Seu Gato Pode Estar Deixando Você Louco - Literalmente - Toxoplasmose E Reação Exagerada Aos Gatos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

O seu médico avisa que o seu gato pode representar um risco para o feto. Sua preocupação é um parasita comum aos gatos, chamado Toxoplasma gondii. Os gatos eliminam esse parasita em suas fezes ou cocô. Mulheres grávidas infectadas com Toxoplasma podem transferir a infecção através da placenta para o bebê. Uma vez infectado, o bebê pode sofrer danos irreversíveis no cérebro e nas retinas dos olhos. Os bebês também podem nascer com malformações do nariz.

É por isso que o médico pede ao pai que assuma as tarefas da caixa de areia e diz à mãe para lavar as mãos depois de acariciar o gato e evitar que o gato lamber seu rosto.

O médico pode ter se esquecido de garantir que a mãe use luvas ao trabalhar no jardim e lave bem as mãos depois de manusear vegetais crus e carnes. Ela também pode ter se esquecido de dizer à mãe para evitar comer carnes cruas ou mal cozidas, leite cru e vegetais não lavados. A infecção alimentar é muito mais comum do que a infecção do gato.

Mas os bebês em gestação não são os únicos em risco. E a infecção por T. gondii em adultos agora está sendo associada ao transtorno mental esquizofrenia. O Dr. Gary Smith, da Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia, acaba de publicar um estudo que sugere que um quinto das pessoas com esquizofrenia envolvem infecção por toxoplasma. Outros pesquisadores também associaram o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), transtorno obsessivo-compulsivo e comportamento suicida a infecções por T. gondii.

O que é Toxoplasma gondii?

O Toxoplasma gondii é um parasita unicelular que pode infectar todos os animais de sangue quente. Na verdade, estima-se que 1/5 dos americanos e 1/3 de todos os humanos estão infectados com T. gondii. A família dos felinos (domésticos e selvagens) é o hospedeiro definitivo do parasita. O T. gondii reproduz-se sexualmente no intestino do gato, produzindo milhões de oocistos (“sementes” infecciosas) que são eliminados nas fezes e no meio ambiente. Os oocistos são muito resistentes e podem sobreviver por longos períodos de tempo, mesmo em circunstâncias adversas. Outros animais e humanos são infectados pelo contato direto com as fezes (comer as fezes ou comer depois de manipular as fezes sem lavar as mãos). Comer produtos não lavados cultivados em solo contaminado, como vegetais, é outro método de ingestão direta de oocistos.

Uma vez comidos por outro animal, os oocistos se multiplicam no corpo e invadem músculos, órgãos e o cérebro e se tornam cistos permanentes. Esses cistos são infecciosos, portanto, comer carne crua ou mal passada com cistos de T. gondii é o método mais comum de infecção. Também pode ser eliminado no leite de animais infectados.

Quais são os sintomas da infecção por T. gondii?

A maioria dos humanos infectados com T. gondii não apresenta sintomas de infecção. Sintomas leves semelhantes aos da gripe ocorrem em algumas pessoas. Alguns adultos desenvolvem danos permanentes na retina do olho, mas geralmente a infecção em adultos não causa doenças. Bebês, pacientes com HIV / AIDS ou outras pessoas com imunidade enfraquecida podem ficar muito doentes, às vezes até fatal.

Este novo estudo, como estudos anteriores, sugere que talvez a maioria das infecções por T. gondii não seja normal e os cistos no cérebro podem afetar o comportamento. Mas espero que isso não reviva a velha noção da "Síndrome da Mulher Louca do Gato". Os primeiros pesquisadores sugeriram que o comportamento compulsivo de colecionar gatos era decorrente de infecções de T. gondii que esses indivíduos contraíram nos gatos que mantinham.

As altas taxas de infecção mundial de T. gondii não são de gatos. Os gatos liberam oocistos nas fezes apenas algumas semanas após a infecção. A maior via de infecção é a comida.

Como evitar a infecção de Toxoplasma

Durante o tempo em que fui dono de meu hospital exclusivo para gatos, fui chamado por um médico que queria que eu colocasse o gato de seu paciente em antibióticos permanentes para infecção por toxoplasmose. Seu paciente tinha AIDS avançada e ele não queria correr o risco de o gato transmitir toxoplasma ao proprietário. Eu disse ao médico que havia testado as fezes e o sangue do gato em busca de evidências de toxoplasmose e senti que o gato estava livre da doença. Eu disse a ele que não ia colocar meu paciente em medicação desnecessária e que não era apropriado que ele pedisse a outro profissional. Ele continuou sobre como eu estava arriscando a saúde do dono do gato.

Perguntei se ele havia instruído seu paciente a lavar bem as mãos depois de manusear vegetais crus e carnes. Ele respondeu: "Devo?" Então perguntei se ele alertava seu paciente sobre comer carne crua ou mal passada ou leite cru. Ele perguntou novamente: "Devo?" Eu perguntei se ele disse ao seu cliente para usar luvas e tomar precauções ao jardinar. Por fim, perguntei se ele havia desencorajado o paciente de participar de jantares caseiros, onde talvez não soubesse como a comida era manuseada ou preparada. Para ambas as perguntas, ele respondeu o mesmo: “Devo?”

Eu finalmente disse "Sim, você deveria" e perguntei por que ele não sabia mais sobre a transmissão das doenças que tratava. Expliquei que a comida, o preparo da comida e a falta de higiene eram uma ameaça muito maior para seu paciente. Recusei-me a colocar meu paciente em antibióticos de que ele não precisava.

Seu gato pode deixá-lo louco, mas é improvável que o deixe louco. Alimentos e manipulação de alimentos são uma ameaça maior à sua saúde mental.

Dr. Ken Tudor

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