Perguntas De Estudo Nos EUA Se Os Animais De Estimação Tornam Os Proprietários Mais Saudáveis

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

WASHINGTON - Os donos de animais de estimação há muito são encorajados a pensar que são mais felizes, mais saudáveis e vivem mais do que as pessoas sem animais de estimação, mas um novo estudo nos EUA afirma que eles podem estar latindo na árvore errada.

Howard Herzog, professor de psicologia da Western Carolina University, diz que estudos realizados no passado para determinar se ter um animal de estimação melhora a saúde e a longevidade "produziram uma confusão de resultados conflitantes".

"Embora os animais de estimação sejam, sem dúvida, bons para algumas pessoas, atualmente não há evidências suficientes para apoiar a alegação de que os donos de animais são mais saudáveis ou felizes ou vivem mais" do que as pessoas sem animais de estimação, escreveu Herzog na edição de agosto da Current Directions in Psychological Science.

"Enquanto alguns pesquisadores relataram que os efeitos positivos advêm da interação com os animais, outros descobriram que a saúde e a felicidade dos donos de animais de estimação não são melhores e, em alguns casos, piores do que aquelas de outros donos."

Herzog cita vários estudos que supostamente mostram os benefícios de ter um animal de estimação, incluindo um de 1980 que mostrou que as vítimas de ataque cardíaco que tinham um animal de estimação tinham cerca de quatro vezes mais probabilidade do que as vítimas sem animais de sobreviver por um ano após a crise, mas disse que estudos mais sombrios tinha sido ignorado.

"Embora a mídia esteja repleta de histórias que exaltam os benefícios dos animais de estimação para a saúde, estudos nos quais a propriedade de animais de estimação não tem impacto ou até mesmo efeitos negativos na saúde física ou mental humana raramente chegam às manchetes", disse ele.

Um estudo realizado no ano passado descobriu que os donos de animais de estimação tinham maior probabilidade do que os não-proprietários de morrer ou sofrer outro ataque cardíaco um ano após sofrer a primeira crise. Essa pesquisa não teve cobertura da mídia, diz Herzog.

Ele citou outro estudo que não encontrou nenhuma diferença na pressão arterial entre os donos mais velhos e os que não tinham. Na verdade, os proprietários de animais de estimação nesse estudo se exercitaram menos do que os não proprietários e tinham maior probabilidade de estar acima do peso.

Além disso, ele disse que os animais de estimação - que podem ser encontrados em dois terços das famílias dos EUA - trazem consigo uma "cornucópia" de problemas de saúde que podem ser transmitidos aos humanos, como giárdia, envenenamento por salmonela, ácaros da pele e vermes.

Outros estudos em grande escala conduzidos nos Estados Unidos, Austrália, Suécia e Finlândia também pareceram mostrar poucos benefícios para a saúde física ou psicológica da posse de um animal de estimação, de acordo com Herzog.

O professor, que também é dono de um animal de estimação, enfatizou que não está condenando a posse de animais de estimação ou o uso de animais de terapia para crianças com autismo ou pessoas com distúrbios psicológicos, mas deseja que mais pesquisas científicas sejam feitas.

Até que a pesquisa seja concluída, "a existência de um efeito de estimação na saúde e felicidade humana continua sendo uma hipótese que precisa ser confirmada, e não um fato estabelecido", diz ele.