Quimioterapia Para Cães: Tudo O Que Você Precisa Saber

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Carol McCarthy

“Seu cachorro está com câncer” podem ser as quatro palavras mais assustadoras que os pais de um animal de estimação podem ouvir. Depois de obter esse diagnóstico, é provável que você quase não ouça seu veterinário expor as opções de tratamento, que provavelmente incluem quimioterapia. No entanto, entender exatamente o que é esse tratamento e como ele funciona irá garantir que você tome a melhor decisão para seu cão. Saiba mais sobre o que é quimioterapia para cães, quanto pode custar e como será o processo para seu animal de estimação abaixo.

O que é quimioterapia e por que meu cachorro precisa dela?

Quimioterapia é um termo dado a um grupo de drogas que têm a capacidade de matar células cancerosas em cães. A medicação ou combinação específica dependerá do tipo de câncer que seu cão tem, bem como de sua saúde geral. Seu veterinário irá monitorar o tratamento de quimioterapia para garantir que está funcionando bem com o mínimo de efeitos colaterais. Caso contrário, ele ou ela pode experimentar outro medicamento ou alterar a dosagem e a frequência.

A quimioterapia é freqüentemente prescrita para um dos cânceres mais comuns em cães, o linfoma, bem como para algumas outras doenças malignas.

“A quimioterapia é recomendada para cânceres que já se espalharam para outras áreas do corpo (metástase) ou são conhecidos por ter um alto potencial de metástase”, disse a Dra. Lisa Barber, professora assistente de oncologia e quimioterapia na Escola de Cummings da Universidade Tufts Medicina veterinária.

A Dra. Joanne Intile, oncologista da equipe do Centro de Emergência e Especialidade Veterinária do East End em Riverhead, N. Y., disse que o uso de quimioterapia depende do tipo de câncer e de outros fatores. “A recomendação final depende se é um tumor único na pele, se podemos fazer uma cirurgia, se é mais disseminado ou se o cão não é um bom candidato para a cirurgia”, disse ela.

Se a cirurgia for recomendada, o médico removerá o tumor cancerígeno. O tecido contendo as células cancerosas será enviado a um laboratório onde um patologista (veterinário especialista) examinará as células ao microscópio. O patologista examinará as bordas do tecido canceroso para determinar se há probabilidade de crescer novamente naquele local e avaliará a probabilidade de metástase do câncer. Cânceres considerados de “alto grau”, ou seja, aqueles que têm a probabilidade de metástase, muitas vezes são tratados com quimioterapia, disse Barber.

O objetivo da quimioterapia em animais é diferente do objetivo em humanos, por isso o tratamento é menos agressivo. Com animais de estimação, o objetivo principal da quimioterapia é fornecer ao seu cão ou gato a melhor qualidade de vida pelo maior tempo possível.

“Esperamos uma cura”, disse Intile. “Mas não vemos muitas curas porque não as tratamos de forma agressiva. Sua qualidade de vida é o mais importante. Ao contrário da oncologia humana, é qualidade de vida [tratamento], não vida a todo custo [tratamento].”

Quanto custa a quimioterapia para cães?

Como acontece com qualquer tratamento médico, o custo da quimioterapia pode variar amplamente, dependendo da frequência e duração do tratamento, o (s) medicamento (s) usado (s), a instalação médica e a localização geográfica.

“Na Tufts, um protocolo de quimioterapia padrão para linfoma provavelmente custará US $ 3, 500 a US $ 4, 500. Em outras clínicas, o custo pode ser de US $ 10 mil ou mais”, disse Barber. Um tratamento padrão comumente referenciado para este tipo de câncer é o Protocolo Madison Wisconsin, que combina três medicamentos ao longo de um período de 25 semanas. Se você acredita que este pode ser o método certo de tratamento para seu cão, fale com seu veterinário para obter mais detalhes sobre esse tipo de quimioterapia.

Uma opção menos cara seria uma cobrança de aproximadamente US $ 30 por injeção, disse Intile, com custos aumentando para milhares para tratamentos mais abrangentes que requerem uma duração de muitos meses e / ou injeções mais frequentes. Ao descrever planos de tratamento para pais de estimação, "nunca dizemos 'esta é a única maneira de fazer isso'", disse ela. “Sempre criamos opções com base em seu orçamento, estilo de vida e na frequência com que eles entram.”

Barber e Intile disseram que o seguro do animal de estimação deve cobrir alguns dos custos da quimioterapia, mas depende da empresa e da apólice. “Para alguns cães que são particularmente propensos ao câncer, as seguradoras podem exigir um piloto específico para o câncer”, disse Barber.

Um passageiro oferece ao titular da apólice de seguro cobertura adicional para uma doença ou situação específica. As seguradoras geralmente oferecem essas opções de apólice a um custo adicional, que pode variar amplamente.

O que posso esperar durante o tratamento de quimioterapia do meu cão?

A forma como a quimioterapia é administrada depende do medicamento administrado. Intile disse que a maioria dos tratamentos são administrados por injeção e duram apenas alguns segundos (semelhante a uma vacinação) a alguns minutos. Algumas infusões de drogas intravenosas podem durar o dia todo, mas são mais raras, disse ela. Outros tratamentos de quimioterapia são administrados por via oral, no escritório ou em casa.

