fazenda para poupar seus sentimentos. Essas mentiras brancas podem fazer com que as crianças passem anos procurando seu animal de estimação, em vez de sofrerem a perda, diz ela. Além disso, pode ser bom para os filhos ver os pais sofrerem, para que aprendam que ficar triste por causa de uma perda e expressar esses sentimentos é normal, acrescenta ela.

Emoções após a morte de um animal de estimação

Independentemente das circunstâncias da morte do animal de estimação, o resultado imediato pode ser uma montanha-russa emocional. “Freqüentemente, há uma sensação de entorpecimento e às vezes até de alívio porque o animal não está mais sofrendo”, diz Pich.

Moses diz que os pais de animais de estimação costumam ter dificuldade em deixar o corpo depois que o animal morre, ou querem preservar uma parte do corpo (uma orelha ou um pedaço de cauda), o que é particularmente angustiante para a equipe do hospital.

Pich, que facilita grupos de apoio à perda de animais de estimação na Universidade da Pensilvânia, diz que as pessoas costumam descrever a casa como sendo muito silenciosa depois que um animal morre, mesmo que haja outras pessoas em casa. As pessoas podem inicialmente encontrar conforto em ficar ocupadas ou sair de casa para evitar lembretes.

“A dor emocional geralmente começa a ficar pior em alguns dias a algumas semanas do que no primeiro dia”, diz Pich. “Isso é surpreendente para muitos proprietários, mas significa que a realidade e a permanência da situação estão começando a se instalar.”

Lamentando a perda de um animal de estimação

Pich diz que os estágios de luto após a perda de um animal de estimação são semelhantes aos que as pessoas vivenciam quando perdem um ente querido humano.

O estágio inicial, a negação, pode vir no momento de um diagnóstico terminal, resultando no adiamento das visitas ao veterinário. Também pode ocorrer após a perda, ao ficar longe de casa para evitar o confronto com a ausência do animal.

A raiva vem a seguir e pode ser dirigida a si mesmo ou ao veterinário (por não ser capaz de salvar o animal) ou até mesmo ao animal por não ter sobrevivido. Também pode surgir indiretamente, diz Pich, como impaciência com a família, amigos ou colegas de trabalho.

Os pais do animal de estimação também podem se sentir culpados, repetindo os eventos que levaram à morte do animal e se questionando. Podem ocorrer sentimentos de depressão, independentemente de a pessoa ter um histórico de depressão, pois o pai do animal de estimação percebe que a perda é permanente.

Finalmente, as pessoas alcançam a aceitação, onde ocorre a cura, diz Pich. Este estágio inclui luto e tristeza, mas com apreço por toda a alegria que a vida de seu animal de estimação trouxe.

Encontrando maneiras de lidar com a perda de animais de estimação

Conversar com outras pessoas que entendem a perda e são solidárias e pacientes pode ajudar, diz Pich. Registro no diário, ioga, meditação, projetos de arte ou viagens também podem ser benéficos. “O mais importante é [para os pais dos animais de estimação] serem pacientes consigo próprios e fazerem escolhas que sejam amáveis consigo próprios”, aconselha.

Às vezes, a perda de um animal de estimação pode resultar em “dor complicada” ou sentimentos intensos e persistentes de tristeza que interferem na vida diária. Esse tipo de luto pode se manifestar depois que a morte de entes queridos ocorre em sucessão próxima, quando uma nova perda lembra uma pessoa mais velha, ou quando as demandas do cuidador complicam a morte, diz ela.

Grupos de apoio à perda de animais de estimação, onde as pessoas conversam com outras que entendem sua dor, podem ajudar a normalizar o processo de luto, diz Pich. Aconselhamento individual ou familiar também pode ser necessário. As linhas diretas de suporte para luto de animais de estimação podem conectar os chamadores a um ouvinte compassivo. “Não tenha medo de pedir ajuda”, ela enfatiza.

Em memória de um animal de estimação falecido

Algumas pessoas escolhem serviços funerários ou memoriais que reconhecem a importância da perda, diz Pich. Por exemplo, amigos ou familiares podem se reunir para compartilhar uma história ou foto do animal. Esses esforços honram o animal de estimação e podem ajudar as pessoas a lidar com a situação, especialmente os donos que não tiveram a chance de se despedir do animal, observa Pich. As crianças podem querer se envolver, dando-lhes uma maneira saudável de expressar seus sentimentos, acrescenta ela.

Para manter viva a memória de um animal de estimação, considere fotos emolduradas, pinturas ou desenhos; crie álbuns de recortes ou caixas de sombra; obter impressões de patas de argila feitas no veterinário; ou guarde as cinzas em um lugar especial em casa ou espalhe-as, sugere Pich. Outros podem optar por doar dinheiro em nome de um animal de estimação para uma instituição de caridade animal ou dar suprimentos para animais de estimação não mais necessários a um abrigo de animais.

Conseguir um novo animal de estimação após a perda

Moisés não aconselha comprar um novo animal de estimação assim que um morre. “É muito tentador, mas nunca fui uma pessoa que pudesse fazer isso. Achei que era desrespeitoso com a relação com o animal que perdi”, diz ela, acrescentando que, em última instância, é uma decisão individual. Seu conselho é esperar e tentar lidar com a dor, por mais incômoda que seja.

Pich concorda que não há momento “certo” para comprar um novo animal de estimação. Uma pessoa pode estar pronta uma semana depois, enquanto outra pode precisar de um ano. Algumas pessoas voltam a enfiar os dedos do pé criando um animal de estimação. Uma mulher em um dos grupos de apoio de Pich resumiu dizendo: "Você sabe que está pronta quando pode trazer um novo animal de estimação para casa e não esperar que ele seja o único que morreu."

Por Carol McCarthy