A Importância De 'caminhadas Com Cheiro' Para Cães

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Revisado e atualizado para precisão em 27 de abril de 2020, por Jennifer Coates, DVM

A maioria dos pais de animais de estimação tem dois objetivos quando saem para passear com o cachorro: eliminação e exercícios.

Embora ambos sejam essenciais para manter um cão feliz e saudável, limitar seu filhote a esses elementos básicos pula uma parte importante da experiência canina - envolver o olfato do seu cão.

Em grande parte, nossos cães “vêem” o mundo através do cheiro, e permitir que eles interajam com o ambiente através de seus narizes se conecta a uma ferramenta de processamento frequentemente esquecida.

“Nossa vida diária com nossos cães normalmente não permite que eles explorem todas as habilidades de seus narizes incríveis”, diz Alexandra Horowitz, autora de "Ser um cachorro: seguir o cachorro em um mundo de cheiro". "Nós os apressamos durante as caminhadas, com foco no destino e não na jornada em si."

Mas podemos mudar essa dinâmica de "pressa" e encorajar o enriquecimento da cheirada, permitindo que os narizes de nossos cães mostrem o caminho. Aqui estão alguns fatos sobre o olfato do seu cão e como dar uma "caminhada olfativa" que tira o máximo proveito disso.

Como os cães entendem os cheiros

Os cães não apenas têm centenas de milhões de receptores de odores em comparação com nossos seis milhões, mas também dedicam aproximadamente 40 vezes mais volume cerebral para decodificar odores do que nós.

Isso significa que os cães são capazes de entender o cheiro de uma forma que é difícil para nós compreendermos. O olfato de um cachorro pode ser vagamente comparado à visão humana.

Os cães cheiram para ganhar contexto de seu ambiente, que inclui a assinatura única de outros seres que percorreram aquela rota antes deles, bem como elementos que são abstratos, como a passagem do tempo ou mudanças climáticas pendentes.

A necessidade de um cachorro de cheirar é frequentemente considerada garantida

“Nós, humanos, simplesmente não vemos o mundo de um ponto de vista olfativo: não apenas não podemos cheirar tudo o que um cachorro pode, simplesmente não estamos interessados em cheiros da mesma forma”, diz Horowitz. “Portanto, embora agora saibamos que os cães precisam de exercício e socialização, demoramos mais para perceber que eles precisam farejar.”

Os cães podem ser treinados para farejar bombas, percevejos e fugitivos; eles podem localizar a dispersão de animais ameaçados de extinção na terra, no ar e na água; e pode até detectar certos tipos de câncer em humanos. O escopo de suas habilidades está quase além da compreensão, o que torna as formas acidentais como desencorajamos o cheiro de nossos cães ainda mais infelizes.

Como fazer uma caminhada cheirosa

Horowitz sugere que existe uma maneira simples de envolver as habilidades olfativas do seu cão: leve-o para uma "caminhada olfativa" ou "caminhada olfativa".

Uma caminhada com cheiro muda o foco da caminhada de quilômetros percorridos para odores registrados, o que provavelmente requer uma mentalidade diferente para a maioria dos pais de animais de estimação. Em vez de ter um destino específico, a rota de uma caminhada cheirosa serpenteia à medida que seu cão absorve e processa os cheiros ao longo do caminho.

É fácil dar uma caminhada aromática. Basta seguir um caminho e, quando seu cachorro parar para farejar, deixe-o entrar. Esteja totalmente engajado, o que significa: guarde o telefone e preste atenção no seu cão.

Horowitz diz que pode ser um desafio para os pais dos animais de estimação serem pacientes enquanto seus cães envolvem o focinho, mas se você entrar em sintonia com o que seu cão está fazendo, entenderá o quanto ele gosta de ter a liberdade de farejar o quanto quiser.

Você provavelmente também obterá novos insights sobre o comportamento do seu cão ao dar uma caminhada aromática. O seu cão é um farejador que passa por perto, ansioso para inalar o máximo possível de novos odores? Ou seu cão se agacha e se dedica a cheirar um local com grande intensidade?

Enquanto você caminha, permita que seu cão selecione o caminho e a quantidade de tempo que ele gasta em cada odor, mas lembre-se de manter os modos da guia em mente e não deixe seu cão puxar você.

Os benefícios das caminhadas perfumadas

Horowitz diz que há um componente comportamental importante que entra em ação durante as caminhadas cheirosas.

“Descobri que, quando os cães podem usar o nariz, eles realmente exibem muito menos‘ mau comportamento ’”, diz ela. “É como se aquilo que eles decidiram ser seu 'trabalho', latir para cada cachorro que se aproxima, digamos, ou estar sempre vigilante (e, portanto, ansioso) sobre onde você está, pudesse ser substituído por esse comportamento mais natural, se eles estão autorizados a cheirar. Em outras palavras, isso os deixa felizes.”

Dito isso, os pais de animais de estimação nem sempre têm tempo para se dedicar a caminhadas com o nariz no chão. Horowitz diz que nem todo passeio que você dá com seu cachorro tem que ser um passeio com cheiro.

Ela diz que os pais dos animais de estimação podem levar seus cães para - e ensiná-los a diferença entre - caminhadas com exercícios típicos, viagens noturnas ao banheiro e caminhadas com outros amigos caninos sem a necessidade de parar e farejar o mundo ao longo do caminho.

Mas é importante reservar tempo para caminhadas ocasionais com o cheiro também. “Deixe algum espaço para o seu cão usar o focinho”, diz ela.