Os Abrigos Devem Abandonar Os Testes De Comportamento?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Um artigo recente do New York Times sobre testes de comportamento em abrigos de animais despertou um acalorado debate que já dura anos. Abrigos e organizações de resgate sentem a demanda do público para realizar testes de comportamento para determinar se um cão é seguro e adequado para adoção. Há uma responsabilidade para os abrigos e organizações de resgate de adotar um cão que possa causar lesões e, em casos raros, fatalidades, seja para outros cães, animais ou humanos.

O artigo citou um artigo de 2016 do Dr. Gary J. Patronek, professor adjunto da Cummings School of Veterinary Medicine em Tufts, e Janis Bradley do National Canine Research Council, que revisou esses testes de comportamento. A análise deles concluiu que os testes eram preditivos de comportamento agressivo cerca de 52 por cento das vezes, daí a frase "não é melhor do que jogar uma moeda".

Há um forte desejo de adotar um cão que provasse ser um bom companheiro e não exibisse um comportamento agressivo que colocaria em risco membros da família, outras pessoas e cães. Poucas pessoas querem o fardo de cuidar e trabalhar com um cão com comportamento agressivo. Vários testes comportamentais foram desenvolvidos para ajudar a orientar as equipes de resgate e abrigos na determinação de quais cães seriam as melhores e mais seguras escolhas a serem adotadas pelo público. A realidade é que uma porcentagem de cães será sacrificada na admissão com base em um histórico anterior de mordidas ou comportamento agressivo. Os cães que falham nos testes também podem ser sacrificados ou colocados em outras organizações ou santuários.

A vida no abrigo não é realista

O artigo indica que alguns cães teriam um teste falso positivo para tendências agressivas devido às circunstâncias circundantes. A vida em um abrigo não é realista. Esses cães foram abandonados por suas famílias e arrancados de todos e de tudo que eles conhecem. Eles são colocados em um ambiente estranho com pessoas desconhecidas e uma grande população de cães. Eles estão estressados, preocupados e com medo. Às vezes, esse ambiente suprime o comportamento normal dos cães ou exacerba certas características.

Vamos colocar as coisas em perspectiva. Como você se sentiria e se comportaria se fosse levado para uma instituição por sua família e lá deixado? Um teste de comportamento pode ocorrer logo após a sua chegada ou várias horas ou um a dois dias depois. Como você se sentiria sendo colocado em uma cela e então cutucado e cutucado antes de ser colocado de volta em sua cela sem nenhuma explicação dada?

Em seguida, você é exposto a várias situações que pode achar assustadoras e estressantes, como pessoas segurando objetos estranhos ou usando roupas e chapéus assustadores. Estranhos tentando deliberadamente tirar sua comida de você, puxando-a ou empurrando-a para longe. Então estranhos se aproximam de você e o ignoram ou tentam tocá-lo. Em seguida, eles o apresentam a um cachorro desconhecido. Quanto você pode tolerar antes que sua paciência se rompa e você reaja? Algumas pessoas vão reagir de forma agressiva e algumas pessoas se retraem em si mesmas. Os cães reagem de maneira semelhante.

Os desafios de prever o comportamento de um cão

Um dos principais componentes do teste de comportamento é procurar um comportamento agressivo em relação à comida. A pesquisa mostrou que os cães que exibem comportamento agressivo quando testados no abrigo podem não apresentar esse comportamento depois de serem adotados por uma família. Mesmo que os novos donos relatem que seu cão adotado exibe comportamento agressivo em relação à comida, a intensidade da agressão é menor e não é percebida como um problema pelos novos donos. Isso indica que este teste específico não é um bom preditor do comportamento futuro do cão.

É difícil determinar o comportamento agressivo das pessoas, em uma sociedade onde podemos nos comunicar por meio da linguagem falada e escrita. Se não podemos desenvolver um teste que prediz o comportamento de uma pessoa, devemos esperar predizer o de um cão? Precisamos entender que os cães têm plasticidade no comportamento, o que significa que eles podem mudar seu comportamento com base em diferentes circunstâncias e devido às experiências aprendidas. Como veterinário comportamentalista, vi alguns cães com comportamento agressivo serem encaminhados a outros proprietários que estavam cientes dos problemas do cão. Observei que alguns desses cães nunca apresentam o comportamento problemático ou, se o fazem, o comportamento é menos intenso e frequente.

Então, isso significa que devemos lançar os testes de comportamento pela porta fora? Não. Acho que os abrigos e as organizações de resgate precisam de alguma forma de avaliar os cães que entram no abrigo. O teste de comportamento, junto com qualquer histórico fornecido pelos proprietários anteriores, ajudará a destacar as áreas problemáticas. A menos que o cão tenha um histórico de agressão imprevisível ou um histórico de mordidas severas, eu não recomendaria a eutanásia imediatamente. No mundo ideal, esses cães seriam retirados do ambiente do abrigo e colocados em um ambiente menos estressante, onde eles podem correr, brincar e explorar os arredores. Quando o nível de estresse diminui, os cães devem ser avaliados com base em como eles interagem com pessoas e outros cães e como lidam com diferentes ambientes e objetos. Então você tem uma visão objetiva e subjetiva do animal.

Os cães com certos problemas podem ser colocados em programas que ajudam a resolver seus problemas antes de serem disponibilizados ao público. Infelizmente, abrigos e organizações de resgate não têm financiamento para fornecer acomodações especiais para cães que se comportam fora da norma. Os abrigos e as organizações de resgate estão fazendo o melhor que podem. Eles querem encontrar lares para todos os animais, mas os recursos são escassos. Há uma grande pressão para salvar vidas, mas também para garantir a segurança de todos.

A Dra. Wailani Sung é uma veterinária certificada em comportamento e proprietária da All Creates Behavior Counseling em Kirkland, Washington. Ela é coautora de "Do medo para o medo: um programa positivo para libertar seu cão da ansiedade, do medo e das fobias".