5 Benefícios Para A Saúde Que Você Pode Esperar Ao Ajudar Seu Cão A Perder Peso

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Revisado para precisão em 14 de março de 2019, pela Dra. Jennifer Coates, DVM

Os veterinários têm levantado preocupações sobre a questão da obesidade em animais de estimação, e com razão. Cães com excesso de peso estão em risco de doenças como doenças cardíacas, artrite, doença de Cushing e alguns tipos de doenças de pele e câncer, bem como uma expectativa de vida mais curta e diminuição da qualidade de vida.

Ajudar seu cão a perder peso pode resultar em uma série de benefícios à saúde para ele, incluindo a redução do risco de doenças, juntamente com uma melhor saúde das articulações e vitalidade geral. Um benefício adicional é que, com um cão saudável, você provavelmente fará menos visitas ao veterinário.

Como você pode ajudar seu cão a perder peso

Embora certas condições de saúde - como níveis baixos de hormônio da tireoide - possam resultar em um cão com excesso de peso, uma dieta pobre e falta de exercícios costumam ser os principais contribuintes para o ganho de peso em cães.

“Estamos vendo cães que estão cada vez mais sendo superalimentados e não se exercitam o suficiente. Eles também são cada vez mais considerados membros da família, com donos de animais de estimação usando guloseimas como uma forma de comunicação e amor”, disse o Dr. David Dilmore, editor médico do Banfield Pet Hospital, com sede em Vancouver, Washington.

A boa notícia, diz o Dr. Dilmore, é que mesmo pequenas mudanças podem ter um grande impacto a longo prazo. “Em vez de resolver correr com seu cachorro 3 milhas por dia, comece caminhando alguns quarteirões extras a cada dia. Cortar a ‘comida de gente’ e limitar as guloseimas a não mais que 10 por cento das calorias diárias do cão também são pequenas mudanças que você pode fazer.”

Outra mudança fácil é usar brinquedos interativos para cães na hora das refeições, em vez de uma tigela para cães. Alguns brinquedos interativos incentivam os cães a aumentar seus níveis de atividade, diz a Dra. Angela Witzel, professora assistente clínica da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade do Tennessee em Knoxville.

O brinquedo para cães Busy Buddy Kibble Nibble e o brinquedo para cães Bob-a-Lot distribuidora de guloseimas da Starmark, por exemplo, são projetados para fazer seu filhote trabalhar por sua comida ou guloseimas caninas.

Faça parceria com seu veterinário para criar uma dieta balanceada que garanta que seu cão está perdendo peso de maneira adequada. Além disso, "consultar o seu veterinário antes de iniciar um plano de exercícios para o seu animal de estimação é uma boa ideia, pois pode ser melhor começar devagar para aumentar a resistência do seu animal", disse o Dr. Dilmore.

Ficar em forma também pode ser divertido. Você pode usar a tecnologia para ajudar a monitorar o progresso de seu animal de estimação e definir metas diárias para ele. Um rastreador de atividade canina, como o monitor de sono e atividade de cão aquático FitBark 2, pode ajudá-lo a cumprir essas metas de condicionamento físico, monitorar os movimentos de seu filhote e acompanhar o progresso. Ele ainda tem uma opção que permite sincronizar o monitor com o seu telefone para que vocês possam entrar em forma juntos.

Se você precisa de um pouco mais de motivação para ajudar seu cão a perder peso, considere os seguintes benefícios.

1. Redução do risco de problemas de saúde

A obesidade em cães está ligada a muitas condições de saúde, incluindo problemas intestinais, doenças de pele, infecções recorrentes, artrite, pancreatite, problemas respiratórios, doenças cardíacas e problemas endócrinos, diz o Dr. Joe Bartges, professor de Medicina e Nutrição da Faculdade de Medicina Veterinária na Universidade da Geórgia em Atenas.

Também pode estar relacionado ao câncer. “Embora haja pouca pesquisa em cães examinando a ligação entre obesidade e câncer, em humanos, estima-se que aproximadamente 30% dos cânceres são atribuíveis à obesidade. Parece lógico que o estado de inflamação de longo prazo associado à obesidade também pode aumentar o risco de câncer em cães”, diz o Dr. Witzel.

Manter um cão com peso saudável ajuda a diminuir o risco de desenvolver uma ou mais dessas doenças, diz o Dr. Bartges, que é certificado em nutrição veterinária. Além disso, se um cão já tem doença cardíaca ou pulmonar, a perda de peso pode melhorar seus sinais clínicos, diz o Dr. Witzel.

O peso ideal também torna mais fácil para os veterinários detectar, diagnosticar e tratar doenças potenciais. “É mais difícil para os veterinários fazerem um exame físico completo em cães com sobrepeso e obesos, então há mais oportunidades para as doenças não serem detectadas”, diz o Dr. Witzel, que também é certificado em nutrição veterinária.

