O Que A Dirofilariose Faz Aos Cães?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Revisado e atualizado para precisão em 24 de junho de 2019 pelo Dr. Hanie Elfenbein, DVM, PhD

Há alguns anos, era possível dizer que seu cão não corria risco de dirofilariose por causa de onde você mora; entretanto, hoje, essa é uma maneira perigosa de pensar.

De acordo com a American Heartworm Society, casos de dirofilariose em cães foram relatados em todos os estados dos EUA, incluindo Havaí e Alasca.

Heartworms podem infectar seu cão por anos ou meses antes mesmo de você notar qualquer sintoma, momento em que seu cão pode estar muito doente para receber um tratamento que salvará sua vida. O melhor tratamento é a prevenção administrada todos os meses do ano, mesmo que esteja nevando.

A chave para entender os vermes caninos (Dirofilaria immitis) e o impacto prejudicial que eles podem ter na saúde do seu cão é entender como ele contrai vermes, o que acontece com seu corpo depois de infectado e como o tratamento rigoroso é.

Então você pode ver por que é crucial prevenir infecções por dirofilariose em vez de deixar seu cão ser infectado e fazer com que ele sofra as consequências.

Como os cães têm vermes

A dirofilariose começa com um animal infectado, conhecido como a fonte, que tem microfilárias (vermes larvais imaturos) circulando no sangue. Quando um mosquito pica o animal, ele inadvertidamente também suga várias microfilárias.

As microfilárias migram para as glândulas salivares do mosquito, o que permite que elas se enterrem em seu animal de estimação através de uma pequena picada de mosquito.

Depois de entrar em um hospedeiro, a larva passa por sua primeira muda ao longo de 1 a 12 dias. A maior parte da prevenção da dirofilariose é direcionada neste estágio inicial.

A segunda muda ocorre nos próximos 45-65 dias. Após a segunda muda, a dirofilariose juvenil adulta segue seu caminho através dos tecidos do hospedeiro e por todo o caminho até o coração em 70 dias após entrar pela primeira vez no hospedeiro.

A maioria dos vermes adultos juvenis chegam ao coração por volta de 90 dias, onde crescem rapidamente em comprimento e tamanho. Os machos podem ter de 15 a 20 centímetros de comprimento, enquanto as fêmeas podem atingir de 25 a 30 centímetros de comprimento.

Na verdade, os vermes continuam a crescer depois de atingir a maturidade sexual (cerca de três meses após entrar no coração), e as fêmeas acasaladas começam a passar microfilárias para o sangue.

Uma vez que as microfilárias começam a circular pelo sangue de um cachorro, elas se tornam hospedeiras e são capazes de transmitir a doença de volta aos mosquitos.

Os vermes continuarão a viver no coração até morrerem, normalmente de 5 a 7 anos.

Os efeitos prejudiciais da dirofilariose em cães

Quando um cão é infectado pela primeira vez com vermes, não há sinais visíveis ou detectáveis. Na verdade, nem mesmo um exame de sangue detectará vermes inicialmente.

As mudanças nos cães começam durante a muda final das larvas da dirofilariose; é então que as larvas imaturas chegam ao ventrículo direito e aos vasos sanguíneos vizinhos.

Quando você começa a ver sinais de vermes em cães, é devido a dois fatores:

• O dano que os vermes causam às artérias dos pulmões (artérias pulmonares)
• A obstrução do fluxo sanguíneo que resulta da inflamação e do número de vermes presentes

Outra complicação que alguns animais desenvolvem é semelhante a uma alergia a vermes ou microfilárias, que podem causar sinais variados, semelhantes a alergias ou asma.

Dano Arterial

Dentro de alguns dias, o revestimento da artéria do seu animal de estimação começará a sofrer danos. O corpo responde induzindo a inflamação da artéria, chamada arterite, e outra inflamação na área para tentar curar o dano.

Infelizmente, os vermes causam danos a uma taxa mais rápida do que o corpo pode curar.

Com o tempo, as artérias desenvolvem certas características típicas da dirofilariose; frequentemente, essas mudanças podem ser vistas em raios-X. Os vasos tornam-se tortuosos e dilatados. Coágulos sanguíneos e aneurismas são efeitos colaterais comuns e pode ocorrer bloqueio completo de pequenos vasos sanguíneos.

