Florida Frogs Flutuou De Cuba

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Duas espécies de sapos invasores que estão pulando pela Flórida provavelmente chegaram ao estado pegando uma carona em escombros flutuantes de Cuba, de acordo com um estudo publicado na quarta-feira.

Os especialistas em anfíbios há muito discutem sobre as origens da rã-estufa (Eleutherodactylus planirostris) e da rã-arbórea cubana (Osteopilus septentrionalis).

As duas espécies estão espalhadas por todo o Caribe, mas foram avistadas pela primeira vez em Florida Keys - a cadeia de ilhas que começa na ponta sudeste da Flórida - em meados do século XIX.

Cem anos depois, ambos começaram a se estabelecer firmemente no continente e embarcaram em um avanço implacável.

Hoje, a rã-estufa estabeleceu colônias ao norte até o Alabama, enquanto a perereca cubana pode ser encontrada em todo o litoral do sul da Flórida.

Cientistas liderados por Blair Hedges, da Universidade Estadual da Pensilvânia, analisaram o DNA das rãs para identificar os parentes nativos mais próximos dos anfíbios, o que poderia trazer pistas sobre essa migração incomum.

A ancestralidade da rã-estufa foi identificada em uma pequena área do oeste de Cuba, enquanto a perereca cubana veio de pelo menos duas origens em Cuba, das quais a melhor aposta é uma península remota na parte oeste da ilha.

A equipe acredita que as duas espécies chegaram à Flórida há milhares de anos, possivelmente escalando a vegetação que então flutuava como uma jangada pelo estreito.

Uma vez estabelecidas em Keys, as rãs adaptaram-se ao longo dos anos aos invernos mais frios da Flórida em comparação com sua casa cubana, e isso permitiu que se expandissem para o norte quando as ligações de transporte e comércio se desenvolveram em meados do século XX.

"Ambos poderiam ter vindo (para a Flórida) naturalmente, não nadando, porque essas rãs morreriam muito rapidamente na água salgada, mas flutuando na vegetação", disse Hedges em uma entrevista por telefone.

“Há muitos exemplos de travessias de destroços, em distâncias curtas ou longas, mesmo através dos oceanos. Essas rãs, especialmente as pererecas, estão em muitas pequenas ilhas no Caribe que não têm humanos, então é claro que elas se locomovem. nenhuma outra maneira eles poderiam ter chegado àquelas ilhas a não ser flutuando."

Hedges acrescentou: O que estamos especulando neste artigo é que se eles estivessem lá por conta própria nas Chaves por milhares de anos, eles poderiam ter se adaptado a um clima mais continental, tornando-os melhores espécies invasoras.

"E quando eles chegaram à Flórida, isso pode explicar por que se deram tão bem."

Espécies invasoras, como coelhos, ratos, sapo-cururu e mexilhões-zebra, introduzidos deliberada ou acidentalmente em habitats estrangeiros, podem se tornar um

grande problema da biodiversidade.

Hedges disse que embora as duas rãs cubanas tenham se adaptado bem à Flórida, pouco se sabe sobre seu impacto nas espécies nativas americanas.