Gatos E Proteínas: A Comida De Gato Rica Em Proteínas é A Melhor?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

À medida que mais pesquisas são feitas no campo da nutrição veterinária, continuamos a aprender mais sobre como manter os animais de estimação felizes e saudáveis com um dos aspectos mais importantes e agradáveis de seus cuidados diários: a comida.

A pesquisa mostrou que um dos componentes dietéticos mais importantes para nossos amigos felinos é a proteína. Aqui está o que você precisa saber sobre proteína para gatos e dietas ricas em proteínas.

Por que os gatos precisam de proteína

Existem seis classes de nutrientes que podem ser fornecidos pela dieta:

• Água
• Proteína
• Gorduras
• Carboidratos
• Vitaminas
• Minerais

Destes nutrientes, proteínas, gorduras e carboidratos podem ser usados como fontes de energia.

Diferentes espécies digerem e utilizam nutrientes de maneira diferente e, portanto, têm diferentes necessidades de nutrientes. Em geral, os herbívoros, ou animais que ingerem apenas plantas, geralmente dependem mais dos carboidratos para obter energia do que os onívoros (animais que ingerem plantas e carne) ou carnívoros (animais que ingerem apenas carne).

Gatos são carnívoros obrigatórios

Ao contrário dos cães, que são onívoros, os gatos são carnívoros obrigatórios. Isso significa que seus corpos se adaptaram a uma dieta composta estritamente de carne, que fornece proteína animal.

Os gatos domésticos são muito semelhantes aos seus predecessores selvagens e evoluíram muito pouco a partir deles. Na natureza, a dieta de um gato consiste principalmente de pequenos roedores, como camundongos, bem como coelhos, pássaros, insetos, sapos e répteis.

O metabolismo de um gato é especialmente adequado para uma dieta estritamente à base de carne. Enquanto os herbívoros e onívoros podem sintetizar certos aminoácidos, que são os blocos de construção das proteínas, os gatos têm uma capacidade mais limitada de fazer isso.

Gatos precisam de aminoácidos de proteína animal

Como resultado, os gatos evoluíram para ingerir aminoácidos específicos que já existem nas fontes de carne porque seus corpos não os produzem em quantidade suficiente para a sobrevivência. Os gatos dependem de sua dieta para muitos aminoácidos.

A maioria das espécies compartilha a necessidade de 9 aminoácidos essenciais (aminoácidos que devem ser obtidos da dieta), mas os gatos precisam de dois aminoácidos essenciais adicionais: taurina e arginina. Tanto a taurina quanto a arginina são obtidas comendo tecidos animais.

Os gatos também são incapazes de produzir suficientemente certas vitaminas que são essenciais para sua saúde, incluindo niacina, vitamina A e vitamina D, por isso devem obtê-las dos tecidos animais.

Taurina

A taurina é um aminoácido particularmente importante para a saúde dos olhos e do coração. Também é necessário para a reprodução normal e o crescimento do gatinho.

Embora os gatos possam sintetizar pequenas quantidades de taurina, eles não são capazes de produzir tanto quanto seus corpos precisam.

Na ausência de taurina, os gatos podem sofrer de cegueira devido à degeneração retinal central, insuficiência cardíaca por cardiomiopatia dilatada, falha reprodutiva e / ou anormalidades do desenvolvimento do sistema nervoso central.

Arginina

A deficiência de arginina leva a altos níveis de amônia no sangue, resultando em sintomas neurológicos que podem levar rapidamente a convulsões e morte.

A proteína é a fonte de energia mais importante de um gato

Os gatos também usam proteínas como energia. Na verdade, é sua fonte de energia mais importante.

Ao contrário de outras espécies, as enzimas hepáticas de um gato estão constantemente quebrando proteínas para obter energia e manter os níveis de glicose no sangue. Quando os gatos não recebem proteína suficiente na dieta - mesmo quando outras fontes de energia, como carboidratos, estão presentes - seus corpos começam a quebrar seu próprio tecido muscular para atender às necessidades de proteínas e aminoácidos.

