A Vitamina E é Boa Para Cães?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por David F. Kramer

A vitamina E é uma parte essencial da dieta canina … mas por quê? Para entender seu papel no corpo, precisamos nos aprofundar nas interações entre os radicais livres e os antioxidantes.

De acordo com a Dra. Jennifer Coates, autora do Dictionary of Veterinary Terms: Vet-speak Deciphered for the Non-Veterinarian, os radicais livres são “um grupo de átomos contendo oxigênio e elétrons que podem danificar as membranas celulares, proteínas, DNA e outras partes do corpo."

Coates diz que os radicais livres se formam como uma parte normal dos processos metabólicos que produzem energia dentro do corpo, mas também podem ser produzidos em uma taxa maior quando um animal de estimação está doente, exposto a toxinas ou simplesmente envelhece. O problema com os radicais livres, diz ela, é que eles têm uma estrutura química que essencialmente "rouba" elétrons de moléculas próximas, muitas vezes transformando essas moléculas em radicais livres que podem causar mais danos celulares. O veterinário holístico Dr. Patrick Mahaney, de Los Angeles, Califórnia, acrescenta que os danos dos radicais livres podem ser um fator que contribui para “doenças cardíacas, câncer e artrite” em cães.

Em contraste, os antioxidantes são moléculas que podem ceder elétrons aos radicais livres sem se tornarem eles próprios radicais livres. “Isso interrompe o ciclo de lesão celular”, diz Coates. A vitamina E não é apenas um antioxidante potente, mas também desempenha outras funções no corpo, como a formação de membranas celulares. “Todas as suas funções ainda não são conhecidas”, acrescenta Coates.

Deficiências de vitamina E são muito raras em cães, de acordo com Coates, mas quando se desenvolvem, os sintomas típicos podem incluir "visão deficiente, anormalidades neurológicas, disfunção reprodutiva e sistema imunológico debilitado".

Portanto, a vitamina E é obviamente um elemento crucial para a dieta do seu cão, mas a ração comercial fornece níveis suficientes para seu animal de estimação?

Vitamina E na dieta do seu cão

“A vitamina E pode ser encontrada naturalmente em ingredientes que entram em alguns alimentos para animais de estimação disponíveis no mercado, como vegetais de folhas verdes, óleos vegetais, incluindo coco, cânhamo, azeitona, cártamo e outros”, diz Mahaney. “A vitamina E também pode ser adicionada aos alimentos para animais de estimação como suplemento. A vitamina E é composta por duas formas de moléculas, tocoferóis e tocotrienóis. Tocoferóis são aqueles mais comumente adicionados a alimentos para animais de estimação e suplementos na forma de ‘tocoferóis mistos’”.

Coates acrescenta que qualquer ração comercialmente disponível que atenda aos padrões da Associação Americana de Controle de Alimentos (AAFCO) conterá pelo menos a quantidade mínima de vitamina E que um cão saudável deve precisar.

Se você gostaria de aumentar a ingestão de vitamina E do seu cão usando suplementos, é provavelmente melhor verificar com seu veterinário primeiro. “Se os proprietários desejam obter um efeito medicinal adicionando vitamina E ao regime de suplementos de seus animais de estimação, recomendo consultar o veterinário para determinar a dosagem apropriada e a frequência de administração”, diz Mahaney. “Muitos dos meus pacientes tomam nutracêuticos (substâncias derivadas de alimentos com benefícios medicinais) contendo vitamina E como conservante natural. O óleo de peixe geralmente contém vitamina E para impedir a deterioração, mas todos os produtos de óleo de peixe devem ser refrigerados depois de abertos.”

Os cães precisam de suplementos de vitamina E?

Embora a vitamina E seja uma vitamina essencial, pode não ser necessário dar suplementos ao seu cão, além de uma ração nutricionalmente balanceada. O Dr. Adam Denish, VMD do Rhawhurst Animal Hospital em Elkins Park, PA, diz que a decisão de suplementar a dieta de um cão com vitamina E é novamente uma decisão melhor tomada pela consideração cuidadosa de seu veterinário.

“A maioria dos alimentos para animais de estimação de boa qualidade tem a quantidade recomendada de vitamina E, então não há razão real para adicioná-la à dieta”, diz Denish. “No entanto, cães com pele seca ou com coceira, ou alergias de pele e ouvidos podem se beneficiar disso.”

A maioria dos veterinários recomendará que a vitamina E seja administrada por via oral, mas se os problemas de pele de um cão forem localizados, o óleo de vitamina E também pode ser aplicado diretamente na pele, diz Coates.

Os suplementos de vitamina E podem ser perigosos?

“A vitamina E é uma das quatro vitaminas (A, D e K são as outras) que são solúveis em gordura para humanos e animais. Isso significa que eles são armazenados na gordura do fígado, então uma overdose é possível. Com todas as outras vitaminas solúveis em água, elas são facilmente excretadas pelos rins e são menos propensas a causar problemas em caso de overdose”, diz Denish.

Mahaney concorda com o perigo potencial de quantidades desproporcionais de vitamina E. “O excesso de vitamina E pode afetar a coagulação do sangue ao inibir a agregação plaquetária normal (aglomeração). Este efeito foi observado em pacientes que tomam suplementos de vitamina E, mas não aqueles que consomem dietas contendo vitamina E”, diz ele. “[É por isso] eu recomendo que um veterinário prescreva a dosagem apropriada e a frequência adequada ao peso corporal de um paciente e às necessidades de saúde.”

Portanto, embora os suplementos de vitamina E devam ser considerados, dependendo da saúde e do estilo de vida do seu cão, eles certamente não substituem uma dieta saudável contendo todos os nutrientes necessários para uma vida feliz e saudável.

Quanto às outras vitaminas? Descubra mais sobre se você realmente precisa dar suplementos ao seu cão.