2. Uma vida útil mais longa

O excesso de peso pode contribuir para a diminuição da longevidade em cães, de acordo com um estudo em grande escala que buscou determinar se o escore de condição corporal (ECC) afeta a expectativa de vida. BCS é um método comum que os veterinários usam para determinar se um cão é muito magro, com excesso de peso ou apenas adequado. Um critério, por exemplo, é que as costelas sejam facilmente sentidas, mas não vistas.

Os pesquisadores examinaram os dados coletados por meio de consultas veterinárias em todo o país - em 10 raças de cães populares, incluindo o Golden Retriever, Beagle e Cocker Spaniel. Em média, 546 cães de cada raça foram representados.

A pesquisa concluiu que cães de meia-idade (entre 6 ½ e 8 ½ anos) com excesso de peso geralmente têm uma expectativa de vida menor (até 10 meses) quando comparados a cães com peso ideal.

Em outro estudo com Labrador Retrievers, a evidência demonstrou que manter o peso extra sob controle pode estender a vida de um cão. “Foi demonstrado que os cães (Labrador Retrievers) que são mantidos em níveis ótimos para ligeiramente magros viveram aproximadamente dois anos a mais do que seus irmãos aparentados que puderam ficar acima do peso ou obesos”, explica o Dr. Bartges. Alguns dos cães aparadores do estudo ainda estavam prosperando aos 16 e 17 anos, embora a média de vida de um Labrador seja de 12 anos.

3. Um risco reduzido de artrite

A perda de peso pode contribuir para melhorar a saúde das articulações dos cães e pode reduzir a dor associada à artrite. “Os cães desenvolverão artrite à medida que envelhecem, o que é outra razão para garantir que eles não fiquem acima do peso”, disse o Dr. David Wohlstadter, um veterinário de emergência e terapeuta de reabilitação canina certificado da BluePearl Veterinary Partners em Nova York. “Se eles estão carregando mais peso nas articulações artríticas, isso vai doer mais”, diz ele. A gordura corporal também secreta hormônios que podem aumentar a inflamação e a dor nas articulações.

O Dr. Dilmore acrescenta: “Um círculo vicioso pode se desenvolver: quanto mais pesado o animal de estimação, menos ele se moverá. Ao mesmo tempo, o exercício regular e moderado é um fator chave na melhora dos sinais de doença articular, por isso pode ser uma situação difícil para animais de estimação e seus donos.”

Se o seu cão está sentindo dores nas articulações, pergunte ao veterinário se ele pode se beneficiar de suplementos para cães para a saúde das articulações, como Nutramax cosequin força máxima (DS) mais comprimidos mastigáveis para MSM.

4. Aumento de energia e vitalidade

A perda de peso tem o potencial de adicionar não apenas anos à vida de um cão, mas também de melhorar sua qualidade de vida. “No geral, tenho ouvido repetidamente de donos de animais de estimação que seus cães obesos e com sobrepeso ficam mais felizes depois de perder peso”, diz o Dr. Witzel.

Parte disso pode ser atribuído ao aumento do movimento resultante da perda de peso. “Acho que os cães em geral gostam de ser ativos, e a atividade física aumenta sua qualidade de vida”, diz o Dr. Wohlstadter. É mais difícil e doloroso para um cão com excesso de peso ser ativo, diz ele.

“Os laboratórios gostam de entrar na água, os Retrievers gostam de recuperar e os Huskies gostam de puxar coisas”, diz o Dr. Wohlstadter. “Se eles estão acima do peso, isso vai tornar essas atividades mais difíceis e dolorosas. Eles podem sentir dores nas articulações e desenvolver tensões musculares.”

No estudo do Labrador Retriever, os cães de 16 e 17 anos foram supostamente ativos, vibrantes e altamente sociais.

5. Economia de tempo e dinheiro

Curar um cão doente ainda é caro e demorado, mesmo que seja bem-sucedido. Se você tem um cão com a doença de Cushing, por exemplo, existem os custos e o tempo associados a idas ao veterinário, testes de nível de hormônio adrenal e, muitas vezes, a administração de medicamentos prescritos a longo prazo. Se um cão precisar de cirurgia, quimioterapia ou outro tratamento intensivo, esses tratamentos podem facilmente custar-lhe milhares de dólares.

Isso não leva em consideração o tempo de folga do trabalho ou outras obrigações. Ele também não calcula o alto nível de estresse e desconforto que seu filhote pode sentir devido a idas frequentes ao veterinário e procedimentos desagradáveis.

Cães saudáveis geralmente requerem menos cuidados veterinários. “Manter um peso saudável significará menos viagens para cuidados médicos além da terapia preventiva e menos ou nenhum medicamento para tratar problemas relacionados à obesidade”, diz o Dr. Bartges.

Uma vida mais longa, maior energia, menor risco de problemas de saúde e melhor saúde das articulações são benefícios que podem resultar da perda de peso dos cães. O compromisso com uma dieta balanceada e exercícios com a ajuda de seu veterinário é uma parte importante para manter a saúde de seu cão e vale bem a pena o esforço.