Fontes comuns de proteína na comida de gato

Existem duas fontes principais de proteína usadas na comida de gato: proteína animal e proteína vegetal. Embora dietas vegetarianas e fontes alternativas de proteína possam agradar aos pais de animais de estimação, os gatos não são capazes de atender às suas necessidades nutricionais apenas com fontes vegetais. Certos nutrientes estão presentes apenas em tecidos animais e não em produtos vegetais. Por exemplo:

• A taurina, um aminoácido essencial para gatos, está presente em tecidos animais, mas não em produtos vegetais.
• A metionina e a cistina são aminoácidos necessários em grandes quantidades nos gatos, especialmente durante o crescimento. As fontes vegetais geralmente não fornecem níveis suficientemente altos de metionina ou cistina para gatos. A deficiência desses aminoácidos pode resultar em crescimento deficiente e dermatite com crostas. Os gatinhos requerem que 19% de sua dieta consista em proteína animal para atender às suas necessidades de metionina.
• As proteínas de origem animal geralmente têm maior disponibilidade biológica e, portanto, são mais facilmente utilizadas pelo corpo do que as proteínas de origem vegetal.

Proteína animal

Fontes comuns de proteínas animais na comida de gato incluem carne bovina, frango, peru, cordeiro e peixe. Além de ver essas proteínas animais em um rótulo, você também pode ver diferentes refeições de carne ou subprodutos de carne. E embora muitos pais de animais de estimação pensem que esses ingredientes são ruins, eles na verdade fornecem fontes concentradas de proteína.

Refeição com carne

“Refeição” é um termo comumente visto nos rótulos dos alimentos para animais de estimação em referência à fonte de proteína animal. De acordo com a associação sem fins lucrativos de American Feed Control Officials, ou AAFCO, o termo “refeição” denota proteína animal que foi moída e teve a água removida.

Por exemplo, a farinha de aves é um produto seco produzido a partir de carcaças inteiras de aves e não contém penas, cabeça, pés e vísceras. “Refeição” é, portanto, considerada uma fonte de proteína adequada e concentrada.

Subprodutos de carne

Os “subprodutos” da carne incluem carne de órgão. Embora muitos pais de animais de estimação tentem evitar “subprodutos” ao comprar ração, os subprodutos podem, na verdade, fornecer uma fonte adequada e concentrada de nutrientes.

Proteína Vegetal

Fontes comuns de proteína vegetal na comida de gato incluem farinha de glúten de milho, farinha de soja, glúten de trigo e concentrado de proteína de arroz.

Farinha de Plantas

Embora algumas fontes vegetais, como farinha de soja, farinha de girassol e levedura de cerveja, contenham níveis comparáveis de proteína a ingredientes de origem animal, os gatos não são capazes de digerir e utilizar essas fontes de energia e nitrogênio tão prontamente quanto as proteínas animais.

Essas fontes também não contêm taurina ou metionina suficientes. Embora fontes sintéticas de taurina e metionina possam ser adicionadas a algumas dietas, sua digestibilidade é diminuída em comparação com os nutrientes que ocorrem naturalmente nos tecidos animais.

Portanto, embora os gatos possam usar produtos vegetais e nutrientes sintéticos como parte de sua dieta, eles ainda precisam consumir tecido animal para uma nutrição adequada para o resto da vida.

Meu gato precisa de comida de gato com alto teor de proteínas?

Gatos adultos requerem significativamente mais proteína como porcentagem de sua dieta do que cães ou humanos. Embora as recomendações exatas de proteínas tenham algum grau de variação, os gatos adultos geralmente precisam de um mínimo de 26% de proteína em sua dieta, enquanto os caninos adultos requerem 12% e os humanos 8%.

Para colocar isso na perspectiva da dieta natural de um gato, um rato - quando medido com base na matéria seca - contém aproximadamente:

• 55% proteína
• 45% de gordura
• 1-2% de carboidratos

Ele fornece aproximadamente 30 kcal de energia metabolizável (EM), que é cerca de 12-13% da necessidade diária de energia de um gato.

