Por Que Certos Sons Assustam Os Cães?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Atualizado e revisado para precisão em 24 de julho de 2019, pela Dra. Katie Grzyb, DVM

Seu cachorro pula ao som de um trovão ou começa a tremer toda vez que você liga o aspirador ou se esconde durante os fogos de artifício? Ele pode estar sofrendo de fobia de barulho.

Uma condição mal compreendida, a fobia de ruído pode realmente se desenvolver em cães de todas as idades, embora os cães com mais de um ano de idade sejam mais propensos a sofrer disso, de acordo com Kristen Collins, uma Certified Applied Animal Behaviorist (CAAB) e diretora da ASPCA's centro de reabilitação, especializado no tratamento de cães medrosos e pouco socializados.

“Alguns cães simplesmente parecem mais sensíveis e suscetíveis a desenvolver medo de ruídos, e essa suscetibilidade pode indicar uma predisposição genética para o problema”, explica Collins.

Outros cães aprendem a temer certos sons. “Um cão que inicialmente não tem medo de um som pode ficar com medo quando um evento desagradável está relacionado a esse ruído”, acrescenta Collins.

O que a fobia de ruído canino realmente é (e não é)

Embora possam parecer todos iguais, o medo, a ansiedade e a fobia são, na verdade, bastante diferentes.

Medo em Cães

“O medo é uma resposta fisiológica, emocional e comportamental a coisas animadas ou inanimadas que representam uma ameaça de dano”, explica a Dra. Stephanie Borns-Weil, DVM, DACVB e instrutora clínica da Cummings School of Veterinary Medicine da Tufts University, onde ela está parte da Clínica de Comportamento Animal.

O medo é uma reação normal porque permite que os animais respondam a situações que podem ser potencialmente perigosas.

Ansiedade em cães

A ansiedade, por outro lado, é o que o Dr. Borns-Weil define como um medo persistente ou apreensão de algo que não está presente ou iminente.

Fobias em cães

E, finalmente, existem as fobias: medos extremos e persistentes de um estímulo, como uma tempestade, que é totalmente desproporcional ao nível de ameaça que representa.

“A fobia de ruído é um medo extremo e persistente de estímulos auditivos que é desproporcional ao perigo real, se houver, associado ao ruído”, diz o Dr. Borns-Weil.

“Não há vantagem de sobrevivência conferida a um animal que entra em pânico em resposta a coisas que não são realmente ameaçadoras ou perigosas”, explica ela.

Fobia de ruído vs. fobia de tempestade

Embora as tempestades também sejam uma causa comum de fobia canina, o Dr. Borns-Weil diz que é importante entender a diferença entre a fobia de ruído e a fobia de tempestade.

“A fobia de tempestade é multissensorial”, diz o Dr. Borns-Weil. “Embora certamente inclua um ruído muito alto produzido por trovões, outros aspectos da tempestade (relâmpagos, vento forte, chuva batendo no telhado, mudanças na pressão do ar, etc.) podem ser desencadeadores de medo independentes ou se tornarem preditores indutores de ansiedade de trovão iminente."

A fobia de tempestade e outras fobias de ruído podem ocorrer simultaneamente, mas também ocorrem separadamente, acrescenta o Dr. Borns-Weil.

Sons que desencadeiam fobia de ruído em cães

Fogos de artifício, tiros e aspiradores de pó são causas comuns de fobia de ruído, de acordo com o Dr. Borns-Weil. “Os cães também podem ficar com fobia de alarmes de incêndio e até de cozinhar, porque associam isso ao acionamento acidental do alarme”, acrescenta o Dr. Borns-Weil.

Existem também gatilhos de medo menos comuns, como bebês chorando, pessoas espirrando e / ou tossindo, neve escorregando do telhado e até mesmo o clique da fornalha quando ela liga, de acordo com o Dr. Borns-Weil.

“Também conheço cães que têm medo de tons eletrônicos”, diz o Dr. Borns-Weil. “Cães que foram treinados com coleiras eletrônicas que emitem um bipe antes de emitir um choque elétrico doloroso podem ficar com medo de tons eletrônicos, incluindo mensagens de alerta em telefones celulares.”

O que faz com que os cães desenvolvam fobias de certos sons?

Tentar entender o que causou o desenvolvimento da fobia pode ser complicado. Por exemplo, a falta de socialização costuma estar por trás do problema.

“Filhotes que têm exposição insuficiente a uma variedade de estímulos normais durante os primeiros quatro meses de vida correm maior risco de ter medo demais quando adultos”, de acordo com o Dr. Borns-Weil.

Os cães mais velhos também podem desenvolver fobias após uma exposição a uma situação extremamente assustadora. “Recentemente, eu vi um cachorro que estava extremamente assustado com o som do vento depois de ter estado em uma casa quando foi atingida por um tornado”, disse o Dr. Borns-Weil.

E aqui está algo que você não esperava ouvir: a fobia de barulho do seu cão pode estar relacionada à saúde dele. “Qualquer doença, dor ou coceira pode diminuir o limiar de ansiedade e medo de um cão”, de acordo com o Dr. Borns-Weil.

Sintomas e comportamentos associados a fobias de ruído

Os sintomas da fobia ao ruído são geralmente extremos. Um cão que está passando por um episódio de fobia está em pânico, então ele anda de um lado para o outro, ofega, estremece e hipersaliva.

