Os Benefícios Ocultos Do Teste De DNA Para Cães

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:13

Por Nick Keppler

Cerca de dez anos atrás, kits de teste de DNA começaram a aparecer em lojas de suprimentos para animais de estimação. O produto é uma dádiva para quem já adotou um cão de abrigo e está curioso: Essas são as pernas fortes de um Doberman? Esse rosto barbudo é herdado de um antepassado Airedale? Esse talento de natação vem de algum sangue de Labrador Retriever?

Os testes também podem ser importantes ferramentas de diagnóstico para veterinários. Muitas doenças e condições derivam da genética transmitida nas linhagens de raças e alguns conjuntos de DNA complicam a reação de um cão aos medicamentos.

Identificação de riscos genéticos para a saúde

Os testes de DNA para cães se enquadram em duas categorias potencialmente relacionadas - identificação da raça e identificação de mutações potencialmente causadoras de doenças. Identificar a composição da raça de um cão com um teste de DNA pode apontar para uma maior probabilidade de desenvolvimento de condições específicas no futuro, mas certamente não é definitivo. Por outro lado, os testes para mutações genéticas específicas, algumas das quais agora estão sendo incluídas em kits de teste de DNA de cães sem receita, são mais preditivos.

“Pode não ser uma má ideia testar as mutações conhecidas que causam doenças que requerem cuidados adicionais para os proprietários”, diz Anna Kukekova, professora assistente de genética na Universidade de Illinois no Departamento de Ciências Animais de Urbana-Champaign. “Algumas raças têm mutações únicas.”

Kukekova dá o exemplo da atrofia progressiva da retina (PRA), uma doença genética irreversível e em grande parte intratável que causa cegueira. Foi documentado em mais de 100 raças, mas é mais comum para algumas. Foi diagnosticado pela primeira vez em Setters Gordon. Dado que os problemas de visão em cães têm uma variedade de causas, prognósticos e tratamentos, detectar a mutação que causa a PRA pode ser um passo valioso para prever o que o futuro reserva para um cão em particular.

“Conhecer as combinações de raças de um cão pode estimular a necessidade de estar ciente das condições de doenças que afetam uma determinada raça”, disse o Dr. Patrick Mahaney, veterinário e blogueiro de Los Angeles.

Por exemplo, ele diz que raças de pastoreio, como pastores e collies, muitas vezes carregam um defeito no gene de resistência a vários medicamentos, MDR1 [também chamado de ABCB1], que aumenta a probabilidade de reações adversas a alguns medicamentos comumente prescritos. “Do ponto de vista da prestação de cuidados, saber se meu paciente tinha um defeito no gene MDR1 forneceria informações valiosas sobre o potencial de reações adversas”, diz Mahaney.

Kits de DNA para cães: o que você precisa saber

Várias empresas vendem kits de DNA para cães, tanto online quanto em pet shops. O preço varia de US $ 60 a US $ 90. Alguns dos testes mais sofisticados justificam seu preço porque os laboratórios afiliados incluem testes para mutações genéticas comuns que causam doenças ou, supostamente, têm mais raças de cães em arquivo, permitindo-lhes identificar genes de raças que são obscuras nos EUA.

A maioria dos testes de DNA em cães inclui um cotonete para enfiar na boca e limpar a parte interna da bochecha de um vira-lata confuso. Os proprietários do animal de estimação enviam a troca, dentro de uma capa protetora incluída no kit, para o laboratório da empresa. Os compradores esperam algumas semanas e recebem, por correio ou e-mail, um relatório detalhando a provável ascendência racial de seu cão (ou cães - alguns kits oferecem vários cotonetes).

Outros usos para testes de DNA em cães

Os testes genéticos também podem ser úteis para abrigos de animais. Um estudo publicado recentemente no The Veterinary Journal descobriu que metade dos “Pit Bulls” nos abrigos da Flórida, na verdade, não tinha DNA relacionado a Staffordshire Bull Terriers, American Pit Bull Terriers ou quaisquer outras raças agrupadas na categoria de raças Pit Bull. Percepções de Pit Bull Terriers é um assunto delicado e complicado, mas ajuda os abrigos a colocar desnecessariamente um rótulo estigmatizado em cães no meio da árdua luta pela adoção.

Outro uso do DNA de cachorro: perícia. Em 2005, Stephen J. Dubner e Steven D. Levitt, a dupla por trás dos livros e podcast de Freakonomics, argumentou em uma coluna do New York Times que a cidade de Nova York deveria manter uma biblioteca de DNA de cães cujos passeadores não limpam atrás deles e aumentar as multas para infratores reincidentes. Em 2010, membros de uma associação de condomínios de Baltimore propuseram manter amostras genéticas de todos os seus residentes caninos, a fim de combiná-las com fezes rudemente deixadas para trás. Essa prática já existe em vários conjuntos habitacionais e em alguns municípios dos Estados Unidos.