A Precisão De Voo Da Ibises Impressiona Os Pesquisadores

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

PARIS, 15 de janeiro de 2014 (AFP) - Os íbis voando em formação em V sincronizam o bater de suas asas com um grau de precisão anteriormente considerado impossível, disseram pesquisadores espantados na quarta-feira.

Uma equipe que mediu cada batida de asa de 14 pássaros durante 43 minutos de um vôo migratório constatou que cada animal se posicionou no lugar certo em relação aos outros e cronometrou seus flaps de forma a obter a maior vantagem aerodinâmica.

Do líder solitário na ponta do V, os íbis se espalharam para trás e para os lados em um ângulo de cerca de 45 graus e bateram suas asas em fase.

Isso permitiu que cada ave ganhasse o máximo de sustentação possível da pequena área de "lavagem ascendente" na esteira da ave anterior, enquanto evitava cuidadosamente as áreas de "lavagem descendente" que as empurrariam em direção ao solo.

"Pensamos que o incrível controle e coordenação necessários para que as aves permaneçam em posição e exibam esse momento preciso do flap sejam muito difíceis e impossíveis."

A formação em V economiza energia

Os cientistas concluíram há muito tempo que gansos, pelicanos e outras espécies em bando provavelmente voam em uma formação em forma de V para economizar energia, cavalgando em correntes de ar criadas por aqueles que estão na frente.

Mas o grau de precisão com que isso é alcançado não era compreendido anteriormente.

“Somos os primeiros… a identificar as interações aerodinâmicas entre indivíduos dentro de um V, e a registrar o mecanismo que os pássaros em um V usam para capturar upwash (ar ascendente)”, disse Portugal.

A equipe de pesquisadores da Grã-Bretanha, Áustria e Alemanha usou 14 íbis carecas do norte, criados à mão no Zoológico de Viena, para o experimento.

As aves ameaçadas de extinção tinham pais adotivos humanos a quem foram ensinados a seguir em um avião ultraleve - aprendendo assim sua rota migratória para seus campos de inverno na Itália.

Para o teste, cada uma das aves tinha um localizador GPS (Global Positioning System) leve montado em suas costas, bem como um "acelerômetro" para medir a frequência com que batia as asas e com que força.

Os pássaros e seus pais adotivos partiram de Salzburgo, na Áustria, para a região da Toscana, na Itália.

Um total de 180.000 flaps de asas foram medidos durante uma seção de 43 minutos da viagem.

"O que não esperávamos era que eles pudessem estar prestando atenção ao movimento do pássaro à frente", disse o colega de Portugal e co-autor do estudo, James Usherwood, em um vídeo da Nature.

Surpreendentemente, eles descobriram que as asas do pássaro seguidor seguiam de perto o padrão do calado criado pelo pássaro anterior - pode ser visualizado como uma onda ininterrupta formada conforme as asas batem para cima e para baixo.

Os cientistas descobriram que se um pássaro no V está um comprimento de onda completo atrás de seu líder, as posições das asas coincidem (ambas as pontas para cima ou ambas para baixo).

Mas, meio comprimento de onda atrás, suas asas estariam na posição inversa do pássaro à frente.

As descobertas revelaram uma "notável consciência e habilidade das aves" em coincidir com as asas de seus companheiros, disse Portugal.

A pesquisa pode ter implicações para a indústria da aviação.

“As companhias aéreas têm investido pesadamente para tentar entender como os pássaros podem ficar tão próximos uns dos outros para tirar vantagem desse upwash - eles querem que seus aviões façam a mesma coisa”, disse ele.

Diz-se que os pilotos de bombardeiros aliados na Segunda Guerra Mundial notaram economia de combustível ao voar em formação em V.

"Entender como os pássaros podem se comportar juntos para experimentar interações aerodinâmicas positivas pode nos permitir economizar combustível em máquinas voadoras" como drones ou ornitópteros, que imitam insetos que batem asas, disse Portugal.

Imagem via Markus Unsöld, AP