Bloqueios do fluxo sanguíneo e acúmulo de fluido

A massa de vermes no corpo do seu cão pode causar um bloqueio significativo ao fluxo normal de sangue. Dependendo do tamanho dos vasos sanguíneos do seu cão, até mesmo um verme pode causar danos significativos.

O sangue será redirecionado para artérias que não estão sobrecarregadas por vermes, o que resulta em bloqueios completos e parciais dos vasos sanguíneos. Isso faz com que o fluido se acumule em torno desses vasos sanguíneos nos pulmões e reduz a eficácia da capacidade do pulmão de oxigenar o sangue.

Pense em uma mangueira de jardim. Se pedaços de detritos bloqueiam a mangueira, a pressão aumenta à medida que o fluxo de água é obstruído. Isso é o que acontece com o coração e os vasos sanguíneos quando mais e mais vermes se congregam no ventrículo direito.

Devido à inflamação, obstrução dos vasos sanguíneos e acúmulo de fluido, você começará a ver a "dirofilariose tosse". Seu animal de estimação também pode apresentar intolerância a exercícios, hemorragias nasais, falta de ar e perda de peso.

Quanto menor for o seu animal de estimação, menos vermes serão necessários para causar esses problemas.

Insuficiência cardíaca

Conforme os vermes imaturos continuam a chegar e amadurecer no coração e nos pulmões, as reações do seu cão se tornarão mais significativas e os sinais irão piorar.

Os vasos sanguíneos e o tecido pulmonar circundante são danificados, o que, por sua vez, aumenta a pressão sanguínea (hipertensão) no lado direito do coração e na veia cava, causando eventualmente insuficiência cardíaca.

A gravidade depende do número de vermes presentes e da reação do cão aos vermes.

Síndrome de Caval

A síndrome de Caval é uma complicação séria da dirofilariose crônica e é um dos sinais mais graves de infecção.

Os sintomas da síndrome de caval incluem:

• Anorexia aguda
• Desconforto respiratório
• Fraqueza
• Anemia
• Hemoglubinuria
• Disfunção hepática e renal
• Sinais de insuficiência cardíaca anterior e posterior

Com a síndrome de caval, há bloqueio quase completo de todo o fluxo sanguíneo, resultando em colapso repentino. A gravidade da dirofilariose é mortal, mesmo com atendimento de emergência.

Diagnóstico positivo de dirofilariose

Normalmente, uma vez que o diagnóstico é feito através de um exame de sangue, o veterinário pede raios-X, um hemograma completo (CBC), um perfil químico (avalia a função dos órgãos do corpo) e um exame de urina para determinar o impacto da infecção dirofilariose na saúde do seu cão.

Cães com dirofilariose que apresentem sinais de doença cardíaca podem ter uma avaliação cardíaca completa feita ou avaliação de qualquer outra área do corpo indicada pelos resultados do teste inicial.

Depois de avaliar seu cão, o veterinário irá avaliar a gravidade da infecção para determinar em qual das quatro classes de dirofilariose seu cão se enquadra. Ao determinar a classe da dirofilariose, o veterinário pode escolher o melhor método de tratamento.

Classe I: Menor risco

Esses cães são jovens e saudáveis com o mínimo de dirofilariose que é evidente em raios-X, mas todos os outros testes são normais.

Classe II: moderadamente afetado

Na Classe II, os cães apresentam tosse e dificuldade para respirar. As alterações são observadas nas radiografias e as análises ao sangue podem revelar alguns danos nos rins e / ou fígado.

Classe III: Severamente afetado

Os cães tossem, têm dificuldade em respirar e perdem peso significativamente. Há danos visíveis nas radiografias e os exames de sangue mostram danos nos rins e / ou fígado.

Classe IV: Síndrome de Caval

O cachorro está desmaiando de choque. Todas as anormalidades acima são mais intensas e o cão está morrendo. Quando um cão atinge a Classe IV, ele é tratado com a remoção cirúrgica de alguns vermes, se possível. Mas não há garantia de que esse tratamento será bem-sucedido. Muitos pacientes com síndrome de caval morrem durante ou apesar do tratamento.

