Cuidando Do Seu Cachorro Na Terceira Idade

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

por Jennifer Nelson

Os cães, como nós, humanos, mudam à medida que envelhecem. Eles podem ter menos energia, desenvolver artrite ou perder a audição ou a visão. É nosso trabalho ajudá-los a envelhecer graciosamente em seus anos dourados.

Christy Nielson, de Phoenix, levou seu laboratório negro sênior, Jeb, 15, a um especialista em geriatria quando ele teve problemas para se locomover. “Eles colocaram Jeb em um arnês e começaram a terapia em esteira duas vezes por semana para permitir que ele ganhasse força muscular sem dor”, diz ela. Nielson ficou tão satisfeito com o resultado que ela acredita que eles ajudaram Jeb a recuperar sua dignidade e ter uma melhor qualidade de vida até a hora de cruzar a ponte do arco-íris.

“Eu digo aos donos de animais o tempo todo que a velhice não é uma doença”, diz Judy Morgan, DVM, autora de From Needles to Natural: Learning Holistic Pet Healing. Morgan acha que um provedor geriátrico pode ser útil. “Sim, animais de estimação idosos podem exigir um pouco mais de cuidado, mas eles valem a pena. A idade é apenas um número”, diz ela.

Os cães tornam-se idosos desde os seis anos de idade (para raças gigantes) até aos 13 anos de idade (para raças pequenas)”, diz Leilani Alvarez, DVM, chefe de medicina integrativa e de reabilitação do Animal Medical Center de Nova York.

Veja como você pode ajudar seu animal de estimação sênior a envelhecer graciosamente.

Facilitando a vida do seu cão sênior

Instale escadas e rampas

Para cães que podem ter problemas para subir ou descer da mobília ou para entrar e sair do carro, experimente rampas e escadas para cachorros. Para animais de estimação com visão reduzida, bloquear escadas pode ser melhor para prevenir ferimentos nas escadas.

Previna escorregões e quedas

Cães mais velhos perdem um pouco de tração nas almofadas dos pés e podem escorregar em pisos de madeira, causando ferimentos. Certifique-se de que os tapetes de sua casa, tapetes de área e passadeiras de tapete tenham almofadas de borracha sob eles para dar ao seu cão a capacidade de permanecer estável ao caminhar. Além disso, o pêlo que cresce entre as almofadas das patas pode tornar os cães mais propensos a escorregar, então prenda o cabelo entre as almofadas com frequência.

Verifique se há visão e audição

Cães mais velhos podem ter visão e audição diminuídas, tornando mais difícil para eles navegar. “Mesmo que seu animal de estimação tenha sido treinado para ficar dentro dos limites do quintal, isso pode mudar com a idade”, diz Morgan. “Um cachorro velho que vagueia corre o risco de se perder ou ser atropelado por carros que se aproximam, então um quintal cercado pode ser necessário agora.”

Compre (ou faça) camas novas

Camas macias ou camas ortopédicas podem ajudar animais de estimação mais velhos com artrite e diminuição da massa muscular. Eles fornecem suporte e amortecimento extra que o piso não oferece.

Manter plantas baixas previsíveis

Para cães com visão reduzida, reorganizar os móveis pode ser o pior pesadelo. Seguir uma planta baixa previsível pode ajudá-los a se sentir seguros e se locomover com mais facilidade. Mantenha a desordem do chão limpa também.

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Cuidando da Saúde do Seu Cão Sênior

Agende exames de saúde regulares

Os idosos devem ser examinados duas vezes por ano com um exame físico completo e trabalho de laboratório. “Eu recomendo um CBC (hemograma completo, que verifica se há anemia, infecção, câncer), um Chem Screen (que verifica a função hepática e renal, açúcar no sangue, eletrólitos, função pancreática, cálcio, fósforo), um exame de urina (verifica se há infecção, pedras, função renal, diabetes), um teste de tireoide (verifica se há tireoide hiper ou hipoativa), exame fecal (verifica se há parasitas, sangue, muco) e teste de dirofilariose”, diz Morgan.

Preste atenção a sinais de doença

Animais de estimação idosos são mais propensos a infecções do trato urinário, o que pode ser o resultado de reter a urina por mais tempo porque têm artrite e não desejam se levantar para sair. Idosos também têm um risco maior de desenvolver câncer, portanto, qualquer caroço novo ou em alteração deve ser examinado com atenção.

Arranje tempo para atividades diárias

Animais de estimação idosos devem permanecer ativos e envolvidos para se manterem saudáveis. Músculos fortes sustentam as articulações que podem ser enfraquecidas pela artrite. Atividades de baixo impacto, como caminhar ou nadar, são as melhores. A fisioterapia também é uma ótima opção para animais de estimação que apresentam fraqueza.

