O Que é Taurina E Por Que Os Gatos Precisam Dela?

2025 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2025-01-24 12:41

Sempre que o tópico de nutrição felina é discutido, a palavra "taurina" certamente aparecerá, mas você realmente sabe o que é taurina e por que ela é importante?

A taurina é um aminoácido. Para aqueles de vocês que estão interessados nessas coisas, sua estrutura molecular é C₂H₇NÃO₃S. Ao contrário da maioria dos aminoácidos que se conectam em longas cadeias com outros aminoácidos para formar todas as várias proteínas necessárias para o funcionamento normal do corpo, a taurina é encontrada livre em muitas células / tecidos do corpo, bem como na bile, um líquido digestivo produzido por o fígado e secretado no trato intestinal.

A taurina é considerada um aminoácido essencial em gatos. Em outras palavras, eles requerem quantidades relativamente grandes em sua dieta. Onívoros como nós podem sintetizar quantidades suficientes de taurina a partir de outros aminoácidos (convertendo especificamente metionina em cisteína em taurina). Os gatos podem produzir taurina, mas a enzima necessária para fazê-lo a partir da cisteína é escassa e necessária em outras vias fisiológicas. Portanto, sem um suprimento dietético adequado de taurina, os gatos acabam se tornando deficientes em taurina.

A deficiência de taurina pode ter ramificações graves. A primeira doença que sabíamos ser causada pela deficiência de taurina é uma forma de degeneração retinal central (DRC). A taurina desempenha um papel importante na estrutura de bastonetes e cones na retina do olho, bem como em um tecido subjacente, o tapetum lucidum. Bastões e cones convertem diferentes comprimentos de onda de luz em impulsos neurais que são enviados ao cérebro, e o tapetum lucidum reflete a luz dentro do olho, tornando a visão felina especialmente boa à noite. À medida que essas estruturas se degradam devido à falta de taurina, a visão começa a falhar. As alterações não são reversíveis, mas se detectadas precocemente, a suplementação de taurina pode salvar qualquer visão que o gato tenha deixado.

Mais recentemente (na década de 1980), a deficiência de taurina foi associada a uma forma de doença cardíaca - cardiomiopatia dilatada (DCM). Pensa-se que a taurina nas células do músculo cardíaco ajuda a manter as concentrações adequadas de cálcio e outras partículas carregadas em ambos os lados da membrana celular. Sem taurina suficiente, o músculo cardíaco não consegue se contrair normalmente, o que acaba levando à insuficiência cardíaca congestiva. A suplementação dietética (geralmente 250 mg de taurina administrada por via oral duas vezes ao dia) pode reverter a cardiomiopatia dilatada causada pela deficiência de taurina, desde que a doença seja detectada precocemente.

A deficiência de taurina também pode levar à falha reprodutiva, baixo crescimento em gatinhos nascidos de rainhas com deficiência de taurina e distúrbios gastrointestinais.

Exceto por erros de fabricação, todos os alimentos para gatos preparados comercialmente agora contêm quantidades suficientes de taurina (não era o caso no passado), mas a deficiência de taurina ainda pode se desenvolver quando os gatos são alimentados com dietas caseiras. A taurina é encontrada quase exclusivamente em fontes de proteína de origem animal (carne, peixe, etc.), portanto, os gatos que comem dietas vegetarianas ou veganas estão em maior risco. O corpo felino não pode armazenar grandes quantidades de taurina, então se você precisar ou quiser alimentar seu gato com comida caseira por um longo período de tempo, certifique-se de usar uma receita elaborada por um nutricionista veterinário que esteja familiarizado com a dieta do seu gato precisa.

Dra. Jennifer Coates