A Ciência Pode Salvar O Rinoceronte Branco Do Norte Da Extinção?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Em março de 2018, no santuário de conservação da vida selvagem de Ol Pejeta, faleceu o último macho do rinoceronte branco do norte (NWR), no Sudão. Agora, existem apenas dois rinocerontes brancos do norte restantes no mundo, ambos do sexo feminino.

Quando o último rinoceronte branco do norte macho faleceu, muitos acreditaram que a extinção era iminente para os animais criticamente ameaçados. No entanto, a ciência está oferecendo um meio viável para reavivar a população.

O Tech Times relata que Oliver Ryder, diretor de genética da conservação do San Diego Zoo Global, e seus colegas estão confiantes de que podem ajudar a reviver as espécies de rinoceronte branco do norte usando reprodução assistida ou tecnologias avançadas de clonagem.

Um estudo de 2018 foi publicado que apóia ainda mais o plano de Ryder. O estudo explica: “Sua extinção pareceria inevitável, mas o desenvolvimento de células avançadas e tecnologias reprodutivas, como a clonagem por transferência nuclear e a produção artificial de gametas por meio da diferenciação de células-tronco, oferecem uma segunda chance para sua sobrevivência”.

O Zoológico Frozen de San Diego já coletou e armazenou linhas de células de fibroblastos de 12 rinocerontes brancos do norte nos últimos 30 anos. O estudo explica: “Essas células correspondem ao material genético vivo remanescente da NWR e, conforme proposto por Saragusty et al. (2016) poderia ser usado para seu resgate genético.”

Embora esses avanços tecnológicos genéticos ofereçam alguma esperança para o praticamente extinto rinoceronte branco do norte, ainda existem algumas preocupações. Um dos maiores é que, mesmo que revivam a população, eles ficam ameaçados devido à destruição do habitat e à caça furtiva, que ainda são preocupações constantes. Isso significa que qualquer prole resultante teria que ser criada em cativeiro.

Como relata o Tech Times, “Jason Gilchrist, ecologista da Edinburgh Napier University, na Escócia, foi cauteloso ao reviver uma espécie que não podia mais viver em seu habitat natural. No caso do Rinoceronte Branco do Norte, as atividades de caça ilegal na África foram um grande fator para sua extinção. Gilchrist não via motivo para ressuscitar sua população se toda a espécie simplesmente permanecesse em cativeiro.”

Com a caça furtiva ainda sendo uma preocupação muito real e muito séria, o resultado coloca os conservacionistas da vida selvagem em uma situação difícil. Salvamos uma espécie virtualmente extinta por meio do uso da ciência apenas para que ela permaneça em cativeiro?

A preservação do rinoceronte branco do norte é fundamental, mas está claro que se trata de um problema multifacetado que exigirá um plano de manejo completo e abrangente para garantir a sobrevivência humana da espécie.

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