Qual é A Diferença Entre Cães De Serviço, Cães De Apoio Emocional E Cães De Terapia?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Victoria Schade

É preciso mais do que um patch e colete para fazer um cão de serviço.

Embora seja fácil presumir que cães de serviço, animais de apoio emocional e cães de terapia fornecem o mesmo tipo de ajuda para seus cuidadores, seu treinamento, responsabilidades e acesso a espaços públicos diferem muito.

A confusão sobre o que os cães-guia de trabalho fazem e o que os “animais de estimação” fornecem pode ter consequências de longo alcance para as pessoas que dependem das tarefas que seus cães-guia realizam todos os dias.

Aqui está uma análise do que cada uma dessas categorias significa.

O que é um cão de serviço?

De acordo com a Lei dos Americanos com Deficiências, “Animais de serviço são definidos como cães que são treinados individualmente para trabalhar ou executar tarefas para pessoas com deficiência”. Veronica Sanchez, uma treinadora de cães profissional certificada e proprietária da Cooperative Paws, uma organização que oferece treinamento de cães de serviço para treinadores profissionais, diz: “No mundo dos cães de serviço, nos referimos a isso como 'treinamento por tarefa'”. Essas tarefas são essenciais. funções que os manipuladores são incapazes de realizar por conta própria devido à sua deficiência.

As responsabilidades do cão de serviço dependem das necessidades do condutor. A instrutora profissional certificada Michaela Greif da Paws & Affection, uma organização sem fins lucrativos que treina cães-guia para crianças com uma variedade de deficiências, diz que algumas das habilidades incluem recuperar itens caídos, abrir portas, acender luzes, empurrar gavetas e fechar armários, preparando-se para fornecer equilíbrio para um proprietário, interrompendo ataques de pânico ou alertando o proprietário sobre uma mudança nos níveis de insulina.

Mas a amplitude das habilidades de um cão de serviço vai muito além do suporte diário que eles fornecem aos seus treinadores. “O trabalho mais difícil é criar um cão que possa florescer em todos os tipos de circunstâncias, porque um cão de serviço precisa ser quieto, atento ao condutor, aceitar uma infinidade de ambientes e não se incomodar com todas as situações imagináveis”, diz Greif.

Treinamento de cães de serviço

Treinar um cão de serviço exige comprometimento. Por exemplo, os cães Paws & Affection passam por mais de dois anos de treinamento, começando com apenas oito semanas de idade. O treinamento começa com modos básicos de cachorro de estimação e se desenvolve para incluir socialização completa, controle de impulso e as habilidades especializadas necessárias para apoiar seu treinador.

O processo de treinamento formal culmina com o teste Canine Good Citizen Test e o teste de acesso público, que Greif diz que avalia a habilidade do cão em ser um ajudante apropriado e discreto em público. Em seguida, cão e condutor são combinados e treinados juntos para se tornarem uma equipe de trabalho.

O escopo do trabalho envolvido na preparação de um cão de serviço para a responsabilidade de auxiliar seu tratador e agir adequadamente em público vai muito além do que normalmente acontece no treinamento de cães de estimação.

Pessoas com deficiência têm o direito legal de levar seu cão-guia a qualquer lugar onde o público em geral seja permitido, de cinemas a hospitais, mesmo que os animais de estimação não sejam normalmente permitidos lá.

Como você deve reagir ao serviço de cães em público?

Embora seja tentador estender a mão para acariciar um cão de serviço, é fundamental resistir ao impulso. Lembre-se de que cães de serviço em público estão trabalhando. Greif adverte: “É maravilhoso que tantas pessoas estejam entusiasmadas em ver esses cães em público, e é mais apropriado direcionar seu interesse para o humano na outra ponta da guia, em vez de presumir que não há problema em acariciar ou falar para um cão de serviço.”

O que são animais de suporte emocional?

Animais de apoio emocional (AEEs) também prestam um serviço aos seus cuidadores, mas não da mesma forma que um cão de serviço. Sanchez afirma que, embora os ESAs sejam definidos no Fair Housing Act e no Air Carrier Access Act, eles proporcionam conforto por meio de sua presença e não são treinados para realizar tarefas específicas, como cães de serviço.

Os cães cuja única função é fornecer suporte terapêutico não se qualificam como animais de serviço sob o ADA, portanto, seu acesso aos espaços públicos é limitado. Os ESAs são atualmente permitidos em alojamentos proibidos para animais de estimação e na cabine de um avião, mas por outro lado, eles não são permitidos em locais onde animais de estimação não são permitidos.

Qualquer animal domesticado é elegível, de ratos a porcos. Para se qualificar para o status de animal de apoio emocional, os manipuladores devem ter uma carta de um profissional de saúde mental licenciado recomendando a necessidade do animal de apoio. O animal deve estar sob o controle do tratador o tempo todo e não pode causar distúrbios.

Sanchez diz: “As pessoas confundem o termo ESA com um cão de serviço treinado para ajudar uma pessoa com doença mental”. Cães de serviço ajudam pessoas com doenças mentais a realizar comportamentos específicos, como lembrar uma pessoa de tomar medicamentos, alertar um cuidador se a ajuda for necessária, interromper um ataque de pânico ou acordar uma pessoa que está tendo um pesadelo. Um animal de suporte emocional não é treinado para realizar esse tipo de comportamento de função essencial.

O que é um cão de terapia?

Um cão de terapia certificado é um voluntário canino que proporciona uma presença calma e amigável em ambientes como hospitais, lares de idosos, escolas e áreas de desastre. Não há uma organização certificadora única para cães de terapia, portanto, os requisitos para certificação variam de acordo com o tipo de habilidades que o cão irá realizar, seja sentar-se quieto enquanto uma criança lê ou aceitar carinhos de idosos.

Os cães de terapia precisam de um temperamento agradável e devem ser amigáveis com estranhos. A maioria dos cães de terapia precisa passar por um exame do órgão de certificação ou completar o teste AKC Canine Good Citizen.

Embora os cães de terapia forneçam um tipo importante de apoio benéfico, eles não têm nenhum direito especial ou acesso de acordo com a Lei dos Americanos com Deficiências. Os cães de terapia são estritamente cães de estimação com um trabalho voluntário de meio período.

O dano causado por cães de serviço “fingidos”

A proliferação de diferentes tipos de “cães-guia” fez com que as pessoas tentassem se passar por cães de estimação como cães-guia especializados. Os cães não treinados para tolerar os estressores presentes em espaços públicos podem resultar em comportamentos inadequados, como latir e morder.

Greif declara: “Cães de serviço falsos tornam os membros do público confusos, céticos e menos receptivos aos verdadeiros cães de serviço, e podem estigmatizar indivíduos com deficiência para os quais uma maior independência é conquistada a duras penas.”

Sanchez acrescenta: “Pessoas que fingem que seu animal de estimação é um cão de serviço prejudicaram a reputação dos cães de serviço como um todo e minimizaram a enorme quantidade de esforço necessária para o treinamento de um cão de serviço. Além disso, esse comportamento fez com que o público e as empresas questionassem pessoas com deficiência que precisam de cães-guia, principalmente pessoas cujas deficiências não são visualmente óbvias”.