A Demanda Por Animais De Estimação Exóticos Empurra As Espécies Para O Limite

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

BANGKOK - Sapos venenosos, tartarugas de pescoço comprido, ursos e chimpanzés podem não ser a ideia de um companheiro animal para todos, mas especialistas alertam que a demanda por animais de estimação exóticos está levando algumas espécies à beira da extinção.

Com as etiquetas de preços altos atraindo gangues criminosas, os conservacionistas estão pedindo mais esforços para reprimir o comércio ilegal, alimentado pelas demandas de colecionadores, incluindo na Europa, Estados Unidos e Ásia.

"A demanda por animais selvagens como animais de estimação está aumentando e envolve uma gama mais ampla de espécies do que nunca e, como resultado, a lista de espécies ameaçadas pelo comércio é mais longa do que nunca", disse Chris Shepherd, do grupo de vida selvagem Traffic.

Como parte dos esforços para reverter a tendência, a Convenção de 178 membros sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas (CITES) aumentou a proteção para dezenas de tipos de tartarugas, bem como tartarugas em uma reunião em andamento em Bangkok.

Eles estão longe de ser as únicas vítimas deste comércio. Aranhas, cobras, escorpiões, besouros, pássaros exóticos, grandes felinos - os defensores da proteção da vida selvagem já viram de tudo.

Mais espécies estão envolvidas no comércio de animais de estimação do que em carne e remédios, incluindo cobras altamente venenosas e até casuares - grandes pássaros que não voam de Papua Nova Guiné e da Austrália que podem chutar e matar você, disse Shepherd.

"Não entendo o desejo de manter um animal que pode matar você, mas as pessoas sim", disse ele.

Mas há limites até para colecionadores.

"Não vi nenhum urso polar no comércio de animais de estimação", disse Shepherd.

Embora algumas pessoas possam pensar que tirar uma chita da coleira ou exibir um lagarto em extinção é menos sério do que matar um rinoceronte por causa de seu chifre, os ambientalistas discordam.

“Muitas pessoas não percebem que comprar um animal de estimação pode ter um grande impacto na conservação da espécie, na verdade o mesmo impacto que atirar em um elefante”, disse Shepherd.

"Você está removendo um animal ameaçado da natureza, quer você o mate ou o enfie em uma gaiola - do ponto de vista da conservação, o resultado é exatamente o mesmo", disse ele.

Ainda mais, para cada animal em extinção em uma loja de animais ou em casa - de pequenos répteis a chimpanzés - dez outros poderiam ter morrido durante a captura ou transporte, dizem os especialistas.

Centenas de macacos, principalmente bebês, são sugados para o comércio ilegal todos os anos, "e isso significa que milhares de macacos pais são mortos", disse Ian Redmond, fundador da Great Apes Survival Partnership (Grasp).

Ele acredita que celebridades como o falecido ícone pop Michael Jackson, que teve um chimpanzé chamado Bubbles, compartilham a culpa.

"Se você é um fã de Michael Jackson, por que não iria querer imitá-lo, ou se vai ao cinema e gosta de Clint Eastwood com um orangotango", disse Redmond.

Embora os primatas possam parecer felizes na televisão, "não é uma vida muito gratificante para um macaco quando você vê a complexidade de uma sociedade de macacos na selva".

Na reunião da CITES, o comércio internacional de algumas espécies icônicas de tartarugas e tartarugas - incluindo a tartaruga estrela birmanesa - foi completamente proibido, refletindo a extensão da ameaça.

"Existem mais de 300 espécies de tartarugas, então se você é um colecionador, você quer essas espécies", disse Ron Orenstein, zoólogo e consultor do grupo de campanha Humane Society International.

"Eles não estão apenas procurando um animal de companhia. Eles estão coletando-os como selos e preparados para pagar preços altos por um animal raro."

A altamente ameaçada tartaruga de pescoço de cobra da Ilha de Roti, por exemplo, pode custar US $ 2.000 cada devido a uma escassez que as coloca em risco ainda maior.

"Porque é raro, torna-se ainda mais raro", disse Orenstein.

Os conservacionistas disseram ter uma mensagem clara para quem está pensando em um novo animal de estimação, mas não pode garantir que ele não foi roubado da natureza.

"É simples, não compre!" disse Shepherd.