2025 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2025-01-13 07:17
CHICAGO, Illinois - O movimentado aeroporto O'Hare de Chicago contratou uma nova equipe para manter a grama cortada: um rebanho de cabras, ovelhas, burros e lhamas. Sim, lhamas.
As lhamas ajudam a proteger as ovelhas e cabras em miniatura dos coiotes que vagam pelas áreas arborizadas próximas a um dos aeroportos mais movimentados do mundo. Os burros também são grandes e agressivos o suficiente para manter os predadores afastados.
E toda a equipe de mastigação trabalha para manter o local livre de criaturas que podem interferir - ou mesmo colocar em risco - as operações do aeroporto.
A grama alta não é apenas bagunçada, explicaram os funcionários do aeroporto ao apresentarem a nova tripulação na terça-feira. É também local de reprodução de pequenos roedores que atraem gaviões e outras aves de rapina.
"Pássaros e aviões não se misturam", disse Rosemarie Andolino, comissária da autoridade aeroportuária de Chicago.
Chicago costumava depender de herbicidas e cortadores de grama motorizados para manter os quase 8.000 acres (3.200 hectares) de terra ao redor de O'Hare.
Mas as áreas rochosas e montanhosas longe das pistas eram difíceis de cortar e podiam danificar os caros equipamentos da cidade. E apesar das horas intermináveis de trabalho de paisagismo, a equipe de realocação da vida selvagem do aeroporto estava constantemente à caça de animais errantes.
Portanto, a Windy City decidiu seguir o exemplo dos aeroportos de Seattle, San Francisco e Atlanta e tentar uma abordagem antiquada.
Além de dar uma folga à equipe de paisagismo, depender de ruminantes também reduz potencialmente a pegada de carbono do aeroporto, eliminando o uso de equipamentos movidos a gasolina.
Ainda não está claro qual será o impacto do rebanho de 14 cabras, seis ovelhas, duas lhamas e três jumentos. Não pode ser permitido em qualquer lugar próximo ao asfalto e também deve ser protegido da movimentada rodovia e das estradas que margeiam o terreno do aeroporto.
Os funcionários do aeroporto identificaram cerca de 120 acres em quatro locais cercados que estão sufocados com os tipos de gramíneas e ervas daninhas que podem manter o rebanho mastigando feliz por meses.
Eles planejam monitorar quanto tempo leva para o rebanho limpar cada seção. Se funcionar bem, eles podem até expandir o rebanho para incluir mais animais e uma área de pasto mais ampla, disse Andolino.
Um restaurante local - que mantém suas próprias cabras para o queijo - fez parceria com um grupo de resgate de animais para administrar o rebanho a um custo de US $ 19.000 por dois anos.
"É um projeto muito barato", disse Andolino.
Os bombeiros do aeroporto dirigem água potável para o bebedouro e uma equipe de acompanhantes conduz o rebanho para dentro e para fora de um trailer que funciona como um celeiro temporário à noite.
Quando fica muito frio para que pastem, o rebanho será transferido para uma casa de inverno mais quente.
Os animais não parecem nem um pouco incomodados com o rugido dos aviões enquanto eles decolam e pousam no céu, disse Pinky Janota, do abrigo de animais Settlers Pond.
"Nós tivemos um cordeirinho nascido esta manhã", disse ela. "Ele está indo muito bem, chupando a mãe com aviões voando. Ele não vacilou."
Eles o chamaram de O'Hare, naturalmente.