Por Que As Cobras Mordem A Própria Cauda?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

_{Imagem via iStock.com/theasis}

Por Nick Keppler

A serpente comedora de cauda é um dos contos mais antigos conhecidos pelos humanos. De acordo com a antiga lenda egípcia, quando o deus sol Rá se fundiu com Osíris, governante do submundo, para formar uma nova entidade divina, duas serpentes representando o deus-cobra protetor Mehen deslizaram ao redor do superdeus recém-nascido segurando suas caudas em suas bocas. Na mitologia nórdica, a serpente é Jörmungandr, uma enorme besta marinha e um dos filhos monstruosos do deus Loki; um ser tão grande que circunda o mundo inteiro, segurando o rabo na boca. Um dia, diz a profecia, ele vai soltar a cauda da boca e subir das profundezas do oceano para ouvir Ragnarök - o fim e o renascimento da terra.

Na iconografia hindu, a cobra frequentemente envolve o deus Shiva, o aspecto de Deus que representa destruição e transformação. O filósofo grego Platão o descreveu para fazer uma analogia com um universo que era "auto-suficiente" e "muito mais excelente do que um ao qual faltava alguma coisa" Em tempos mais recentes, foi usado como um dispositivo de enredo em Arquivo X na forma de uma tatuagem na agente do FBI Dana Scully, talvez observando seu retorno perpétuo ao ceticismo na existência de fenômeno paranormal, apesar de encontrá-lo semanalmente.

A cobra comedora de cauda, ou serpente, é um Ouroboros. Por ter aparecido em tantas culturas por tanto tempo, o psicólogo suíço Carl Jung considerou o ícone um dos arquétipos primordiais da psique humana. Geralmente representa ciclos, eterno retorno, infinito, conclusão, autocontenção em uma escala cósmica e qualquer coisa "que gira e gira como o ciclo do sol", de acordo com Salima Ikram, professora de egiptologia da American University no Cairo.

O símbolo funciona na natureza? Esses contadores de histórias dos tempos antigos foram inspirados por algo que testemunharam em primeira mão?

As cobras mordem suas próprias caudas?

Algumas notícias indicam que às vezes sim. Em 2014, o dono de uma loja de animais carregou uma filmagem no YouTube mostrando um Albino Western Hognose se contorcendo em torno de sua tigela de água, tentando se engolir (para desgosto do dono da loja, que havia vendido a cobra rara por US $ 717).

Em 2009, um homem de Sussex, no Reino Unido, levou sua cobra-real, Reggie, a um veterinário depois que o réptil foi pego em um círculo tentando comer seus próprios quartos traseiros. Os dentes em forma de catraca da cobra fizeram com que a cauda ficasse presa na boca de Reggie e o veterinário (que disse nunca ter "visto um caso como esse") abriu a mandíbula para libertar a cobra.

The New Encyclopedia of Snakes inclui dois relatos de cobras-rato americanas morrendo de autodigestão. “Um indivíduo, um cativo, fez isso em duas ocasiões e morreu na segunda tentativa”, escreve o autor Joseph C. Mitchell. “O outro indivíduo era selvagem e estava em um círculo fechado, tendo engolido cerca de dois terços de seu corpo, quando foi encontrado.”

James B. Murphy, herpetologista e pesquisador associado do Museu Nacional de História Natural Smithsonian, diz que esse comportamento é muito raro e geralmente um sinal de uma cobra em seus arremessos mortais.

“No final, quando as cobras estão doentes, elas se picam”, diz Murphy. “Eu vi cobras-chocalho entrarem em convulsões e morderem seus próprios corpos.”

Ao contrário dos mamíferos, as cobras não mostram emoções e têm poucas respostas comportamentais a vírus ou outras doenças, diz Murphy, então não conte com a mordida como um sinal de que uma cobra precisa de cuidados veterinários. Além de parar de comer, existem poucos indícios da doença das cobras. Uma explicação para a possibilidade de uma cobra morder a própria cauda é que, quando mantida em pequena contenção, a cobra não consegue se esticar totalmente e pode pensar que sua cauda é de outra cobra.

Esta explicação pode ter algum peso, uma vez que o comportamento mais semelhante ao de Ouroboros que é semicomum é a tendência de algumas variedades de cobras comerem outras cobras. Alguns desses oportunistas incluem o Kingsnake norte-americano, que é imune ao veneno da maioria das víboras, cobras-garter, cobras-fita e várias outras espécies. Algumas cobras também foram vistas mastigando a própria pele perdida, diz Murphy.

Por esse motivo, é aconselhável fazer pesquisas extensas antes de misturar diferentes espécies de cobras no mesmo recinto.

Felizmente, o comportamento de Ouroboros é raro, então mesmo os tratadores de cobras que mantêm vários animais de estimação serpentinos ao longo de décadas não devem esperar testemunhar um Ouroboros na vida real. Pelo menos não até Ragnarök.