Você Conhece A Etiqueta Apropriada Para Cães De Serviço?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

_{Imagem via iStock.com/FatCamera}

Por Paula Fitzsimmons

A reação inicial que a maioria das pessoas tem ao encontrar um cachorro é acariciá-lo. Afinal, os cães são irresistíveis, mas você deve sempre ter cuidado antes de se aproximar de qualquer cão. O contato com um cão-guia, em particular, pode inadvertidamente colocar sua pessoa em risco. Aprender a etiqueta adequada do cão de serviço pode evitar contratempos e ajudar os tratadores humanos a preservar o vínculo especial que têm com seus animais.

O que é um cão de serviço e como você pode identificá-lo?

O Ato dos Americanos com Deficiências (ADA) considera um cão de serviço da ADA como aquele que foi especificamente treinado para ajudar uma pessoa com deficiência. Na maioria dos casos, os cães de serviço treinados devem ser amarrados, amarrados ou atrelados enquanto estiverem em público. Embora a ADA não exija isso, os cães de serviço costumam usar coletes ou adesivos, como os Doggie Stylz não usam remendo para cães de estimação.

Como os cães de serviço diferem dos cães de companhia

“Os cães de serviço só se diferenciam dos cães de companhia no treinamento que recebem e que seu comportamento é sempre ser amigável com as outras pessoas e outros animais. Isso também significa que eles não podem se distrair de seu trabalho”, diz Mark Castillero, diretor da Pro-Train em San Diego, Califórnia.

Embora qualquer raça possa se tornar um cão de serviço, é essencial que ele não tenha problemas de comportamento, seja agressivo ou medroso, diz Marsha Tonkinson, proprietária e treinadora-chefe do K9 Paws Behavior Dog Training em Golden Valley, Arizona.

Os cães passam por um treinamento extensivo que, dizem os especialistas, pode durar de vários meses a dois anos. A duração do período de treinamento depende da idade do cão e de quanto treinamento ele já recebeu. “Além de aprender obediência básica e maneiras de usar a guia, o cão deve ser capaz de passar em um teste de acesso público e ser treinado para realizar um trabalho ou uma tarefa específica para seu humano”, diz Morgan Karol, gerente de treinamento de cães da Freedom Service Dogs of America com sede em Englewood, Colorado.

Os cães-guia são salva-vidas para pessoas com deficiência

Guiar uma pessoa cega, alertar um paciente sobre baixo nível de açúcar no sangue ou prevenir que alguém com transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) ou autismo execute um comportamento destrutivo, são exemplos de tarefas que salvam vidas que os cães de serviço realizam”, diz Karol.

Os treinadores dizem que os cães são a salvação para as pessoas com deficiência. “Assistir a uma pessoa que realmente não sairia de casa por medo, conseguir um cão de serviço e vê-la se envolver em sua comunidade ajudando os outros, é a melhor coisa de todos os tempos”, diz Tonkinson.

Aprendendo a respeitar os limites

Para ser um salva-vidas para uma pessoa com deficiência, um cão-guia precisa ser capaz de se concentrar em seu trabalho. Os treinadores são inflexíveis quanto ao fato de que as pessoas devem ignorar os cães-guia completamente - nada de acariciar, ligar ou ficar olhando.

“Eu gostaria que as pessoas apenas sorrissem para o treinador e seguissem em frente. Vemos mais adultos agindo mal do que crianças em público. Trate a equipe do cão de serviço com respeito e pense: ‘Se este fosse meu ente querido, como eu me sentiria se um estranho corresse até o cachorro e estivesse falando com ele em linguagem de bebê e fazendo sons de beijo?’”, Diz Tonkinson. Ela acrescenta que as pessoas fazem suposições sobre a aparência de uma pessoa com deficiência e até questionam o tratador. “As pessoas precisam entender que a maioria das deficiências são invisíveis.”

“Distrair cães de serviço é um problema”, diz Karol. “A interferência que recebemos como treinadores de cães de serviço diariamente, enquanto estamos treinando esses cães em público, é imensa. Sabemos que nossos clientes também enfrentam essa luta. Uma tarefa simples, como ir ao supermercado, pode demorar muito, muito mais do que deveria quando uma pessoa que trabalha com um cachorro é constantemente interrompida com perguntas, comentários, histórias e pedidos para acariciar o cachorro.”

Consequências de não seguir a etiqueta adequada do cão de serviço

Ao distrair um cão de serviço, você pode literalmente colocar a vida de alguém em perigo, diz Karol. “Pode evitar que alertem sua pessoa sobre uma queda no açúcar no sangue ou uma convulsão. Pode ser a primeira vez dessa pessoa em um lugar público em cinco anos, e ela está fazendo tudo o que pode para completar uma tarefa ou incumbência, e sua interferência pode atrasá-la imensamente.”

Imagine um cenário em que um cão de serviço está andando por uma calçada movimentada, focando em manter seu humano seguro, quando alguém para para acariciá-lo, oferece Castillero. “O mais provável é que o cão esmague seu treinador contra algum obstáculo ou poste, em vez de acertá-lo. E a pessoa cega provavelmente não tinha ideia de que alguém estava distraindo seu cachorro.”

Em alguns casos, o cão-guia pode ter que entrar novamente no treinamento ou ficar impossibilitado de trabalhar. Isso pode resultar em uma perda de milhares de dólares e horas de treinamento, diz Tonkinson.

Os cães de serviço ajudam as pessoas com deficiência a se manterem saudáveis, sobreviver e até prosperar. Para que essa relação funcione, o cão precisa manter o foco. A etiqueta adequada do cão de serviço se resume a respeitar esses limites.