Como Lidar Com A Perda Auditiva Do Seu Cão Idoso

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Diana Bocco

O envelhecimento pode trazer muitas mudanças à vida de um cão idoso - e uma dessas mudanças é o declínio ou perda da audição. A surdez em cães idosos costuma ser irreversível, a menos que seja causada por algo como o acúmulo excessivo de substâncias cerosas ou infecções de ouvido que podem ser tratadas, de acordo com o Dr. Simon T. Kornberg, um neurologista veterinário certificado que rotineiramente diagnostica cães surdos usando eletrodiagnóstico (BAER) tecnologia.

Embora ver seu cão perder a audição possa ser difícil e triste para muitos pais de animais de estimação, existem maneiras de lidar com isso para que a qualidade de vida do seu cão não seja prejudicada. Lembre-se de que os cães podem se adaptar à perda auditiva melhor do que os humanos. Muitas vezes acontece gradualmente, então eles têm tempo para adaptar seus outros sentidos para compensar.

Sinais de perda auditiva em cães

A perda auditiva associada ao envelhecimento costuma ser sutil e muitos pais de animais de estimação perdem os primeiros sinais, que incluem coisas como não comparecer quando chamados e a falta de resposta aos sons aos quais costumavam responder, como campainhas, assobios ou sons de TV. “Outros sinais que considero bons indicadores de perda auditiva são os cães que são difíceis de acordar ou se assustam facilmente ao serem tocados”, diz Kornberg.

Ainda assim, Kornberg aponta que a perda auditiva pode ser difícil de avaliar em cães até que esteja nos estágios finais, pois eles tendem a compensar muito bem. “Latidos excessivos ou ansiedade podem ser indícios de perda auditiva”, diz ele. "E o sono excessivo e profundo e a falta de alerta normal também são indicações importantes."

Como a perda auditiva afeta os cães

A boa notícia é que os cães, ao contrário dos humanos, geralmente se adaptam bem à perda de sentido. “Eles não têm noções preconcebidas de suas limitações e muitas vezes podem se adaptar a um ponto em que vemos apenas sinais sutis de uma perda de audição”, explica Kornberg.

Embora seja difícil saber como os cães se sentem em relação à perda auditiva (já que eles não podem nos dizer), Kornberg aponta que as mudanças comportamentais têm sido associadas à perda auditiva repentina em cães. "Isso pode ser um indicativo de ansiedade", diz Kornberg. “Cães que nunca tiveram audição em primeiro lugar não sofrem dessa ansiedade, pois eles não têm referência para saber o que estão faltando. Mas na perda auditiva adquirida, agora há uma desconexão em como eles percebem as coisas tanto em seu ambiente quanto o que queremos deles, e isso pode definitivamente levar a algum nível de ansiedade."

Kornberg diz que os cães idosos podem passar por um período de transição em que devem aprender a se adaptar à perda auditiva e onde os sentimentos de ansiedade podem ser mais pronunciados. Durante esse tempo, seu cão pode se beneficiar de apoio e segurança.

Por exemplo, Kornberg recomenda praticar o uso de luzes intermitentes ou sinais de vibração, como bater e bater palmas, e focar em deixar seu animal de estimação confortável para ser tocado espontaneamente, recompensando-o com guloseimas. "Um treinador experiente ou um comportamentalista pode definitivamente fornecer algumas dicas sobre como 'retreinar' seu animal de estimação e reduzir a ansiedade", diz Kornberg. "Além disso, muitas pessoas evitam dar medicamentos ansiolíticos para seus animais de estimação, mas, como os humanos, os cães às vezes podem se beneficiar desses medicamentos durante o período de adaptação."

Encontrando outras maneiras de se comunicar com seu cão surdo

Descobrir maneiras alternativas de se conectar com seu cão pode ser um desafio. Felizmente, existem opções disponíveis se você estiver disposto a investir algum tempo e esforço na criação de novos caminhos de comunicação.

Talvez as melhores ferramentas disponíveis para cães surdos sejam coleiras vibratórias. Eles não são o mesmo que coleiras de choque, já que coleiras de vibração simplesmente produzem um tremor semelhante ao que você sentiria se o telefone tocasse no bolso. "Basicamente, você usa uma vibração de nível muito baixo como uma dica para ensinar seu cão surdo a olhar para você", diz Kayla Fratt, uma treinadora de cães certificada com Cognitive K9 e membro da Associação Internacional de Consultores de Comportamento Animal. "Isso é feito de forma muito semelhante a ensinar um cão ouvinte a responder ao seu nome."

A ideia por trás de uma coleira vibratória é que toda vez que você pressiona o botão no controle remoto e a coleira vibra, seu cão deve voltar para você. "É importante sempre combinar a vibração com uma guloseima, para que seu cão esteja sempre animado para senti-la e voltar correndo", diz Fratt. E sempre pratique muito na sua sala de estar antes de ir para outro lugar com muitas distrações, como o parque para cães.

Outra ótima ferramenta de comunicação é a linguagem de sinais, já que os cães geralmente captam sinais de mão claros e consistentes melhor do que dicas de voz, de acordo com Fratt. “Na verdade, muitos cães ouvintes respondem bem aos sinais da linguagem de sinais, como sentar, deitar e ficar, e você pode usar esses mesmos sinais com seu cão surdo”, diz ela.

A língua de sinais não é difícil de ensinar, mas requer prática e você precisa ser consistente e claro. "Por exemplo, não use a palma da mão para cima para 'sentar' metade do tempo e o punho levantado nas outras vezes", diz Fratt. E embora ela indique que a língua de sinais pode ser mais fácil de ensinar se você começar a treinar com seu cão enquanto ele ainda pode ouvir (para que você possa ajudá-la com dicas de voz à medida que ela aprende o que os sinais significam), qualquer cão pode aprender em qualquer estágio.

Precauções de segurança para cães surdos

É uma boa ideia sempre manter os cães surdos na coleira para ter certeza de que estão seguros. "Você pode deixá-los arrastar a guia atrás deles para uma recaptura fácil", diz Fratt. "Mesmo que seu cão seja muito bem treinado usando uma coleira vibratória, lembre-se de que essa coleira pode falhar."

Fratt também recomenda prender sinos ou luzes na coleira para que você possa ver onde seu cão está o tempo todo. "Garantir que seu cão esteja com microchip, seja amigável e bem treinado é uma boa maneira de garantir que ele acabará de volta ao seu lado se você o perder de vista", diz ela.