Infecção Do Cérebro E Medula Espinhal Em Cavalos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:13

Mieloencefalite protozoária equina

A mieloencefalite protozoária equina, ou EPM para abreviar, é uma doença que afeta o sistema nervoso de um cavalo, comumente exibida como falta de coordenação dos membros, atrofia muscular ou claudicação. EPM parece ser uma condição estritamente localizada no hemisfério ocidental. A EPM é uma doença grave, mas os sinais às vezes podem se desenvolver lentamente e ser difíceis de reconhecer. No entanto, uma vez diagnosticada, esta doença deve ser tratada o mais rápido possível para evitar maiores danos neurológicos.

Sintomas

Como a EPM é uma doença neurológica, os cavalos afetados apresentam uma variedade de sintomas neurológicos que podem ser perturbadores para o proprietário do cavalo; entre eles:

• Claudicação
• Perda da coordenação do movimento muscular (ataxia)
• Paralisia dos lábios / orelhas
• Caído nas pálpebras
• Dificuldade em comer (ou seja, incapacidade de mastigar ou engolir alimentos)
• Atrofia muscular
• Fraqueza
• Convulsões (muito raras)

Causa

A EPM é uma infecção causada pelo organismo protozoário unicelular Sarcocystis neurona. Este organismo sobrevive no meio ambiente por meio de seu hospedeiro natural, o gambá. No corpo do gambá, esse protozoário passa por vários estágios complexos de reprodução. Seus ovos, chamados de esporocistos, são liberados no meio ambiente pelas fezes da gambá e ingeridos por outros animais, como guaxinins, tatus e até gatos.

Cada um desses animais é denominado hospedeiro intermediário, uma vez que são necessários para o desenvolvimento posterior do protozoário. Sarcocystis neurona não causa danos ao gambá ou a outros hospedeiros intermediários. No entanto, se um cavalo consumir matéria fecal infectada de uma gambá, o cavalo se torna um hospedeiro aberrante, o que significa que não é o hospedeiro correto para este protozoário.

Como tal, o protozoário causa problemas na espécie equina. Os cavalos não são capazes de transmitir a infecção para outro cavalo, porque o protozoário é incapaz de continuar seu desenvolvimento no corpo do cavalo. Uma vez no cavalo, esse protozoário migra para o tecido nervoso na medula espinhal e, ocasionalmente, para o tronco cerebral, onde causa inflamação e danos graves.

Diagnóstico

O diagnóstico desta doença pode ser desafiador. Amostras de soro retiradas de seu cavalo podem detectar a presença de anticorpos contra esse organismo, mas se presentes, esses anticorpos indicam apenas exposição e não necessariamente infecção ativa. Uma punção no LCR (líquido cefalorraquidiano) também pode ajudar a indicar infecção. Alguns outros testes de laboratório estão disponíveis e cada um vem com seu próprio conjunto de falsos positivos e falsos negativos. Seu veterinário normalmente descarta as inúmeras outras condições neurológicas antes de realizar testes para diagnosticar EPM no animal.

Tratamento

O tratamento primário para EPM é a terapia antiprotozoária. Existem alguns desses medicamentos no mercado para uso no tratamento dessa doença. Um dos antiprotozoários mais comumente usados é o ponazuril. Este é um tratamento diário necessário por pelo menos 28 dias. Se um cavalo for agudamente neurológico, outra terapia de suporte pode ser necessária, como antiinflamatórios ou até mesmo fluidos intravenosos junto com uma reabilitação extensa.

Vida e gestão

Siga as instruções do seu veterinário quanto aos regimes de tratamento e dosagem dos medicamentos prescritos. Um cavalo gravemente afetado pode não se recuperar 100 por cento devido ao dano já feito à medula espinhal ou tronco cerebral. No entanto, em casos menos graves, com tratamento adequado, um cavalo pode se recuperar totalmente.

Prevenção

Como o gambá é o hospedeiro definitivo desse organismo infeccioso, a melhor prevenção é impedir que esses animais e outros hospedeiros intermediários, como guaxinins, entrem em seu celeiro. Mantenha seus grãos em recipientes hermeticamente fechados e varra qualquer alimento derramado imediatamente para não atrair animais selvagens. Mantenha o feno em um espaço limpo, idealmente longe do chão.