Overdoses De Opióides Em Animais De Estimação: Quais São Os Riscos?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Carol McCarthy

Que tal uma estatística assustadora? Todos os dias, 91 americanos morrem de overdose de opióides. Também alarmante, a maioria dos pais de animais de estimação pode não saber que a ampla disponibilidade desses analgésicos semelhantes à morfina, seja por prescrição ou compra ilegal, pode colocar os animais em risco.

Peter Thibault, de Andover, Massachusetts, fez esta descoberta assustadora enquanto levava Zoey, o filhote de cachorro amarelo de sua família, em sua caminhada matinal em setembro de 2017. Zoey viu um maço de cigarros vazio na calçada perto de onde os filhos de Thibault pegam o ônibus escolar e o pegou com a boca. Thibault, que estava acostumado com o cachorrinho curioso tentando comer todo tipo de comida, rapidamente puxou o maço de cigarros dela. Dentro de 100 passos daquela esquina, Zoey desmaiou, inconsciente. “Foi horrível”, lembra ele. "Eu não sabia o que estava errado."

Thibault levou Zoey às pressas para o Hospital Veterinário Bulger, onde um veterinário pediu que ele descrevesse exatamente o que aconteceu. Suspeitando que Zoey havia inalado ou ingerido resíduo de fentanil, um potente opioide de ação curta, do maço de cigarros, o veterinário injetou naloxona rapidamente no cão. Amplamente conhecido como Narcan, o medicamento atua como um antagonista opioide e pode reverter uma overdose. Em minutos, Zoey estava alerta e se comportando como se nada tivesse acontecido, diz Thibault. Mas ele estava abalado.

“Eu estava totalmente descrente”, diz ele. “Mesmo no caminho de volta para casa, eu não acreditei. Eu estava fora de mim.”

Embora a exposição acidental a opioides na comunidade seja incomum, este caso ilustra que a exposição acidental pode prejudicar qualquer pessoa, em qualquer lugar, diz o Dr. Kiko Bracker da unidade de emergência e cuidados intensivos do Angell Animal Medical Center em Boston.

“Foi um grande alerta”, diz Thibault, que nunca esperava encontrar opioides em sua pacata comunidade.

O que é fentanil? É diferente da heroína?

O veterinário que tratou Zoey suspeitou de fentanil porque o cão desmaiou muito rapidamente após a provável exposição. Fentanyl é um opioide de prescrição de ação rápida usado para controle da dor em humanos e animais que é considerado 100 vezes mais potente do que a morfina, diz Charlotte Flint, veterinária consultora sênior de toxicologia clínica da Pet Poison Helpline & Safety Call International.

A heroína, por outro lado, é um opioide não usado em medicina, mas vendido como droga de rua. É considerado duas a quatro vezes mais potente do que a morfina, diz Flint. O fentanil e outros produtos químicos podem ser “transformados” em heroína para aumentar sua potência e, por sua vez, sua letalidade, observa Flint. Isso representa riscos para cães de trabalho, incluindo oficiais K-9 e caninos farejadores.

Como o fentanil é usado?

Médicos e veterinários prescrevem fentanil para tratar a dor após cirurgia, trauma ou doenças dolorosas como o câncer e é considerado seguro para uso em curto prazo. O fentanil vem em várias formas, incluindo um líquido injetável, normalmente usado apenas em ambientes hospitalares; adesivos que liberam o medicamento através da pele ao longo de alguns dias; e comprimidos, filmes e pastilhas por via oral, diz Flint. Um produto veterinário para cães, chamado Recuvyra, é aplicado na pele no hospital para alívio da dor pós-operatória de curto prazo, diz ela.

Quanta exposição pode causar uma overdose de um animal de estimação?

Como o fentanil vem em diferentes concentrações e o tamanho do animal é um fator, é impossível para os veterinários definirem uma dose potencialmente fatal, mas a suspeita de exposição requer atenção médica imediata, concordam nossos especialistas. “Qualquer exposição deve causar preocupação, mas certamente nem toda exposição é letal”, diz Bracker.

Quais são os sinais de overdose de opióides em animais de estimação?

Como eles podem não ver o animal ingerir uma substância, os pais do animal de estimação precisam reconhecer os sinais de uma possível overdose. A Dra. Paula A. Johnson, professora assistente clínica de emergência de pequenos animais e cuidados críticos no Purdue University College of Veterinary Medicine, diz que os sinais e sintomas incluem mudanças no comportamento - desde a capacidade de resposta diminuída até a agitação e andar como um bêbado, depressão respiratória, urina pingando, vômito e colapso.

Os gatos costumam ter pupilas dilatadas e mais comumente ficam agitados e desorientados, ao invés de sonolentos, e também podem babar e vomitar, diz Flint. No entanto, é importante ter em mente que nenhum desses sintomas são vistos apenas com overdose ou exposição a opióides, observa Bracker.

Os veterinários costumam estocar naloxona?

Os pais de animais de estimação não familiarizados com o uso de opioides prescritos para animais podem presumir que Thibault teve sorte pelo veterinário ter naloxona em estoque. No entanto, Johnson diz que a droga é encontrada nos armários de remédios da maioria dos veterinários. “Qualquer veterinário que use opioides em sua prática deve ter a naloxona à mão como medida de segurança”, diz ela.

Existem diretrizes sobre overdose de opioides em animais?

Com o aumento da conscientização sobre os riscos de overdose acidental em animais, organizações como a American Veterinary Medical Association estão examinando mais de perto a questão. Durante o verão de 2017, a organização fez um vídeo de treinamento para ajudar os veterinários a tratar cães policiais e farejadores expostos a drogas opióides no cumprimento do dever, observa Flint.

Em geral, porém, as diretrizes sobre opióides e naloxona variam em cada estado e região, diz Bracker.

Como faço para proteger meu animal de estimação de overdose?

A maioria dos casos de envenenamento por opiáceos ocorre quando um animal de estimação recebe as receitas indevidamente armazenadas de um membro da família ou as drogas descartadas por um vizinho, diz Flint, então o uso e descarte adequados podem ser fundamentais para a prevenção. “Às vezes, animais de estimação comem um comprimido que caiu ou mastigam um frasco de comprimidos. Também temos muitos casos em que alguém jogou um adesivo de fentanil usado no lixo e o animal lambeu ou mastigou o adesivo”, diz ela. “Ele ainda contém um pouco da droga, então eles podem ser envenenados mesmo se não ingerirem o adesivo inteiro.”

Quando em espaços públicos, tenha cuidado. “É preciso ter muito cuidado e estar atento ao que [os animais] farejam e colocam na boca”, aconselha Johnson.

“Isso definitivamente me torna mais consciente”, diz Thibault sobre sua experiência com seu cachorro. “No início, estávamos muito nervosos para levá-la por esse caminho novamente.”

Hoje em dia, ele mantém Zoey sob rédea curta ao passear com ela e fica atento a tudo que ela tenta colocar na boca, o que, como um filhote de labrador, é praticamente tudo.