Os efeitos do tratamento de dirofilariose

Sem tratamento, um cão com dirofilariose positivo irá progredir rapidamente através dos estágios da dirofilariose até atingir a síndrome de caval. Um cão com vermes não viverá uma vida longa ou saudável - um tratamento é necessário para sua sobrevivência.

Os vermes adultos são tratados primeiro e, em seguida, um método diferente é usado para matar as microfilárias e as larvas em migração. Eles devem ser eliminados separadamente, pois nenhum medicamento mata os dois.

O tratamento de vermes em cães é um processo longo e de várias etapas. Demora mais de seis meses para concluir um tratamento de dirofilariose e, em seguida, testar um cão para confirmar se funcionou. Durante esse tempo, o seu filhote terá que passar por isto:

Restrição de exercício

A primeira parte do tratamento é a restrição obrigatória de exercícios. Isso é feito para manter a frequência cardíaca e a pressão arterial do seu cão baixas, a fim de reduzir o risco de morte ou de vermes mortos causarem uma reação alérgica.

Esta restrição continuará ao longo do tratamento do seu cão até que o sucesso seja comprovado. É essencial que você o siga porque pode prevenir complicações cardiopulmonares muito graves e fatais.

Antibióticos e esteróides

Após a confirmação do diagnóstico de dirofilariose, seu veterinário irá prescrever um antibiótico e um esteróide.

O antibiótico ajuda a matar uma bactéria encontrada dentro dos vermes. Isso enfraquece os vermes e os torna mais suscetíveis aos medicamentos de tratamento. O esteróide ajuda a reduzir o risco de reação alérgica de vermes moribundos.

Seu veterinário também iniciará seu cão na prevenção mensal de dirofilariose para ajudar a prevenir novas infecções.

Injeções de adulticida

O medicamento prescrito usado para matar vermes adultos é chamado de “adulticida”. O único medicamento adulticida aprovado para tratar vermes é o dicloridrato de melarsomine.

O dicloridrato de melarsomina é um derivado do arsênio administrado por injeção intramuscular cuidadosa. Um cão com dirofilariose normalmente terá que receber três dessas dolorosas injeções.

Eles receberão a primeira injeção 30 dias após o término da rodada de antibióticos e esteróides. Após outros 30 dias, o seu cão receberá a segunda injeção, seguida da terceira no dia seguinte.

O dicloridrato de melarsomina tem potencial para efeitos colaterais significativos devido à destruição dos vermes adultos e ao bloqueio e inflamação dos vasos sanguíneos resultantes.

O monitoramento veterinário de perto é fundamental. Os efeitos colaterais podem ser imediatos ou levar até duas semanas para aparecer.

Como a inflamação atinge o pico após o tratamento com adulticida em 5 a 10 dias, às vezes são usados medicamentos antiinflamatórios.

No entanto, alguns medicamentos antiinflamatórios podem reduzir a eficácia do adulticida, portanto, um veterinário irá recomendar quando é melhor usá-los, se é que deve usá-los.

Aproximadamente quatro meses após a terapia com adulticida, seu cão será testado novamente para a presença de vermes. Isso determinará se um segundo tratamento será necessário.

Prevenção de dirofilariose

A prevenção da dirofilariose deve ser dada durante todo o ano, mesmo se você não achar que os mosquitos são ativos.

É muito mais simples prevenir a ocorrência de dirofilariose do que tratá-la posteriormente e fazer com que seu cão passe pela própria dor da doença e também por seu tratamento.

Contanto que você dê ao seu cão todos os meses (ou conforme prescrito), a prevenção da dirofilariose é muito eficaz na prevenção de infecções e doenças por dirofilariose.

Seu veterinário pode determinar que tipo de prevenção de dirofilariose prescrita para seu cão. Idealmente, os cães começam com preventivos mensais contra dirofilariose às 8 semanas de idade.

Todos os cães também devem fazer um teste de sangue para dirofilariose por volta dos 7 meses de idade e, em seguida, ser retestados anualmente (ou de acordo com as recomendações do seu veterinário).

Qualquer dose preventiva perdida deve ser comunicada ao seu veterinário e um novo teste deve ser agendado de acordo.

A dirofilariose é um problema de saúde sério com consequências mortais, mas a prevenção é fácil.