Como Criar Um Lar Seguro E Acessível Para Gatos Idosos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Revisado e atualizado para precisão em 18 de dezembro de 2018, por Katie Grzyb, DVM

Você pode ter começado a notar que seu gato sênior não se move tão rápido ou facilmente como antes. Gatos mais velhos correm maior risco de doenças como artrite, problemas de bexiga e problemas de visão e cognitivos, portanto, navegar pela casa pode ser complicado e até perigoso para eles.

Fazer alguns ajustes fáceis em sua casa pode deixar seu gato mais confortável e seguro durante seus anos dourados. Antes de reorganizar qualquer coisa, certifique-se de discutir as necessidades específicas do seu gato com o seu veterinário. Aqui está um guia para tornar sua casa mais acessível para gatos idosos.

Não suponha

Os anos mais velhos do seu gato não são o momento para se tornar complacente, diz Pam Johnson-Bennett, proprietária da Cat Behavior Associates, com sede em Nashville. “Não presuma que sua gata está diminuindo a velocidade ou dormindo mais só porque ela está velha. A diminuição da mobilidade e o aumento do sono podem ser devidos à dor, como a da artrite em gatos. Não presuma que qualquer irritação ou agressão da parte do seu gato se deve ao fato de ele ser apenas um gato velho e irritadiço. Pode haver uma razão médica relacionada à idade para o comportamento.”

Torne-se um observador vigilante. Por exemplo, "Procure mudanças na capacidade de entrar e sair da mobília, entrar e sair da caixa de areia, dificuldade para comer ou deixar cair a comida - todas essas coisas", diz a Dra. Sonja Olson, clínica sênior em emergência medicamento para BluePearl Veterinary Partners.

Não há um período definido em que essas mudanças ocorrerão. Os gatos envelhecem de maneira diferente (como nós), então, embora alguns possam desacelerar aos 8, outros ainda podem estar cheios de energia aos 14, acrescenta o Dr. Olson.

Fornece acesso fácil aos lugares favoritos do seu gato

Os gatos mais velhos desfrutam de privacidade assim como faziam quando eram mais jovens. “Os gatos adoram subir e ter uma perspectiva do seu mundo, mas podem não ser capazes de escalar e saltar tão alto como antes. Considere colocar alguns degraus de gato cobertos por carpete para que eles possam chegar ao ponto que realmente amam ou subir na cama para se aninhar com você”, diz o Dr. Olson. As etapas para animais de estimação Frisco 2 em 1 podem resolver o problema.

Não se esqueça de tornar os espaços no nível do solo acessíveis também. “Uma vez que um gato sênior pode ter sentidos em declínio, é importante ser sensível a isso. Para um gato com visão limitada ou sem visão, mantenha os móveis no mesmo lugar para que o gato não precise se acostumar com um novo padrão de tráfego. Gatos idosos com deficiência visual geralmente se dão muito bem porque estão muito acostumados com a forma como a casa é organizada. Não é hora de reorganizar os móveis. Além disso, não deixe itens no meio do caminho do gato”, diz Bennett. Você também pode colocar várias luzes noturnas ao redor da casa para ajudar a orientar seu gato.

Se o seu gatinho sênior está desorientado e você teme que ela possa se machucar, considere a instalação de um portão para gatos, como o portão de passagem extra alto Flexi da Carlson Pet Products com porta para animais de estimação ou o portão de passagem extra alto da Carlson Pet Products com porta do animal de estimação para restringir seu acesso. Um portão para gatos também é uma ótima opção para gatinhos idosos que podem ter limitações físicas, pois podem permitir que você faça escadas e outros obstáculos perigosos fora dos limites deles. Se você usa um portão para cães em sua casa, certifique-se de que haja uma porta para o gato mais velho entrar e sair facilmente.

Coloque várias estações de alimentação em toda a casa para que seu gato não precise viajar muito para sua comida e água, recomenda a Dra. Donna Stephens Manley, uma consultora da indústria veterinária e presidente da AAFP de 2012 com base em Charlottesville, Virgínia. Ela também sugere uma tigela levantada para gatos. “Eleve os recursos alimentares e hídricos para diminuir a necessidade de seu gato se agachar - o que pressiona seus cotovelos e quadris - ou flexionar o pescoço (dor artrítica). É preferível um nível de altura que permita que o gato assuma uma posição normal sentada ou em pé. Além de elevar tigelas de comida e água para maior conforto, utilize degraus ou caixas para fornecer acesso mais fácil / mais confortável ao poleiro favorito do seu gato sênior (janela, cama, etc.), já que a dor artrítica também pode limitar sua capacidade de pular.”