O Intile permite uma hora para uma consulta de tratamento de quimioterapia, o que inclui tempo para papelada, exames de sangue, um exame e instruções de acompanhamento. Essas consultas são semelhantes a uma visita típica ao veterinário, disse ela, e são planejadas para minimizar o estresse tanto do cão quanto dos pais do animal de estimação.

Quais são os efeitos colaterais da quimioterapia em cães?

Os efeitos colaterais para os cães são mais leves e geralmente duram um período de tempo menor do que para os humanos que recebem quimioterapia, porque os cães recebem um tratamento menos agressivo, disse Intile. Na verdade, 75 a 80 por cento dos cães não apresentam efeitos colaterais, disse ela. Quando presentes, os efeitos colaterais típicos incluem perda de apetite, vômitos e diarreia.

Menos de cinco por cento sofrerá esses efeitos mais severamente e precisará ser levado ao veterinário para receber os fluidos, disse ela. “Pode haver pequenas janelas de tempo para restringir a atividade, talvez três a cinco dias (após o tratamento). Mas não queremos que você coloque seu cachorro em uma bolha. Nosso objetivo é que seu animal de estimação tenha um estilo de vida totalmente normal”, disse ela.

Se os sintomas não desaparecerem em um ou dois dias, chame seu veterinário.

O que causa efeitos colaterais é a natureza indiscriminada das drogas quimioterápicas, que matam células normais e anormais em um efeito de “espectador inocente”, disse Barber. Essa destruição indiscriminada pode afetar a medula óssea do seu cão, que produz células sanguíneas. “O problema mais comum que vemos é a baixa contagem de leucócitos. Os glóbulos brancos são a primeira linha de defesa contra infecções”, e uma contagem baixa de glóbulos brancos pode colocar os cães em risco de infecções, disse ela.

Ao contrário das pessoas, os cães normalmente não ficam carecas com a quimioterapia, embora possam perder os bigodes, disse Intile. Raças que têm pêlos que crescem constantemente, como Poodles, Yorkshire Terriers, Cães de Água Portugueses, podem perder alguns pêlos, que podem voltar a crescer numa cor diferente, disse ela.

Com que frequência meu cão precisará de quimioterapia?

A frequência dos tratamentos dependerá do tipo de câncer, da saúde geral do cão, do medicamento específico e dos desejos da família. A maioria dos tratamentos é administrada em intervalos que variam de uma vez por semana a uma vez a cada três semanas, disse Barber. Essa frequência pode durar alguns meses, seguidos de cada quatro a seis semanas.

A duração do tratamento também depende do tipo de câncer e pode durar de alguns meses a alguns anos.

“Para linfoma, a maioria dos protocolos de quimioterapia padrão duram entre 16 e 24 semanas. No entanto, a menos que o cliente deseje parar, isso geralmente não é o fim do tratamento. Uma vez que o protocolo inicial é concluído e o animal está em remissão completa (nenhum câncer detectado), damos aos animais um descanso do tratamento e esperamos até vermos que o câncer está de volta. Em seguida, recomeçamos a quimioterapia”, disse Barber.

Para outros tipos de quimioterapia, especialmente quando um tumor maligno foi removido e a prevenção ou retardo de um reaparecimento é o objetivo, um curso típico de quimioterapia dura cerca de três meses, disse ela.

É seguro ser exposto aos medicamentos quimioterápicos do meu cão?

Os medicamentos permanecem ativos nos dejetos do seu cão durante os primeiros dias após o tratamento, portanto, os pais do animal de estimação são aconselhados a serem cautelosos e usar luvas ao limpar o animal. Intile disse que sua prática fornece aos donos de animais de estimação luvas à prova de quimio para usar ao administrar medicamentos orais e os aconselha a sempre lavar as mãos após administrar os medicamentos e limpar, mesmo que usem luvas.

Mulheres grávidas ou amamentando e aquelas com sistema imunológico enfraquecido, como idosos, devem ter cuidado especial com os dejetos de seus animais de estimação, disse ela. No entanto, você não precisa se preocupar com seus outros animais de estimação compartilhando tigelas de água, pratos de comida ou utensílios com seu cão doente, acrescentou ela.

Ao armazenar medicamentos de quimioterapia em sua geladeira, certifique-se de mantê-los em um recipiente dentro de um recipiente longe de seus próprios medicamentos. Se você acidentalmente ingerir qualquer medicamento do seu cão, chame o seu médico, não o seu veterinário, que por lei não pode dar conselhos médicos às pessoas.

Existem tratamentos alternativos para cães com câncer?

Adicionar ao arsenal de cirurgia, radiação e quimioterapia do seu veterinário contra o câncer é outra opção: imunoterapia. Este é um tipo de vacina usada para estimular o sistema imunológico do seu cão a atacar o câncer. “No momento, o foco principal para isso é em cães com melanoma (e osteo sarcoma)”, disse Intile.

Alguns dos maiores hospitais universitários veterinários de pesquisa também estão usando transplantes de medula óssea para tratar alguns tipos de câncer, disse Intile. Para ter certeza de que você e seu animal de estimação têm acesso aos mais recentes tratamentos e possíveis testes clínicos, considere levar seu cão a uma instituição especializada em oncologia veterinária.