Estudo Descobriu Que Os Gatos Selvagens Agora Cobrem Quase 100% Da Austrália

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:13

De acordo com o jornal Biological Conservation, uma comparação de 91 estudos concluiu que a população de felinos selvagens na Austrália "oscila entre 1,4 e 5,6 milhões", o que significa que esses felinos selvagens cobrem 99,8 por cento da área terrestre do continente.

Os gatos (que não são nativos da região) são encontrados principalmente nos "ambientes altamente modificados" da Austrália, como fazendas e áreas urbanas. Além disso, a pesquisa mostra que a densidade de gatos selvagens é maior em pequenas ilhas do que no continente.

Esta descoberta é uma questão urgente, tanto no que diz respeito ao manejo humano das populações de felinos selvagens quanto na tentativa de salvar e sustentar a população selvagem do continente. O estudo relaciona os gatos selvagens com extinções recentes de mamíferos e explica que o alto número de gatos continua a "ameaçar as espécies nativas". Algumas espécies que foram mais afetadas pelas populações de gatos selvagens incluem a fauna australiana.

"A Austrália é apenas uma das 17 nações 'megadiversas' da Terra e é o lar de mais espécies do que qualquer outro país desenvolvido. Nossa vida selvagem é única, mas temos a honra duvidosa de ter a pior taxa de extinção de mamíferos do mundo," diz Rebecca Keeble, a oficial sênior de campanhas e políticas do Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal. "Dado que o bem-estar de humanos e animais está intrinsecamente ligado, defendemos a proteção da biodiversidade australiana por meio da aplicação de programas de manejo que sejam preventivos e ecologicamente sustentáveis, garantindo o tratamento humano de todos os animais, incluindo espécies de pragas."

A questão de descobrir como controlar a população de felinos selvagens se tornou uma "prioridade de alto nível", de acordo com o artigo do jornal. Embora os gatos representem uma ameaça para as populações de vida selvagem australiana, muitos especialistas e defensores esperam que o problema possa ser resolvido de uma forma compassiva.

"Muitas das espécies de vida selvagem únicas da Austrália - incluindo pequenos mamíferos terrestres, répteis e pequenos pássaros - são presas suscetíveis para gatos vadios e selvagens, e gatos selvagens reconhecidos como uma ameaça chave para uma série de espécies ameaçadas listadas", disse Keeble. "Embora reconhecendo o impacto sobre a vida selvagem nativa, o IFAW acredita que o controle de gatos selvagens deve ser realizado de forma humana e sob os mais rígidos protocolos. Nenhum animal, independentemente de ser nativo ou selvagem, deve ser sujeito à crueldade sob um programa de gerenciamento de população."

De acordo com um artigo no The Guardian, os conservacionistas estão propondo reconstruir habitats para pequenos marsupiais para que eles possam escapar dos gatos. Outros pesquisadores estão sugerindo um aumento na população de dingo nas áreas do outback para ajudar a controlar as populações de gatos. Programas de armadilha neutra e retorno (TNR) que são populares nos EUA e em outros países não estão sendo considerados atualmente devido ao número extremamente alto de gatos selvagens e ao nível de dificuldade e recursos que seriam necessários para capturar os felinos e esterilizar ou neutralizá-los. No momento, não há um plano de ação definitivo e abrangente para lidar com o crescente problema dos gatos selvagens na Austrália.

Keeble explica que é importante que a população humana assuma a responsabilidade pelos animais domésticos e pelo impacto que eles podem ter no meio ambiente. “É fundamental que as pessoas entendam o impacto dos animais domésticos na vida selvagem nativa e não permitam que os animais domésticos (cães e gatos) se desviem e se tornem predadores e ferozes”, diz ela.

A história também mexeu com ativistas nos Estados Unidos. Becky Robinson, presidente e fundadora da Alley Cat Allies, afirma ao petMD que os esforços para impedir esse problema são injustamente apontar o dedo para os gatos, e não se concentrar em outro lugar. "O governo australiano indicou repetidamente que entende que o desenvolvimento humano é a principal causa da perda de espécies, mas em vez de resolver essas questões, eles estão permitindo a mineração e o desenvolvimento em áreas sensíveis.""

O diretor associado de campanhas da PETA Austrália, Ashley Fruno, observa: "Cada estudo científico nos diz que o controle letal não fornece uma solução de longo prazo para as populações de animais invasores e, de fato, pode sair pela culatra, uma vez que causa um aumento no suprimento de alimentos, cria um vácuo e, portanto, estimula a reprodução acelerada. A Austrália precisa embarcar em uma vasta campanha de esterilização para proteger a vida selvagem nativa. Esse problema também destaca por que os gatos nunca devem andar ao ar livre sem supervisão."