Dicas De Que Tartarugas Gigantes 'extintas' Vivem

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

WASHINGTON - Pode ser o teste de paternidade definitivo para um réptil que se acredita perdido para a história.

Cientistas americanos disseram na segunda-feira que uma tartaruga icônica que foi considerada extinta nas Ilhas Galápagos por 150 anos ainda pode existir, com base em amostras de sangue de DNA de filhos vivos de criaturas gigantes.

O réptil em questão é uma tartaruga majestosa conhecida como Chelonoidis Elephantopus, que pode pesar até 900 libras (400 kg) e viver por um século na natureza.

No entanto, só se sabia da existência deles na Ilha Floreana nas Galápagos e foram considerados extintos logo após a viagem histórica de Charles Darwin lá em 1835.

Mas pesquisadores da Universidade de Yale coletaram amostras de DNA de 2.000 tartarugas de uma espécie aparentada, C. becki, na Ilha Isabella, e descobriram o que eles dizem ser traços inconfundíveis de C. Elephantopus em seus parentes.

Ao comparar o DNA de híbridos vivos com o de museus, "os indivíduos recém-amostrados só podem ser explicados se um de seus pais for C. Elephantopus", disse a pesquisa.

Como as tartarugas pesadas são répteis terrestres, os humanos podem tê-las transferido de uma ilha para outra por meio de um navio, disse o estudo.

No entanto, o autor principal, Ryan Garrick, disse que seria necessário um golpe de sorte para encontrar um C. elephanthantopus real.

"Até onde sabemos, este é o primeiro relato da redescoberta de uma espécie por meio do rastreamento das pegadas genéticas deixadas nos genomas de sua prole híbrida", disse Garrick.

"Essas descobertas dão uma nova vida às perspectivas de conservação para os membros deste grupo principal."

Genes de espécies recentemente extintas podem viver em criaturas de ancestralidade mista, mas esses dados mostraram que a linhagem deve ser mais próxima do que simplesmente um remanescente de uma espécie passada.

Na verdade, os dados mostraram que parte da criação deve ter sido bem recente, porque 30 das 84 tartarugas tinham menos de 15 anos.

E, dada a diversidade genética da amostra, os cientistas acreditam que o número mínimo de pais de raça pura contribuintes de C. Elephantopus seria 38.

Se os conservacionistas pudessem localizar os cães de raça pura originais, eles poderiam ajudar a reviver o número de tartarugas gigantes por meio de procriação direcionada, disse Garrick.

"Se encontrados, esses indivíduos de raça pura de C. elephanthantopus podem constituir os fundadores de um programa de reprodução em cativeiro voltado para a ressurreição dessa espécie."