Quanto Tempo Vivem As Tartarugas De Estimação?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

por Nick Vadala

Quando se trata de quanto tempo as tartarugas vivem, as respostas podem ser elusivas. No entanto, como os donos de animais em potencial devem saber, a maioria das espécies geralmente é capaz de viver por décadas e poderia servir como um membro da família por quase toda a vida. Afinal, para muitas espécies, os cientistas e pesquisadores são incapazes de determinar uma expectativa de vida exata.

"Na maioria dos casos, muitas das espécies de tartarugas aquáticas - incluindo Red-Eared Sliders e Painted Turtles - teoricamente podem viver até os 40 anos", diz o Dr. Mark Mitchell, pesquisador e professor de medicina zoológica na Universidade de Illinois. “Eles poderiam viver mais, mas simplesmente não temos registros.”

Outras espécies populares de tartarugas de estimação, como as tartarugas africanas Sideneck e as tartarugas de mapa, geralmente vivem 25 anos ou mais. Enquanto isso, as tartarugas de caixa terrestres, que são ilegais para procriar ou manter como animais de estimação em mais de 20 estados, têm uma vida útil potencial de até 100 anos e uma longevidade média de 40 a 50 anos em cativeiro.

Várias décadas atrás, no entanto, essa expectativa de longa vida útil para tartarugas de estimação não era necessariamente o caso. Na estimativa de Mitchell, muitas tartarugas naquela época provavelmente viveram apenas 4 a 6 anos em cativeiro devido a cuidados inadequados. Agora, à medida que nossa compreensão de como cuidar adequadamente das tartarugas tem crescido, estamos vendo aquelas longas décadas de vida que tornam as tartarugas de estimação um compromisso.

“Historicamente, as pessoas simplesmente os deixavam em temperatura ambiente”, diz Mitchell, “o que, com as tartarugas sendo ectotérmicas [animais que dependem de fontes externas de calor do corpo], alteraria seus apetites e os animais simplesmente não prosperariam. Eles seriam mais suscetíveis a infecções.”

Uma dieta pobre junto com iluminação inadequada nunca permitiu que eles vivessem bem e crescessem até sua capacidade total.

Outras espécies de tartarugas com longa vida útil

Outras espécies de tartarugas selvagens e tartarugas têm expectativa de vida ainda mais longa do que as tartarugas de estimação. Algumas tartarugas podem atingir ou ultrapassar 100 anos em termos de longevidade, com tartarugas marinhas se aproximando de números semelhantes. O Dr. Mitchell já trabalhou com tartarugas marinhas no passado e ressalta que estimar quanto tempo as tartarugas marinhas vivem é uma estimativa tão boa quanto a expectativa de vida das tartarugas de estimação. As estimativas verdadeiras são, na melhor das hipóteses, hipotéticas.

“Teoricamente, as tartarugas marinhas podem superar a marca do século”, diz ele. “Mas sem bons dados, é difícil dizer.”

Por que as tartarugas vivem tanto tempo?

Por que as tartarugas vivem tanto também tende a ser um mistério. Um elemento que parece desempenhar um grande papel, no entanto, é o metabolismo relativamente lento das tartarugas, que as ajuda a processar coisas como doenças e envelhecimento em uma taxa diferente de pássaros ou outros animais domésticos. Também os ajuda a viver por longos períodos sem comida ou água.

Por sua vez, as tartarugas são capazes de entrar em estados de brumação e estivação, estados semelhantes à hibernação durante temperaturas extremas quentes e frias. Durante esses períodos, as tartarugas aquáticas podem viver sob a água por meses sem acesso a oxigênio, o que alguns pesquisadores acreditam ter um papel fundamental em como os corpos das tartarugas são capazes de processar o estresse de décadas de vida.

“Tudo é um pouco mais lento para eles”, diz Mitchell. “Eles podem sofrer metabolismo anaeróbico, o que lhes permite processar as coisas em uma taxa diferente.”

Como ajudar as tartarugas de estimação a viverem mais

O maior fator para alcançar uma longa vida útil para as tartarugas de estimação é o cuidado adequado. Como observa Mitchell, esse cuidado começa antes de mais nada com a temperatura. A temperatura da água das tartarugas deve ficar entre 78 e 82 graus, e os pais dos animais de estimação devem fornecer uma área de basking ligeiramente mais quente de 80 a 85 graus ou mais para algumas espécies.

“Certifique-se de que eles tenham um gradiente de temperatura apropriado”, diz ele. “Fornecer essa temperatura basicamente controla seu metabolismo.”

Em conjunto com uma fonte de calor adequada, as tartarugas também devem ter acesso a uma fonte de luz que forneça luz ultravioleta UVA e UVB, juntamente com uma área para se aquecer e abrigo para ajudar a minimizar o estresse. Além disso, Mitchell recomenda o uso de filtros de tanque de tartaruga nos componentes aquáticos do tanque para impedir a entrada de toxinas como a amônia. O recinto em si também desempenha um papel importante, e os proprietários devem esperar comprar compartimentos de vidro maiores conforme suas tartarugas crescem.

A dieta é outro fator importante. Dr. Mitchell defende uma combinação de alimentos para tartarugas disponíveis comercialmente e verduras, como alface romana ou folhas de dente-de-leão, como uma forma de equilibrar a dieta de uma tartaruga de estimação. As guloseimas podem ser minhocas, pequenos peixes, camarões ou outros invertebrados aquáticos. Dependendo da espécie de tartaruga, as necessidades nutricionais podem variar.

Com esses elementos no lugar, sua tartaruga pode prosperar mais facilmente e viver todo o seu potencial de vida - não importa quantos anos sejam.

Fonte:

Genome Biology, 2013, 14: R28; Shaffer et al.

Estudo de biologia do genoma de 2013