Rabbit Dental Care 101

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:13

Por Laurie Hess, DVM, Dipl ABVP (Avian Practice)

Ao contrário de gatos, cães e pessoas, os dentes de um coelho crescem quase décimos de polegada por semana, somando muitos metros ao longo de sua vida. Os coelhos selvagens se adaptam a esse crescimento contínuo mastigando diariamente feno grosso, grama e outra vegetação que ajuda a desgastar as coroas (ou superfícies) de seus dentes. Enquanto isso, os coelhos de estimação podem comer feno diariamente, mas normalmente não recebem o mesmo tipo de vegetação e costumam consumir pelotas secas e quebradiças como a maior parte de sua dieta. Infelizmente, esses pellets não têm o mesmo efeito que a vegetação rústica e contêm carboidratos e gordura em excesso que contribuem para a obesidade e problemas gastrointestinais em coelhos domésticos.

Além disso, os coelhos dentro de casa não são expostos a tanta luz solar, que contém os raios UVB que são essenciais para a produção de vitamina D no corpo, como suas contrapartes selvagens. A vitamina D permite a absorção do cálcio dos alimentos para o desenvolvimento adequado dos dentes e ossos, e uma deficiência deste em coelhos pode levar a doenças ósseas metabólicas, em que seus dentes não crescem e amadurecem adequadamente, predispondo-os a problemas dentários.

Felizmente, existem sinais de doenças dentárias que os pais de um animal de estimação podem observar, bem como maneiras de manter os dentes do seu coelho saudáveis ao longo da vida.

Sinais de doença dentária em coelhos

Coelhos de estimação geralmente desenvolvem doenças dentárias, e os proprietários geralmente não estão cientes desses problemas até que a doença esteja avançada. Com condições avançadas, os proprietários podem notar que seu animal de estimação deixa cair comida de sua boca, aumento da salivação, apetite seletivo por alimentos macios ou diminuição do apetite, crescimento excessivo dos incisivos (dentes da frente) por falta de desgaste ou mesmo secreção dos olhos devido à compressão do dutos lacrimais de raízes de dentes crescidos demais.

No início, a única maneira de diagnosticar problemas dentários em coelhos é pedir a um veterinário experiente que faça um exame oral completo (geralmente sob sedação) e faça radiografias do crânio para ver as raízes dos dentes abaixo da linha da gengiva. Um crescimento excessivo dos incisivos de um coelho geralmente indica que as mandíbulas superior e inferior não se encontram diretamente para desgastar os dentes superiores e inferiores quando o animal mastiga - uma condição chamada má oclusão. Quando a mandíbula de um coelho não está alinhada corretamente, os proprietários podem ver seus incisivos ficarem longos e um exame oral provavelmente também mostrará que os dentes posteriores estão crescidos demais e podem ter bordas afiadas, tornando desconfortável para o coelho mastigar.

Conforme as coroas dos dentes crescem mais dentro da boca, os dentes de cima e de baixo batem enquanto o coelho mastiga, colocando pressão nas raízes dos dentes abaixo da linha da gengiva e levando ao afrouxamento dos dentes e ao desenvolvimento de lacunas entre os dentes e as gengivas. Alimentos e bactérias ficam presos nessas lacunas, levando à infecção das raízes dos dentes e à formação de abcessos na mandíbula que, quando avançados, aparecem como inchaços ósseos duros ao longo da mandíbula externa que podem ficar do tamanho de bolas de softball. Infelizmente, é quando muitos proprietários percebem um problema, pois alguns coelhos com abscessos na mandíbula podem continuar a comer bem.

Como tratar doenças dentárias em coelhos

Uma vez que um coelho desenvolve um problema dentário, muitas vezes requer cirurgia para corrigir o problema, e muitos coelhos passam a exigir tratamento vitalício com aparas repetidas dos dentes da frente e de trás por um veterinário sob anestesia. Uma cirurgia mais significativa é necessária para remover os dentes infectados e o osso morto quando um abscesso está presente. Coelhos com doença dentária recorrente podem precisar de tratamento repetido com antibióticos, antiinflamatórios e suplementação com seringa, e alguns requerem cirurgia dentária repetida para controlar, em vez de curar, os problemas.

Como cuidar dos dentes de seu coelho

Embora os dentes dos coelhos não precisem ser escovados profissionalmente como os dentes dos cães e gatos, eles precisam ser verificados pelo menos uma vez por ano por um veterinário experiente em coelhos. Os proprietários de coelhos também devem fazer o seguinte:

• Ofereça ao seu coelho uma dieta rica em fibras de feno e folhas verdes para promover a mastigação e o desgaste dos dentes.
• Limite a alimentação de pellets a não mais do que um quarto de xícara por quatro a cinco libras de coelho por dia.
• Exponha seu coelho à luz solar direta quando possível (garantindo que eles não superaquecem).
• Monitore seu coelho quanto a sinais de doenças dentárias, como apetite diminuído ou seletivo, aumento da salivação, secreção ocular ou inchaço da mandíbula.

Alerte seu veterinário imediatamente se você observar algum desses sinais. Além disso, seu veterinário deve realizar um exame oral completo de seu coelho para garantir que não há nada de errado dentro de sua boca (e onde você não pode ver). A medicina preventiva, combinada com muita atenção à saúde bucal do seu coelho, é a chave para ter um coelho saudável, de vida longa e sem dor.