“Cães amedrontados podem se encolher, orelhas coladas ao crânio, olhos arregalados, músculos tensos e caudas para baixo”, explica Collins. “Alguns cães ficam inquietos e se movem ansiosamente sem nenhum propósito aparente, enquanto outros ficam imóveis, desligando-se e incapazes de se mover.”

Alguns cães medrosos se agarram a seus donos em busca de conforto, enquanto outros preferem se agachar por conta própria, longe das pessoas e de preferência em algum lugar escuro e silencioso.

“Eu conhecia um cão muito amigável e amoroso que temia o som de um trovão e só parecia confortado por se deitar em uma cama de cachorro, sozinho em uma banheira, até que o som parasse”, diz Collins.

Também não é incomum que cães com fobia de barulho tenham um comportamento destrutivo como mastigar, cavar, arranhar e rasgar objetos em casa.

“Na pior das hipóteses, a fobia de barulho pode desencadear tentativas frenéticas de fuga”, diz Collins. “Cães em pânico podem arranhar e cavar freneticamente nas portas ou até mesmo pular para fora das janelas.”

Como ajudar um cão com fobia de ruído

Para sons discretos, como o aspirador de pó, o Dr. Borns-Weil diz que a dessensibilização sistemática e o contracondicionamento podem ser um tratamento muito eficaz.

Dessensibilização e contracondicionamento

“Envolve a apresentação do som assustador em uma intensidade gradualmente crescente, sempre certificando-se de ficar abaixo do limite de intensidade que causaria uma resposta de medo”, explica o Dr. Borns-Weil. “A apresentação do som é acompanhada de uma recompensa de alto valor, como comida, brincadeira ou carinho.”

Toque a gravação do som em um volume baixo e dê guloseimas ao seu cão. Aumente o volume ao longo de várias sessões de treinamento, sempre mantendo um olho na linguagem corporal do seu cão para se certificar de que ele não se incomode com o barulho.

A dessensibilização e o contracondicionamento não funcionam bem para certas fobias de ruído, como a fobia de tempestade, uma vez que as tempestades são multissensoriais.

“Um cão pode ficar insensível ao som de um trovão com a ajuda de uma gravação, mas ainda ficará nervoso com o som do vento, os flashes de luz, a chuva, a mudança de pressão, a eletricidade estática no ar”, Dr. Borns-Weil diz.

Criando um senso de segurança

Para fobia de tempestade, ela diz que um cachorro pode ser ensinado a ir para um “lugar seguro” em casa. Ou você pode tentar usar imagens e sons - ruído branco, música relaxante, cortinas que bloqueiam a luz - para bloquear a tempestade o máximo possível. Coletes de ansiedade para cães também podem ser úteis.

Medicamentos e Suplementos

Existem também agentes calmantes naturais que podem ajudar alguns animais de estimação, diz o Dr. Grzyb. VetriScience Composure mastiga para cães, Rescue Remedy e coleiras Adaptil são opções que têm funcionado para alguns cães.

Finalmente, se tudo mais falhar, o uso de medicamentos, como sedativos, pode ser útil em animais de estimação gravemente afetados.

O que não fazer quando seu cachorro está com medo

Você pode fazer mais alguma coisa? Depende do seu cachorro. Se você tem um cachorro que se aproxima de você em busca de companhia e conforto quando está assustado, não o ignore e nunca o castigue.

Não ignore seu cachorro

“Na verdade, ignorá-lo e evitá-lo pode fazer com que ele se sinta confuso e com mais medo”, diz o Dr. Borns-Weil. Portanto, deixe seu filho sentar em seu colo se isso o fizer se sentir melhor, mas lembre-se de que fornecer conforto não resolverá o problema subjacente.

Você ainda terá que se esforçar para ajudar seu cão a superar o medo.

Nunca punir um cachorro assustado

Faça o que fizer, nunca puna ou repreenda seu cão por estar com medo.

“Punir um cão por sua destrutividade, latido ou sujeira, feito por causa do pânico, só aumentará a ansiedade e piorará o problema”, diz o Dr. Borns-Weil.

Existem muitas outras opções se a dessensibilização e o contracondicionamento não estiverem ajudando um animal de estimação, diz a Dra. Katie Grzyb, DVM. Ela recomenda o uso de bolas de algodão ou esponjas de gaze enroladas para colocar nos canais auditivos, o que pode diminuir o ruído durante tempestades e exibições de fogos de artifício. Apenas certifique-se de removê-los após o evento inicial.

Nugget: Um estudo de caso de dessensibilização e contracondicionamento

Um cachorro chamado Nugget ficou extremamente ansioso quando ouviu um grande veículo passar na rua em frente a sua casa. “Ela e sua mãe tinham se mudado recentemente para uma parte mais movimentada da cidade, então os sons eram novos para ela”, diz Collins. “Para ajudar nisso, pedi a ela que comprasse um CD com ruídos de tráfego.” A partir de então, a mãe de Nugget tocaria o CD em um volume muito baixo. “Então ela deu a Nugget um brinquedo KONG congelado, recheado de pedaços de frango cozido e outras coisas saborosas que Nugget nunca recebeu em nenhum outro momento.” Collins explica. Depois de algumas sessões, Nugget notava os sons silenciosos do tráfego quando sua mãe ligava o CD e começava a parecer animada, sabendo que seu presente viria a seguir”, diz Collins. Quando a mãe de Nugget começou a aumentar o volume do CD, Nugget já estava muito melhor e era capaz de lidar com o som.