Os Gatos Precisam De Fibras Em Sua Dieta?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

O trato intestinal em carnívoros estritos é muito mais curto do que em outros animais. E ao contrário dos cães, os gatos comem por último o trato intestinal de suas presas, ou nada, evitando assim a fibra vegetal do conteúdo intestinal. Esses fatos levaram cientistas e veterinários a supor que os gatos precisam de pouca fibra em sua dieta. A suposição é que uma dieta sem fibras vegetais é uma dieta sem fibras. Mas as plantas não são a única fonte de fibra.

Fibra Animal

O pelo não digerido, osso, cartilagem, tendão e ligamentos da presa também constituem a fibra intestinal. O pêlo não digerido do cuidado meticuloso dos gatos também fornece fibra alimentar intestinal. A fibra animal pode ser extremamente importante na nutrição de carnívoros estritos. Um estudo recente com chitas destacou esses insights.

O estudo

Os cientistas alimentaram alternadamente 14 dietas de chitas em cativeiro, consistindo em carne crua e suplementada com carne sem ossos e coelhos inteiros crus com pelo. Cada dieta era exclusiva por um mês inteiro. O cientista monitorou vários ácidos graxos fecais e produtos químicos. O que eles descobriram foi que quando as chitas eram alimentadas com coelhos inteiros, o perfil de ácidos graxos nas fezes era mais favorável e resultava em uma produção significativamente menor de produtos químicos metabólicos tóxicos. O cientista não fez menção ao volume fecal ou diferenças de consistência entre as duas dietas. Este estudo é pioneiro no conceito de fibra animal e na saúde digestiva de gatos em cativeiro e domesticados. Isso também levanta a questão de saber se a substituição da fibra vegetal na dieta de nossos gatos substitui adequadamente a fibra animal para a saúde intestinal.

Fibra vegetal em alimentos para gatos comerciais

Estranhamente, os gatos compartilham quase o mesmo ponto na cadeia alimentar dos mamíferos que os coelhos. Sem resistência para fugir de seus predadores, os gatos selvagens têm expectativa de vida relativamente curta e alta mortalidade infantil. É por isso que são ovuladoras induzidas (se fazem sexo, engravidam) como coelhos e engravidam facilmente, mesmo durante a amamentação.

Como presas, os gatos desenvolveram características biológicas e comportamentais para minimizar a atenção dos predadores. As fezes ou “excrementos” dos gatos selvagens são muito pequenas e não muito cheirosas (fedorentas). Como sua urina, eles a enterram para esconder ainda mais qualquer cheiro. Compare isso com as fezes de gatos em ração comercial seca. Fezes em gatos alimentados com essas dietas têm enormes “toras” de fezes que podem ser cheiradas a dois cômodos de distância. É verdade que isso não é importante para gatos internos, mas as fezes em gatos externos ou internos / externos podem chamar a atenção de cães e coiotes. Sem estudo, não temos como saber se a substituição de fibra vegetal por fibra animal tem o mesmo efeito benéfico no cólon que o estudo da chita descobriu. Estamos criando grandes quantidades de fezes sem saber seu benefício ou falta de benefício?

O comportamento de catação dos gatos resulta na ingestão de grande quantidade de pelo ou fibra animal. A preocupação do atual proprietário em prevenir ou culpar todos os distúrbios digestivos e tosse em "bolas de pelo" pode, na verdade, ser contrária às necessidades de saúde digestiva do gato.

Em 29 anos de prática veterinária, alguma exclusiva felina, ainda não tirei uma bola de pelo do intestino ou do esôfago de um gato. Claro que acontece, mas não a ponto de justificar o nível atual de preocupação. Por quê? Gatos alimentados com dietas secas geralmente vomitam muito mais do que gatos alimentados com dietas enlatadas ou de carne. Além da comida, o vômito também aumenta os pêlos do estômago. Esses pais gatos presumem que a bola de pelo está causando o vômito. Daí toda a ração de gato tratada com vaselina vomitada para afastar bolas de pelo. À luz do estudo da chita, a observação deve ser invertida. O alimento seco está causando o vômito e impedindo que os pelos cheguem ao intestino como pretendido. Proprietários que diminuem ou eliminam o alimento seco da dieta de seu gato quase sempre experimentam menos vômitos e menos bolas de pelo em seus animais de estimação, apesar do mesmo grau de limpeza e consumo de cabelo. Voltando ao estudo, talvez a fibra vegetal não seja um bom substituto para a fibra animal e tenha consequências indesejadas em carnívoros estritos.

Mais estudo

Obviamente, muito mais estudos são necessários nesta área. Certamente nos ajudaria a entender as necessidades nutricionais desses carnívoros interessantes que compartilham nossas vidas. Espero que você tenha achado este estudo tão interessante e estimulante quanto eu.

dr. ken tudor