Sentido Do Cheiro De Pássaro Tem Origem Em Dinossauros, Estudo Descobriu

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

PARIS - Um dino cativante chamado Bambiraptor ajudou os cientistas a determinar que os pássaros herdaram o olfato dos dinossauros - e então melhorou o corpo docente.

Há muito tempo se pensa que os pássaros evoluíram de pequenos dinossauros de dois pés que durante um longo período criaram penas, passaram a morar em árvores e eventualmente começaram a voar. A primeira ave identificável foi o Archaeopteryx, que viveu há cerca de 150 milhões de anos.

Uma suposição comum é que essas primeiras aves não tinham olfato, pois a pressão evolutiva teria moldado os recursos do cérebro em favor da visão, equilíbrio e coordenação, em vez do olfato.

Não é bem assim, sugere uma nova pesquisa publicada na quarta-feira em um jornal da Royal Society da Grã-Bretanha.

Pesquisadores no Canadá usaram a tomografia computadorizada - a famosa tomografia computadorizada usada em diagnósticos médicos - para obter uma imagem 3D dos crânios de dinossauros, pássaros extintos e pássaros modernos.

Eles mediram o tamanho provável do bulbo olfatório, uma parte do cérebro que é usada no olfato. Entre os pássaros e mamíferos modernos, um bulbo olfativo maior significa que o sentido do olfato é melhor.

As 157 amostras traçaram a linhagem olfativa de pássaros modernos até um grupo de pequenos carnívoros chamados terópodes, cuja família maior também incluía o tiranossauro rex.

Os madrugadores, diz o estudo, tinham quase a mesma capacidade olfativa de um pombo moderno - muito boa e certamente melhor do que o esperado.

Então, cerca de 95 milhões de anos atrás, os pássaros que foram os ancestrais dos pássaros modernos desenvolveram um olfato ainda melhor.

Incluído nos fósseis dessa época estava o Bambiraptor, uma das principais evidências da evolução das aves.

Uma criatura veloz do tamanho de um cachorro, o Bambiraptor era incapaz de voar, mas seu corpo provavelmente estava coberto de penas e seu esqueleto era surpreendentemente semelhante a pássaros de pés velozes como o roadrunner.

Ele tinha quase a mesma capacidade de cheirar que os abutres e albatrozes de hoje, que dependem do cheiro para se alimentar ou navegar por longas distâncias, descobriram os pesquisadores.

"Nossa descoberta de que pequenos dinossauros semelhantes a velociraptores como o Bambiraptor tinham um olfato tão desenvolvido quanto esses pássaros sugere que o olfato pode ter desempenhado um papel importante enquanto esses dinossauros caçavam por comida", disse Darla Zelenitsky, paleontóloga da Universidade de Calgary.

Entre os pássaros modernos, o sentido do olfato varia muito, concluiu o estudo.

Aves relativamente primitivas, como patos e flamingos, têm bulbos olfativos relativamente grandes, enquanto pássaros considerados mais inteligentes, como corvos, tentilhões e papagaios, têm bulbos menores, presumivelmente para compensar o poder cerebral maior.

O artigo aparece em Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.