Sintomas, Diagnóstico E Tratamento De Doenças Hepáticas Em Cães

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

por Jessica Vogelsang, DVM

Peça a qualquer pessoa para nomear os órgãos vitais do cão e você obterá o de costume: rim, coração, pulmão, cérebro, mas por algum motivo as pessoas sempre se esquecem do fígado. Pode não parecer muito - uma grande cunha de tecido de cor marrom enlameada sentada imóvel no abdômen - mas não se deixe enganar; o fígado é tão vital para a vida quanto um órgão pode ser.

Devido ao seu papel central no corpo, o fígado é suscetível a uma grande variedade de problemas que podem ameaçar a saúde dos cães, por isso é importante que os proprietários estejam cientes dos sinais e causas da doença hepática para manter seu animal de estimação ótima saúde!

Sinais de doença hepática em cães

O fígado é um órgão multifuncional: ele desintoxica o sangue, ajuda a quebrar drogas, metaboliza fontes de energia, armazena vitaminas e glicogênio, produz ácidos biliares necessários para a digestão e fabrica proteínas importantes para a coagulação do sangue. Por causa de seu papel nos bastidores em tantas funções corporais importantes, a doença hepática pode se manifestar como uma ampla variedade de sintomas, dependendo da função vital afetada. A doença hepática freqüentemente tem um efeito cascata em outros sistemas do corpo.

Um dos sintomas mais comuns de doença hepática é a icterícia, uma coloração amarelada da pele observada com mais frequência nos olhos, gengivas e orelhas. O fígado é responsável pela excreção da bilirrubina, um subproduto da degradação dos glóbulos vermelhos. Quando o fígado não está funcionando como deveria, essa bilirrubina se acumula no sangue e leva ao aspecto amarelado do paciente.

A encefalopatia hepática é outra sequela comum da doença hepática. A encefalopatia hepática refere-se a um conjunto de sinais neurológicos que ocorrem em animais de estimação com doença hepática e inclui convulsões, desorientação, depressão, pressão da cabeça, cegueira ou alterações de personalidade.

Outros sintomas comuns de doença hepática são sinais gastrointestinais, como diminuição do apetite, vômitos e diarreia, perda de peso, aumento da ingestão de líquidos e micção e alterações na cor das fezes. Os cães podem desenvolver retenção de líquidos no abdômen, comumente conhecida como ascite.

Seu veterinário pode recomendar testes de diagnóstico para avaliar a função hepática do seu animal e determinar a causa da doença hepática. Os exames comumente recomendados são exames de sangue, ultrassons abdominais, raios-x e urinálise.

Doenças comuns do fígado canino

Anormalidades dos vasos: em cães jovens, uma das doenças hepáticas mais comuns é um defeito de nascença denominado desvio portossistêmico congênito. Nesses casos, está presente um vaso sanguíneo que desvia do fígado, causando um acúmulo de toxinas que o fígado normalmente cuidaria. Suspeita-se de shunts portossistêmicos congênitos em cães jovens que apresentam retardo de crescimento, desenvolvem convulsões ou parecem desorientados.

Em cães mais velhos, vemos mais comumente shunts adquiridos, que se desenvolvem quando há um aumento da pressão arterial no fígado devido à hipertensão ou cirrose. Em um esforço para contornar a região “congestionada”, novos vasos crescem para contornar a área bloqueada, mas também contornam as próprias células do fígado.

O tratamento depende da anatomia do shunt. Se consistir em um grande vaso fora do fígado, como é mais comum com shunts congênitos em cães de raças pequenas, a cirurgia pode ser muito bem-sucedida. Os shunts dentro do fígado ou aqueles que consistem em vários vasos podem não ser reparados cirurgicamente e, nesses casos, o paciente deve ser tratado com uma dieta baixa em proteínas e medicamentos para ajudar a reduzir a quantidade de toxinas no sangue. Nestes casos, o problema do fígado não está curado, mas em vez disso, a ênfase é colocada no controle dos sintomas.

Doenças endócrinas: certas doenças que afetam as glândulas endócrinas podem causar problemas de fígado. Diabetes mellitus, hiperadrenocorticismo (doença de Cushing) e hipertireoidismo podem causar disfunção hepática devido aos seus efeitos no órgão. Nestes casos, o tratamento da doença endócrina subjacente é o componente mais importante para melhorar a função hepática.

