Grand Canyon Mules - Veterinário Diário

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Recentemente, tive a grande sorte de ir de férias para o sudoeste americano. Viajamos por Nevada, Utah e Arizona, explorando parques nacionais, observando as enormes formações rochosas vermelhas, caminhando e bebendo muita cerveja para nos refrescar (e, claro, manter nossos níveis de açúcar no sangue adequadamente elevados).

Uma de nossas paradas foi o Grand Canyon, a exposição natural imperdível nesta parte do país. Poderoso e de tirar o fôlego e sim, ótimo. Por mais grandioso que fosse, eu estava principalmente apaixonado pelos passeios de mula oferecidos no desfiladeiro. Embora eu não tenha conseguido pular em um (maldito marido chato e seu eu não-cavalinho), vislumbrei as orelhas compridas em seu estábulo na Orla Sul e vi evidências de sua passagem nas trilhas, e comecei a pergunto: como uma mula consegue esse trabalho? Aqui está o que descobri.

Passeios de mula descem a trilha Bright Angel, a trilha mais popular que desce o cânion até o rio Colorado, uma vez por dia no verão. Passeios durante a baixa temporada também são oferecidos. Atualmente, esses passeios acomodam apenas dez cavaleiros - no passado, costumavam levar até 40 pessoas, mas devido às reclamações dos caminhantes e à erosão da trilha, o número de mulas que viajam na trilha a cada dia diminuiu drasticamente. Por causa disso, e da extrema popularidade dessa experiência única na vida, os visitantes são aconselhados a reservar suas viagens com pelo menos seis a oito meses de antecedência, e algumas datas podem ser preenchidas com até 18 meses de antecedência.

A maioria das mulas é comprada em uma fazenda de mulas no Tennessee, e nem todas estão completamente quebradas para selar e montar quando chegam ao Grand Canyon. Os lutadores (também chamados de "esfoladores de mulas") no parque são então responsáveis por refinar o treinamento. Algumas mulas são usadas apenas como animais de carga na trilha e é assim que ocorre grande parte do treinamento. É aqui também que ganham a vida animais que não acomodam exatamente os turistas.

Esses passeios de mula são durante a noite. No final do dia, todos ficam no Phantom Ranch - o único alojamento no fundo do cânion. Na manhã seguinte, todos fazem as malas e saem cavalgando, todos os 3.000 pés de volta ao topo.

Nós apenas caminhamos uma parte da trilha Bright Angel e deixe-me dizer - foi um treino. Há placas em todos os lugares alertando as pessoas: "Para baixo é opcional, para cima é OBRIGATÓRIO." Essas mulas devem estar em condições de pico para viajar por essa trilha várias vezes por semana (há mulas suficientes para que a mesma carga não desça a cada dois dias). Um quiroprático equino visita regularmente para ajudar a aliviar as torções e nós nesses animais de trabalho árduo, e visitas regulares ao ferrador garantem que seus pés estejam em excelente forma.

Claro, a pergunta natural a se fazer é: com que frequência as pessoas caem? Mais recentemente, em maio de 2009, um cavaleiro se feriu em um trem de mulas quando sua montaria escorregou, fazendo com que ela caísse. Embora isso tenha exigido uma evacuação de emergência, não resultou em nenhuma fatalidade e, de fato, os guerreiros têm orgulho de apontar sua impecável taxa de mortalidade de turistas: 0%. Olhando para trás, só houve uma fatalidade relacionada a uma mula: em 1951, quando um lutador foi morto em um acidente de cavalo. Com mais de um milhão de turistas citados como tendo descido o cânion montados em mulas, esta é uma estatística impressionante.

Claro, as próprias mulas merecem a maior parte do crédito por manter essa estatística de segurança tão baixa. Já ouvi um ditado que diz algo como: "Você pode treinar um cavalo para pular de um penhasco …", deixando o ouvinte inferir que, não, você nunca será capaz de convencer uma mula de que é uma boa ideia. Sim, eles podem ser teimosos, e sim, acredite em mim, eles são rápidos com aqueles cascos, mas há uma certa quantidade de, eu diria, racionalidade que as mulas possuem que os cavalos geralmente carecem. E você precisa de toda a racionalidade que puder em uma trilha estreita com declives acentuados que mergulham por 800 metros em um canyon gigante.

Já estou planejando minha segunda viagem de volta ao sudoeste. Sentimos falta da Mesa Verde e do Parque Nacional Saguaro, e outros lugares que visitamos merecem uma olhada mais de perto; como o Grand Canyon, de cima de uma mula.

dr. anna o’brien