Como Os Gatos Estão Se Tornando O Animal De Estimação Favorito Da América

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Os gatos têm vencido os cães há muito tempo. Um estudo publicado recentemente por um grupo internacional de cientistas que envolveu a análise de mais de 200 fósseis revelou que “a chegada de felinos da Ásia à América do Norte teve um impacto mortal na diversidade da família dos cães, contribuindo para a extinção de até 40 de sua espécie.”

De acordo com um comunicado de imprensa divulgado pela Universidade de Gotemburgo (Suécia) sobre a pesquisa:

A família dos cães se originou na América do Norte há cerca de 40 milhões de anos e atingiu uma diversidade máxima há cerca de 22 milhões de anos, quando mais de 30 espécies habitavam o continente. Hoje, apenas 9 espécies da família dos cães vivem na América do Norte….

O sucesso evolutivo dos animais carnívoros está inevitavelmente ligado à sua capacidade de obter alimento. A quantidade limitada de recursos (presas) impõe uma forte competição entre os carnívoros que compartilham a mesma área geográfica. Por exemplo, carnívoros africanos como cães selvagens, hienas, leões e outros felinos estão constantemente competindo entre si por comida. Carnívoros norte-americanos no passado podem ter seguido uma dinâmica semelhante e grande parte da competição é encontrada entre espécies da família dos cães e de felinos e cães antigos. Curiosamente, embora os felinos pareçam ter um impacto fortemente negativo na sobrevivência de cães antigos, o oposto não é verdadeiro. Isso sugere que os felinos devem ter sido predadores mais eficientes do que a maioria das espécies extintas da família dos cães.

Os cientistas concluíram que a competição com gatos antigos teve um efeito negativo maior sobre as espécies caninas do que as mudanças climáticas ou o aumento do tamanho corporal dos cães (hoje, grandes carnívoros tendem a correr um risco maior de extinção do que pequenos carnívoros).

E a conquista felina de cães continua. De acordo com a Pesquisa Nacional de Proprietários de Animais de Estimação da American Pet Products Association de 2015-2016, 85,8 milhões de gatos de estimação vivem nos Estados Unidos, em comparação com 77,8 milhões de cães de estimação.

Embora predadores superiores ajudassem os gatos no passado, aposto que seu sucesso contínuo como animais domesticados (uso esse termo vagamente quando me refiro aos gatos) tem mais a ver com sua percepção de facilidade de cuidado. À medida que a população humana se torna cada vez mais ocupada e urbanizada, cuidar de um cachorro pode parecer uma tarefa assustadora. Em comparação, gatos:

Ocupe menos espaço

Não requer caminhadas ou acesso ao ar livre

Pode lidar com períodos relativamente mais longos de "tempo sozinho" sem ficar estressado

Custam menos, tanto quando se trata de contas de cuidados do dia-a-dia e veterinárias

Geralmente são mais limpos e não precisam de banhos

Não latir e incomodar os vizinhos

Nada disso quer dizer que os gatos podem ser adquiridos e depois esquecidos. Eles ainda requerem atenção, exercício, amor e cuidado; é que eles podem ser felizes e saudáveis com menos de todas essas coisas do que cães.

O que você acha? Os gatos estão dominando o mundo?

Dra. Jennifer Coates

Referência

O papel da competição de clados na diversificação dos canídeos norte-americanos. Silvestro D, Antonelli A, Salamin N, Quental TB. Proc Natl Acad Sci U S A. 14 de julho de 2015; 112 (28): 8684-9.