Futuro Incerto Para Os Cat Cafés Do Japão

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

TÓQUIO - Para as jovens que passam as noites com um cappuccino na mão e um gato no colo, os "neko cafés" de Tóquio são o lugar ideal para relaxar e aliviar o estresse.

"Depois de um longo dia de trabalho, quero apenas acariciar gatos e relaxar", disse a vendedora Akiko Harada.

"Eu amo gatos, mas não posso ter um em casa porque moro em um apartamento pequeno. Comecei a vir aqui porque realmente sentia falta de me divertir com gatos e de tocá-los."

Para Harada e outras pessoas como ela, os "neko cafés" da capital japonesa são uma instituição inofensiva onde os clientes pagam um prêmio por seu café em troca da chance de acariciar os gatos que passeiam entre eles.

Mas, para os ativistas dos direitos dos animais, esses cafés são locais de exploração onde os animais são submetidos a estresse não natural.

Eles acolhem uma nova portaria, que entrará em vigor ainda este ano, que proibirá a exibição de animais após as 20h.

As regras foram elaboradas pelo ministério do meio ambiente depois que ele recebeu mais de 155.000 pedidos de ação do público - um número incomumente alto no Japão politicamente ambivalente.

A lei visa principalmente as lojas de animais nos distritos de entretenimento de Tóquio, que regularmente levantam as sobrancelhas dos visitantes ocidentais com suas janelas bem iluminadas exibindo cães e gatos em tanques de vidro apertados tarde da noite.

Mas o gerente do cat café, Shinji Yoshida, disse que também será apanhado pela lei e terá que fechar à noite - seu horário de maior movimento.

O cat café de Yoshida em Ikebukuro, um movimentado centro comercial e de passageiros em Tóquio, mantém 13 gatos em uma sala acarpetada, onde eles têm a liberdade de pular e escalar a grande árvore falsa.

"É um grande golpe para nós cat cafés, e não tem nada a ver com a proteção da saúde dos gatos", disse Yoshida, 32.

"Como você pode ver, os gatos podem andar e brincar livremente. Peço aos clientes que não toquem neles se estiverem dormindo. À noite, diminuímos a luz do quarto", disse ele. "E os gatos podem descansar durante o dia."

Ele diz que cerca de 80 por cento de seus clientes são trabalhadores assalariados que aparecem para uma mudança bem-vinda da rotina diária de trabalho e dos longos deslocamentos.

“Se eu fechar este café às 20h, verei tinta vermelha”, disse ele.

Os clientes de Yoshida definitivamente querem que o café permaneça aberto.

A funcionária de escritório Ayako Kanzaki, 22, começou a visitar cafés para gatos há três anos porque adora gatos, mas seu apartamento é pequeno demais para ter um.

“Gosto de fazer as coisas no meu próprio ritmo e devo dizer que não sou uma pessoa muito sociável. Por isso, venho aqui sozinha, porque quero me concentrar nos gatos”, disse ela.

"Durante o dia, os gatos dormem principalmente e, se estão acordados, muitas vezes não prestam atenção nas pessoas. À noite, eles são muito animados, é mais agradável."

A vendedora Harada concorda.

"Se os cat cafés fecharem à noite, não terei mais muitas oportunidades de ir", disse ela.

O ativista do bem-estar animal, Chizuko Yamaguchi, diz que o grande número de clientes nos cat cafés pode dificultar a vida dos animais.

“De manhã à noite, esses gatos são acariciados por pessoas que eles não conhecem. Para os animais, isso é uma verdadeira fonte de estresse”, disse ela.

Fusako Nogami, chefe do grupo de direitos dos animais ALIVE, disse que a mudança na regra que proíbe a exibição de animais à noite é uma coisa boa, mas reconhece que os cat cafés não são o alvo.

Nogami disse que a mercantilização dos animais no Japão é um problema real, com muitas pessoas olhando para eles puramente como acessórios de moda, e não como vidas por si mesmas.

“O que merece mais atenção do público é a forma como os animais de estimação são vendidos no Japão”, disse ela.

"Precisamos proibir o comércio de gatinhos e cachorrinhos recém-nascidos só porque eles são bonitos e vendem bem."