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O Vírus Powassan é Uma Ameaça Para Animais De Estimação?
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Vídeo: O Vírus Powassan é Uma Ameaça Para Animais De Estimação?

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Por Jennifer Coates, DVM

O vírus Powassan chamou a atenção de pessoas que vivem nas regiões do nordeste e dos Grandes Lagos dos Estados Unidos, não porque seja tão comum, mas porque pode causar uma doença potencialmente devastadora.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA afirmam que apenas cerca de 50 casos foram relatados nos últimos 10 anos. O vírus se espalha pela picada de um carrapato infectado. A maioria das exposições ao vírus não resulta em doença, mas quando surgem os sintomas, eles podem ser bastante graves e incluir febre, dor de cabeça, vômitos, fraqueza, confusão, perda de coordenação, dificuldade de fala e convulsões. Aproximadamente 50% das pessoas que adoecem após a infecção pelo vírus Powassan são permanentemente afetadas (dores de cabeça crônicas, perda de massa muscular e memória insuficiente) e 10% morrem. O tratamento é puramente sintomático e de suporte.

Uma série de doenças é transmitida por carrapatos a animais de estimação, e o vírus Powassan foi identificado em outros mamíferos, como marmotas, esquilos e esquilos. Isso levanta a questão: o vírus Powassan é uma ameaça para animais de estimação?

Uma revisão da literatura científica e da comunicação ponto a ponto entre veterinários revela que o vírus Powassan parece representar pouca ameaça aos animais de estimação. Em condições experimentais (por exemplo, o vírus sendo injetado por via intravenosa ou diretamente no cérebro), doença ou evidência de infecção poderia ser induzida, mas nenhuma infecção sintomática de ocorrência natural do vírus de Powassan foi identificada em cães, gatos ou cavalos.

É claro que é possível que as infecções pelo vírus Powassan estejam sendo perdidas devido à falta de testes. A melhor maneira de proteger os animais de estimação de todas as doenças que os carrapatos podem transmitir é evitar áreas onde os carrapatos são mais prováveis de serem encontrados (bosques e áreas com mato denso ou grama alta) e usar um preventivo eficaz contra carrapatos sempre que a exposição for possível.

Saber mais:

Recursos

Sorogrupo da Califórnia e infecção pelo vírus Powassan em gatos. Keane DP, Pai J, Pequeno PB. Can J Microbiol. Agosto de 1987; 33 (8): 693-7.

Encefalite viral de Powassan: uma revisão e estudos experimentais em cavalos e coelhos. Little PB, Thorsen J, Moore W, Weninger N. Vet Pathol. Set 1985; 22 (5): 500-7.

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