Verifique se há dor

“Muitos idosos são muito estóicos e não apresentam sintomas evidentes de dor”, diz Morgan. Os donos podem pensar que seus cães mais velhos são menos ativos porque são velhos. Os sinais podem ser mais sutis - gemer ao se levantar, não comer tanto, inquietação, não dormir - mas a observação cuidadosa o ajudará a aprender os sinais de dor em seu animal de estimação. Nenhum cão deve sofrer de dores crônicas.

Mantenha o peso baixo

“A obesidade pode tornar os problemas de mobilidade muito piores e pode exacerbar a artrite existente ou problemas de junção”, diz Michael Dym, DVM, veterinário residente da farmácia petMeds online. Para ajudar os cães idosos com esses problemas, mantenha o excesso de peso sem uma dieta saudável e exercícios moderados, e pergunte ao seu veterinário sobre suplementos para ajudar a reduzir a inflamação e proteger a cartilagem articular. Os donos de animais também devem “sempre verificar com seu veterinário antes de adicionar novos suplementos”, diz Dym.

Um tratamento que demonstrou retardar a formação de artrite é a glucosamina / condroitina, diz Katie Grzyb, DVM, do One Love Animal Hospital em Brooklyn, NY. EU altamente Recomendo adicionar isso a qualquer cão que atualmente tem artrite para retardar a progressão, e a qualquer cão que possa ter artrite no futuro - como cães de raças grandes e cães pequenos com luxações de patela”, diz ela.

A suplementação de ácidos graxos ômega 3 também se mostrou eficaz no controle da osteoartrite, diz Alvarez, acrescentando que esse tratamento é apoiado por muitas evidências. Para casos graves, o cão pode precisar de medicação prescrita, disse ela.

Aprenda Massagem para Cachorros

Existem muitos vídeos no YouTube para ensinar os proprietários a massagear seus filhotes, o que pode aliviar dores e dores musculares, além de proporcionar estimulação e amor aos tecidos saudáveis.

Pratique boas práticas de higiene dentária

O atendimento odontológico é tão importante para animais de estimação quanto para humanos. A doença dentária é dolorosa e pode dificultar a alimentação do seu animal de estimação sênior. Se o seu cão não tolera que você escove os dentes, considere tratamentos dentários ou brinquedos odontológicos projetados para ajudar a manter os dentes limpos.

Não economize no afeto

Nada diz ao seu animal de estimação que você o ama como uma boa coçada na barriga ou na orelha.

“Conforme seu animal de estimação envelhece, o contato físico é mais importante do que nunca”, diz Jennifer Adolphe, PhD, RD, nutricionista sênior da Petcurean Pet Nutrition. Cada momento que vocês passam juntos é precioso, e aumentar a conexão física entre vocês fortalecerá seu vínculo.

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Fornecendo boa nutrição para seu cão sênior

Avalie a dieta do seu cão

Converse com seu veterinário sobre o que seu cão sênior come e se você precisa reavaliar sua dieta.

“Cães mais velhos têm uma necessidade muito maior de proteína do que cães mais jovens”, diz Alvarez. (75 g por 1000 calorias, vs. 25 g por 1000 calorias para cães adultos e 55 g por 1000 calorias para cachorros em crescimento.) Eles também podem se beneficiar de uma dieta prescrita para certas condições de saúde ou de um alimento comercial de melhor qualidade. Mas não se deixe influenciar por propaganda enganosa ou marketing para animais de estimação idosos.

“O problema com os alimentos para cães" idosos "é que a rotulagem não é regulamentada por nenhuma agência. Isso significa que o conteúdo nutricional dos alimentos para cães idosos é extremamente variável e, em muitos casos, pode ser pior do que continuar com a alimentação normal de adultos [do seu cão]”, diz Alvarez.

Fale com o seu veterinário sobre suplementos para manter a saúde do cérebro do seu cão

Converse com seu veterinário sobre a possibilidade de seu cão idoso desenvolver demência, também conhecido como cão de Alzheimer. Os cães afetados podem apresentar confusão e alterações de personalidade. Medidas preventivas para melhorar a função cognitiva usando quebra-cabeças, jogos de pesquisa ou aprender novos truques podem fazer parte do tempo de jogo diário.

“Nada foi mostrado para prevenir definitivamente a demência”, diz Alvarez. “No entanto, existem evidências para beneficiar a função cerebral [com] estes suplementos: apoaequorina, colina, fosfatidilserina, antioxidantes (SAMe, extrato de chá verde, vitamina E, ácido alfa lipóico, entre outros), óleo de coco, DHA (em ômega 3 ácidos graxos)."

Um ou mais desses suplementos podem ser adequados para o seu cão idoso.

Com os avanços recentes na ciência veterinária e nutrição, os cães estão vivendo muito mais e com mais saúde. A idade pode trazer seus problemas, mas manter uma boa saúde começa com bom senso, exercícios regulares, boa nutrição e visitas regulares ao veterinário.

A precisão deste artigo foi verificada pela Dra. Katie Grzyb, DVM Katie Grzyb, DVM

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