Cachorros Trufados: Esses Filhotes São Treinados Para Caçar Fungos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:13

_{Imagem via iStock.com/wanderluster}

Por Victoria Schade

As trufas, os diamantes ocultos do mundo culinário, crescem sob a terra nas raízes das árvores e antes só eram encontradas com a ajuda de porcos trufas treinados. Porcas fêmeas são naturalmente inclinadas a caçar as caras iguarias de fungos (que podem valer até US $ 3.000 por libra), mas os desafios de trabalhar com essas forrageadoras superdimensionadas e freqüentemente agressivas superam em muito os benefícios. Além disso, a visão de um porco na coleira de um cachorro é um sinal óbvio para outros caçadores de trufas das riquezas subterrâneas e pode levar a guerras territoriais.

Agora, cães como o italiano Lagotto Romagnolo, um cão de tamanho médio com pêlo encaracolado, são considerados muito superiores aos seus homólogos de caça suína. Mais fáceis de treinar e transportar e não inclinados a comer os tesouros que descobrem, os cães de caça de trufas tornaram esse esporte outrora especializado acessível para proprietários comuns.

Que tipos de cães são os melhores caçadores de trufas?

Embora raças farejadoras como Beagles e cães de caça possam parecer óbvios caçadores de trufas, a treinadora profissional certificada Alana McGee, dona da Truffle Dog Company em Washington, diz que qualquer cão pode ser treinado para encontrar trufas para se divertir.

McGee, que usa o treinamento baseado em recompensas para ajudar os cães e seu povo a aprender a encontrar trufas, diz: “Trabalhamos com Chihuahuas, Shih Tzus, Buldogues Franceses, Dachshunds, Great Danes, Pit Bulls, Border Collies e Heelers, Belga Malinois e todas as misturas entre eles. Se existe uma raça de cachorro que você acha que não pode fazer isso, provavelmente ajudamos a treiná-los, até mesmo Akitas e Malamutes do Alasca.” Os cães de caça de trufas do próprio McGee incluem um Lagotto, uma mistura de Labrador, um pastor australiano e um Golden Retriever.

Ela acrescenta que os cães caçadores de trufas profissionais exigem certas características, como direção, resistência e simpatia com estranhos. Essas características são úteis para cães trufas e seus treinadores, enquanto procuram os tesouros enterrados nas florestas acidentadas do noroeste do Pacífico até as colinas da Itália.

O processo de treinamento do cão trufado

Como acontece com todo treinamento de cães, trabalhar com cães de caça de trufas deve ser divertido para as duas pontas da guia. McGee diz que os estágios iniciais do treinamento ajudam o cão a entender que caçar trufas é um jogo e não funciona, mesmo que as apostas possam parecer altas, dado o valor do que os cães com trufas podem descobrir.

McGee usa o condicionamento operante, que é o treinamento em que os cães aprendem a fazer uma associação entre seu comportamento e a consequência relacionada, e a modelagem, que envolve quebrar comportamentos complexos em incrementos administráveis e recompensar cada incremento até que o comportamento desejado seja alcançado.

Encontrar trufas é uma série de comportamentos complexos; os cães devem primeiro aprender a identificar o cheiro da trufa, já que não é um aroma pelo qual eles são naturalmente atraídos, em seguida, aprender a localizá-lo em ambientes internos controlados e, em seguida, graduar-se para alertar o manipulador de uma trufa crescendo no subsolo na natureza em maturação máxima.

O treinamento inicial de cães com trufas é mantido “curto e amável”, e os cães são recompensados com algumas guloseimas ou um brinquedo para cães. Esses jogos simples de esconde-esconde progridem para achados cegos ao ar livre em que o manipulador não sabe onde as trufas estão escondidas e culminam com o trabalho em um campo de trufas real.

Mas McGee enfatiza que não se trata apenas das habilidades dos cães. “Há muitas habilidades de manipulador envolvidas também. É semelhante a treinar um cachorro para encontrar explosivos ou seu telefone celular, mas em um ambiente muito diferente e perturbador, mas é muito divertido e uma ótima experiência de vínculo, que aumenta a confiança dos cães e dos treinadores.”

Caça de trufas com seu cachorro: como começar

Se você não tiver a sorte de viver em uma região com um clima de trufas adequado - principalmente no noroeste do Pacífico, embora fazendas de trufas cultivadas estejam surgindo em todo o país - a próxima melhor maneira de transformar seu cão em um cão caçador de cheiros é por jogar jogos básicos de trabalho do nariz. Ensine seu cão a encontrar guloseimas ou brinquedos escondidos em sua casa e, em seguida, torne-o mais difícil movendo o jogo para o seu quintal, o que aumenta o nível de distrações.

Quer tornar isso oficial? Considere uma aula de trabalho do nariz, onde você e seu cão podem aprender os fundamentos da olfato. Ou leve seu cachorro nas férias dos sonhos para aprender sobre a caça de trufas com um especialista como McGee. Você pode ir para casa com ouro culinário em seu bolso e uma nova apreciação por seu talentoso cachorrinho caçador de trufas!