Embora as diretrizes da AAFCO recomendem um mínimo de 30% de proteína para os estágios de “crescimento e reprodução” e 26% de proteína para manutenção em adultos, uma porcentagem ainda maior de proteína dietética é provavelmente garantida para uma saúde ideal.

Estudos recentes mostraram que gatos adultos que não consumiram uma dieta composta de pelo menos 40% de proteína perderam massa corporal magra ao longo do tempo. Algumas dietas felinas contêm 30-38% de proteína, e dietas nesse nível resultarão em perda de massa muscular ao longo do tempo. Proteína de baixa qualidade, ou proteína menos digerível, resultará em perda mais rápida de massa muscular do que a proteína de alta qualidade.

Gatos idosos precisam de níveis de proteína aumentados

Conforme os gatos envelhecem, suas necessidades de proteína aumentam devido à redução na eficiência digestiva.

Muitos gatos de 12 ou mais anos de idade devem ser alimentados com uma dieta contendo quase 50% de proteína. Muitas dietas formuladas para gatos mais velhos diminuíram os níveis de proteína devido a preocupações com doenças renais, que são comuns na população idosa de gatos.

Embora a restrição de proteínas possa ser benéfica para certos gatos com doença renal, uma abordagem mais conservadora para a restrição de proteínas agora é recomendada e é um tópico que deve ser discutido com seu veterinário.

Como faço para determinar a quantidade de proteína na comida do meu gato?

Pode ser difícil determinar a quantidade de proteína presente nos alimentos para animais de estimação com base apenas no rótulo. Isso se deve em grande parte às variações no teor de umidade dos alimentos.

Os perfis nutricionais de alimentos para cães e gatos da AAFCO baseiam as recomendações de nutrientes em uma "base de matéria seca", o que significa que as porcentagens de nutrientes são calculadas sem considerar o conteúdo de água (umidade).

Rótulos de alimentos para animais de estimação, no entanto, imprimem o conteúdo de nutrientes "na medida em que são fornecidos", o que inclui o conteúdo de água. Isso pode causar confusão por parte dos consumidores, uma vez que os alimentos enlatados geralmente contêm cerca de 75% de umidade, e os alimentos secos para animais de estimação contêm cerca de 10% de umidade.

Então, como você compara o conteúdo de proteína da comida de gato quando tudo o que você precisa é o rótulo? A resposta é converter o nível de proteína da alimentação em uma base de matéria seca.

Encontre a porcentagem de umidade (máx.) E proteína bruta (mín.) Listadas no rótulo da ração (encontrada na seção Análise garantida) para realizar estes cálculos:

• Subtraia a porcentagem de Umidade (máx.) De 100. Isso lhe dará a porcentagem de matéria seca da dieta.
• Divida a proteína bruta (min) pela porcentagem de matéria seca do produto.
• Multiplique o resultado por 100. Isso lhe dará a porcentagem de proteína com base na matéria seca.

Exemplo de comida enlatada:

O alimento enlatado A tem o seguinte listado em seu rótulo:

12% de proteína bruta mínimo

78% de umidade máxima

Cálculo:

100 - 78 (umidade) = 22 (matéria seca da dieta)

12 (proteína bruta) / 22 = 0,545

0,545 x 100 = 54,5

A porcentagem de proteína do alimento enlatado A com base na matéria seca é de 54,5%

Exemplo de alimento seco:

O alimento seco A tem o seguinte listado em seu rótulo:

37% de proteína bruta mínima

12% de garantia de umidade

Cálculo:

100 - 12 (garantia de umidade) = 88 (matéria seca da dieta)

37 (proteína bruta mínima) / 88 = 0,420

0,420 x 100 = 42,0

A porcentagem de proteína do alimento seco A com base na matéria seca é de 42,0%

Neste exemplo, é importante observar que ao ler o rótulo sem considerar o teor de umidade, parece que o alimento seco A contém significativamente mais proteína do que o alimento enlatado A. No entanto, o alimento seco A na verdade tem 12,5% menos proteína do que o alimento enlatado A.