Repense a configuração da sua caixa de areia

A caixa de areia do gato deve ser grande. “Não ter que se agachar, se esconder ou se enrolar para ir ao banheiro é muito mais confortável para os gatos, especialmente aqueles com artrite”, disse a Dra. Andrea Sanchez, gerente sênior de suporte operacional do Banfield Pet Hospital, com sede em Vancouver, Washington. Ela recomenda fornecer uma caixa de areia para gatos que tenha o dobro do comprimento do corpo do seu gato (do nariz ao rabo).

Seu gato deve ser capaz de acessá-lo facilmente. “Preocupe-se em fornecer fácil acesso para entrar e sair da caixa de areia. Considere comprar uma caixa sanitária com um lado com uma borda inferior para facilitar o acesso, ou uma caixa sanitária com uma rampa”, oferece o Dr. Olson. Os exemplos incluem a caixa anti-aderente para gatos PetFusion BetterBox e a caixa sanitária para gatos Lucky Champ.

Aumente o número e a localização das caixas de areia para gatos (os especialistas geralmente recomendam uma caixa por gato mais uma extra) para acomodar gatos mais velhos que são menos móveis e têm menos controle da bexiga, aconselha Johnson-Bennett. “Idosos com deficiência auditiva podem dormir tão profundamente agora que podem não receber a tempo a mensagem de que a bexiga está cheia. Será muito útil se o gatinho não tiver que andar muito para chegar à caixa de areia.”

Isso é especialmente importante em residências com vários gatos, diz o Dr. Manley. “Isso garante que os gatos velhos tenham acesso a uma caixa de areia sem proteção. Vários recursos podem minimizar o bullying, a competição por recursos e o estresse geral.”

Fornece conforto para o seu gato velho

Gatos idosos geralmente apresentam diminuição do condicionamento corporal e da massa muscular, diz o Dr. Manley. Ela diz que pode ser benéfico adicionar mais acolchoamento e até mesmo uma fonte de aquecimento para torná-los mais confortáveis em suas áreas favoritas de descanso e poleiro. “Certifique-se de usar apenas aqueles aprovados para animais de estimação e que tenham uma temperatura predefinida, como o aquecedor de cama para animais de estimação K&H Pet Products.”

Existem muitas opções excelentes de cama para gatos, diz o Dr. Sanchez. “Isso inclui camas ortopédicas para gatos, camas aquecidas (se você estiver em um clima mais frio) e várias outras camas confortáveis, confortáveis e de apoio que podem ser ótimas para pessoas com ou sem artrite.” A cama ortopédica para cães e gatos sherpa da Frisco, por exemplo, oferece conforto e apoio.

Você também pode fazer uso de uma fonte de calor natural, colocando uma cama onde irá receber alguma luz solar. “Os raios de sol são muito populares entre os gatos e, quanto mais velhos, mais parecem apreciá-los”, diz o Dr. Olson. “Com sua condição corporal diminuída e sistemas circulatórios mais antigos, o calor do sol é adorável.”

Mantenha a mente do seu gato mais velho ativa

Os especialistas recomendam continuar a envolver a mente do seu gato à medida que ele envelhece. “Conduza sessões de brincadeira interativas personalizadas para se adequar à capacidade física do seu gato”, recomenda Johnson-Bennett. “Você pode precisar fazer alguns testes de brinquedos porque seu gato pode não preferir mais o [mesmo] tipo de brinquedos interativos de quando era mais jovem.”

Um quebra-cabeça para gatos que distribui comida ou algumas guloseimas deliciosas irá envolver fisicamente e mentalmente o seu gato sênior. Eles variam em níveis de dificuldade para que você possa corresponder ao nível de habilidade do seu gato, diz ela. “Caçar por comida é um conceito natural para um gato, e mesmo seu gato mais velho vai gostar de receber uma recompensa por comida por um trabalho bem feito. Se você acha que seu gato não vai gostar de comedouros complicados, comece da maneira mais básica, colocando um pouco de comida em cada compartimento de uma forma de muffin. Depois que seu gato entender o conceito, você pode começar a usar um alimentador de quebra-cabeças mais desafiador. Porém, nunca escolha um que cause frustração. Sempre mantenha as coisas divertidas e gratificantes.”

Exemplos de brinquedos interativos para gatos projetados para promover a estimulação mental incluem o brinquedo interativo 5 em 1 Trixie Activity Fun Board e o brinquedo interativo Trixie Mad Scientist, que recompensa um gatinho pela solução de problemas.

Você deve isso ao seu gato para torná-lo mais velho o mais confortável, conveniente e seguro possível. Fazer apenas algumas mudanças simples em sua casa pode ajudar sua gata mais velha não apenas a se manter saudável, mas também a prosperar durante seus anos de maturidade.

Por Paula Fitzsimmons

Imagem via iStock.com/krblokhin