11 Fatos Sobre Pulgas

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Kate Hughes

A maioria dos donos de animais de estimação tem alguma experiência em lidar com pulgas. Afinal, as pulgas são parasitas indiscriminados, felizes o suficiente para se alimentar de cães e gatos, furões e coelhos e, claro, de humanos, quando necessário. Embora muitas pessoas tenham encontrado esses pequenos parasitas desagradáveis, elas sabem muito pouco sobre eles. No entanto, apesar de serem bastante problemáticas para donos de animais de estimação e seus amigos peludos, as pulgas são criaturas realmente interessantes. Portanto, continue lendo para aprender mais sobre eles. Conforme você avança, é natural sentir um pouco de coceira, mas tente não coçar!

1. As pulgas têm um ciclo de vida flexível. O ciclo de vida de uma pulga pode ser dividido em quatro partes: ovo, larva, pupa e adulto. O adulto põe ovos em um hospedeiro, que então rolam para o meio ambiente. Quando esses ovos eclodem e se transformam em larvas, as larvas se agacham no ambiente, se alimentam e passam por várias mudas até formarem um casulo e se tornarem pupas. Eventualmente, das pupas emergem pulgas adultas, que procuram um hospedeiro animal para uma refeição de sangue. Em condições ideais, todo esse processo leva cerca de 21 dias. No entanto, as pulgas têm um ciclo de vida muito flexível e vão esperar até que as condições sejam ideais para passar de um estágio para outro. “Quanto mais quente e úmido for, mais rápido será o ciclo de vida”, diz a Dra. Ann Hohenhaus, médica da equipe do Animal Medical Center de Nova York, especializada em medicina interna e oncologia para pequenos animais. “Se for mais frio e mais seco, o processo ficará lento até que a temperatura suba.”

2. Embora puro, este ciclo de vida torna as pulgas incrivelmente difíceis de erradicar. As pulgas são criaturas resistentes. O Dr. Daniel Morris, professor de dermatologia da Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia, diz que a maioria dos medicamentos contra pulgas no mercado matam as pulgas adultas, mas é muito mais difícil livrar-se dos ovos, especialmente das pupas. “Alguns produtos têm um composto que impede a eclosão dos ovos, mas não mata as pupas”, diz ele. Isso significa que, mesmo que você elimine todas as pulgas adultas em uma infestação, a próxima geração pode estar apenas esperando para assumir as rédeas.

3. Durante uma infestação por pulgas, tratar seu animal de estimação não é suficiente. Você tem que cuidar do meio ambiente também - é onde os ovos e as pupas estão se escondendo. “Eu sempre digo aos meus clientes que matar as pulgas em seus animais de estimação não é suficiente. Há ovos e pupas no carpete, entre as tábuas do piso e até mesmo no seu carro, se você tem o hábito de levar seu cachorro para passear”, diz Morris. Hohenhaus acrescenta que, se você aspirar durante uma infestação de pulgas, deve jogar o saco de aspirador imediatamente fora, porque os ovos e pupas aspirados ainda podem ser viáveis. “Você também deve lavar tudo - roupas de cama, roupas etc. - em água quente”, diz ela. No caso de uma infestação particularmente grave, Morris e Hohenhaus recomendam recrutar os serviços de um exterminador.

4. As pulgas podem ficar muito tempo sem comer. A pesquisa mostra que as pupas podem permanecer em seus casulos por até um ano. Assim que os adultos emergem, eles tentam encontrar uma refeição de sangue imediatamente, mas, se necessário, podem sobreviver por uma a duas semanas sem comer. No entanto, só depois de comer é que podem pôr ovos. Eles também são alimentadores indiscriminados. “Se você passar um fim de semana fora e não perceber que há pulgas em sua casa, no momento em que pisar no carpete da sala de estar, terá picadas de pulgas até os joelhos”, diz Hohenhaus. “Isso ocorre porque as pulgas estão morrendo de fome e procurando uma refeição de sangue.”

5. Uma pulga fêmea pode colocar até 50 ovos por dia. Normalmente, é mais parecido com 20 ovos, mas isso significa que uma única pulga fêmea prolífica pode causar uma grande infestação em menos de dois meses. “Se você começar com uma pulga fêmea com produção máxima de ovos, e assumindo que metade dos ovos são fêmeas reprodutoras, em apenas 60 dias você pode ter mais de 20.000 pulgas em suas mãos”, explica Morris. “É assim que uma infestação séria pode acontecer antes mesmo de você perceber que há um problema”.

6. As pulgas têm habilidades de salto de calibre olímpico. É geralmente reconhecido que as pulgas são alguns dos melhores saltadores do mundo, capazes de saltar mais de 150 vezes o comprimento do seu corpo. Essa habilidade é uma necessidade para os ciclos de vida das pulgas. “Se as pulgas são incapazes de pular em um animal, elas não serão capazes de se alimentar e, então, não poderão se reproduzir”, diz Hohenhaus.

7. Animais de estimação que só ficam dentro de casa não estão protegidos contra infestações por pulgas. As pulgas, em todos os seus estágios, são fáceis de transportar de um lugar para outro. Isso significa que mesmo que seus animais nunca saiam de casa, eles ainda são suscetíveis a pulgas. Dito isso, alguns animais correm mais risco do que outros. Um gato que mora em um arranha-céu em uma cidade grande tem menos probabilidade de pegar pulgas do que um gato que mora em uma casa na floresta. Além disso, algumas partes do país - pense novamente em quente e úmido - estão mais infestadas de pulgas do que outras.

8. Seus animais de estimação podem desenvolver alergia a picadas de pulgas. De acordo com Morris, existem dois tipos de coceira associados às pulgas. A primeira é uma coceira leve associada à sensação de inseto rastejante de um inseto na pele. A segunda é uma coceira muito mais intensa, que ocorre quando um animal desenvolve uma alergia às proteínas da saliva de uma pulga. “Uma vez que um animal é alérgico, a coceira se torna impossível de ignorar”, diz ele. “É coceira vezes 100.” Se os animais com alergia não forem tratados, as picadas podem infeccionar e exigir cuidados veterinários extensivos.

9. As pulgas podem transmitir doenças que afetam os seres humanos. As pulgas são portadoras de todos os tipos de bactérias, incluindo bactérias que podem causar doenças nas pessoas. Um dos exemplos mais proeminentes é Bartonella henselae, que é a bactéria responsável pela doença da arranhadura do gato.

10. As pulgas também podem transmitir parasitas. As pulgas também podem carregar parasitas, que então transmitem aos seus hospedeiros. As tênias são mais comumente transmitidas por pulgas. “Quando cães e gatos limpam as pulgas de seus corpos, eles geralmente as engolem”, diz Morris. "Se a pulga carrega vermes, eles serão liberados no trato intestinal do cão ou gato."

11. As infestações por pulgas podem deixar os animais muito doentes. Em infestações graves, as pulgas podem consumir tanto do sangue de um hospedeiro que o hospedeiro fica muito doente. Alguns animais desenvolvem anemia por deficiência de ferro, e animais menores podem até precisar de transfusões de sangue. “Isso ocorre principalmente em cachorros e gatinhos”, diz Hohenhaus. “As pulgas são parasitas muito eficientes e eficazes.”