Doenças infecciosas: como todo o volume de sangue passa pelo fígado, é especialmente suscetível a uma variedade de doenças infecciosas. O fígado pode ser infectado por bactérias, vírus, parasitas ou fungos.

A doença viral mais comum associada ao fígado canino é a hepatite infecciosa canina, que pode causar inflamação e cicatrizes. Esta é uma doença evitável por vacina.

A leptospirose é uma infecção bacteriana que pode levar à doença hepática, embora muitas pessoas a associem mais à doença renal. Os cães são infectados com leptospirose por meio de fontes de água contaminadas e a doença pode se espalhar para os humanos.

A leptospirose é diagnosticada por exame de sangue ou biópsia de tecido. Embora possa ser difícil de diagnosticar devido à grande variedade de sinais clínicos inespecíficos, a infecção bacteriana pode ser eliminada com tratamento precoce. Os danos secundários ao fígado e aos rins podem ser permanentes. Vacinas comerciais para leptospirose estão disponíveis para cães em risco.

A coccidioidomicose e a histoplasmose são as causas fúngicas mais comuns de doença hepática. Os cães são expostos por meio de esporos no ambiente. Essas infecções fúngicas podem ser difíceis de limpar e geralmente requerem meses de tratamento com medicamentos antifúngicos. Devido à dificuldade em tratar doenças fúngicas do fígado, o prognóstico a longo prazo é reservado.

Massas hepáticas: os cães são suscetíveis a vários tipos de massas hepáticas. Os cistos hepáticos podem estar presentes desde o nascimento ou adquiridos com a idade. Embora geralmente benignos, cistos grandes ou em crescimento podem causar sintomas de doença hepática. A excisão cirúrgica geralmente é curativa.

Câncer de fígado: o câncer de fígado se apresenta em duas formas principais - tumores primários, que se originam no fígado, e tumores secundários ou metastáticos, o que significa que se espalham de outra área do corpo. Os tumores primários são menos comuns do que os metastáticos. Dependendo do tipo de câncer, localização e número de massas, os tratamentos podem incluir cirurgia, quimioterapia, radioterapia ou uma combinação.

Doenças hepáticas específicas de raças em cães

Certas raças de cães são predispostas a doenças hepáticas específicas. A doença de armazenamento de cobre é um problema conhecido nos terriers Bedlington, pinschers Doberman, terriers Skye e terriers brancos West Highland. Nestes cães, um defeito metabólico faz com que o cobre permaneça no fígado, levando à hepatite crônica. A amiloidose, causada por uma proteína malformada que se acumula nas células, é uma doença do Shar-peis chinês.

A doença hepática é fatal para cães?

Dependendo da gravidade da doença e se a causa subjacente pode ou não ser tratada ou eliminada, o prognóstico da doença hepática canina varia. Se a causa for resolvida antes que o dano de longo prazo ocorra, o prognóstico pode ser excelente. O fígado é o único órgão visceral que se regenera, portanto, nesse aspecto, é verdadeiramente notável.

A doença hepática crônica ou grave, no entanto, tem um prognóstico pior. Nesses casos, o tratamento se limita a controlar a progressão da doença e minimizar os sintomas.

O tratamento médico mais comum envolve uma dieta rica em carboidratos / baixa proteína para reduzir a quantidade de amônia circulante na corrente sanguínea, suplementos vitamínicos, lactulose para ligar toxinas no intestino, antibióticos e vitamina K se o paciente tiver problemas de sangramento. É essencial que o veterinário monitore o animal regularmente se ele tiver doença hepática para controlar os sintomas.

Mesmo com tratamento intensivo, muitos pacientes morrem de sua doença, embora um bom controle estenda a duração e a qualidade de suas vidas.

Como prevenir a doença hepática em cães?

Nem todos os casos de doença hepática podem ser evitados, mas certas precauções podem reduzir o risco de doenças específicas. Os cães devem ser vacinados contra hepatite canina infecciosa e, em alguns cães, leptospirose. Mantenha seu animal longe de toxinas conhecidas. E o mais importante, conheça os sinais de doença hepática e consulte o veterinário mais cedo ou mais tarde, se estiver preocupado! A intervenção e o tratamento precoces são um dos principais fatores no tratamento da doença hepática e na prevenção de sinais graves.