Requisitos de proteína bruta AAFCO

A AAFCO estabelece padrões para alimentos para animais de estimação nos Estados Unidos. Embora a conformidade com os padrões da AAFCO não seja exigida para alimentos comerciais para animais de estimação, a maioria dos nutricionistas veterinários recomenda alimentar apenas dietas que estejam em conformidade com a AAFCO.

Esses produtos terão uma declaração de adequação nutricional (ou declaração da AAFCO) que afirma que a dieta está em conformidade com um dos perfis de nutrição de alimentos para cães ou gatos da AAFCO ou protocolos de alimentação.

Um exemplo da importância da conformidade com AAFCO é ainda ilustrado por uma discussão sobre a análise de proteínas. A seção "Análise garantida" do rótulo da ração contém as porcentagens de cada um dos seguintes:

• Proteína bruta
• Gordura bruta
• Fibra Bruta
• Água

A “proteína bruta” é determinada com base na análise química de todas as fontes contendo nitrogênio nos alimentos. Portanto, algumas fontes não contendo proteínas, como a ureia, podem ser incluídas no conteúdo de proteína bruta.

A AAFCO afirma que não mais de 9% da proteína bruta em uma dieta deve ser “pepsina indigestível”, o que significa que pelo menos 91% do conteúdo de proteína dos alimentos aprovados pela AAFCO deve ser proteína digestível. Portanto, as dietas que não seguem as recomendações da AAFCO podem parecer conter proteínas adequadas com base na porcentagem de Proteína Bruta; no entanto, essa proteína pode ser amplamente indigesta.

Alimentos para animais de estimação que são compatíveis com AAFCO seguem perfis nutricionais mais detalhados que também incluem quantidades recomendadas de aminoácidos, como taurina e arginina.

Os gatos podem ser alérgicos às proteínas?

As alergias alimentares são bastante comuns na população felina. As alergias alimentares podem resultar em sintomas como:

• Comichão na pele
• Arrumação excessiva
• Vômito
• Diarréia
• Conjuntivite

As alergias aos alimentos geralmente são desencadeadas por proteínas específicas dos alimentos. Para diagnosticar uma alergia alimentar, um teste de dieta deve ser concluído. Isso envolve alimentar uma dieta estritamente limitada, ou “dieta de eliminação”, por um período de oito a 12 semanas.

Se o teste de dieta resultar na resolução dos sintomas, o gato geralmente é diagnosticado com uma alergia alimentar.

Dietas de Eliminação

As dietas de eliminação podem assumir a forma de dietas com ingredientes limitados ou dietas com proteínas hidrolisadas. As dietas de proteína hidrolisada geralmente estão disponíveis apenas com a receita de um veterinário. O uso dessas dietas baseia-se no conhecimento de que para desenvolver alergia a alguma coisa o corpo deve ter tido exposição prévia a ela.

• As dietas com ingredientes limitados funcionam usando proteínas que o corpo não encontrou antes e, portanto, ainda não desenvolveu uma alergia. Essas dietas podem usar fontes de proteína como pato ou veado, que não estão incluídas na maioria das dietas comerciais.
• As dietas de proteínas hidrolisadas funcionam modificando a forma das proteínas, de modo que o corpo não as reconhece como um gatilho alérgico. Eles ainda podem conter proteínas de fontes comuns, como frango ou peixe, mas as formas e tamanhos das proteínas são modificados para que não acionem os receptores de alergia.

Gatos que respondem favoravelmente a um teste de dieta com um ingrediente limitado ou dieta hidrolisada freqüentemente continuam com sucesso na dieta de eliminação. Alternativamente, eles podem passar por um “desafio” de dieta, onde são apresentados a outras fontes de proteína com monitoramento de quais fontes desencadeiam e não desencadeiam as alergias.

Os pais dos animais de estimação devem considerar muitos fatores diferentes ao selecionar uma dieta para seus companheiros felinos. Freqüentemente, várias fontes de informação podem parecer opressivas e podem tornar a tomada de decisões ainda mais difícil. No entanto, uma das coisas mais importantes que os pais de gatos devem lembrar é que a proteína é um nutriente crítico a se considerar ao planejar a dieta desses carnívoros obrigatórios.

Referências

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