Ghost, O Primeiro Cão Surdo Que Serve Como Um Cão K-9

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

_{Cortesia da imagem de Barbara Davenport}

Por Monica Weymouth

Houve um tempo em que o futuro do Ghost não parecia muito brilhante. Abandonado quando filhote na Flórida, o surdo Pit Bull entrou em um abrigo lotado com poucas esperanças de encontrar um lar. Depois de meses sendo preterido, ele foi considerado “inadotável” e colocado na lista de eutanásia.

Mas então a sorte de Ghost começou a mudar. Swamp Haven - um resgate especializado em cães "sem sorte" - viu o potencial do Ghost e interveio no último minuto para salvá-lo.

“O Ghost, infelizmente, teve alguns ataques contra ele”, diz a fundadora da Swamp Haven, Lindsey Kelley, que ajudou a salvar 245 cães do corredor da morte. “Ele tinha necessidades especiais, sim, mas também é um Pit Bull, e esse era o seu verdadeiro problema. Os abrigos estão tão cheios de Pit Bulls, e existem muitos equívocos sobre eles. Se ele fosse um cachorrinho surdo e fofo, teria uma chance muito melhor, mas não era o caso.

Uma vez em Swamp Haven, o Ghost começou a se abrir e mostrar suas verdadeiras cores. Amante da diversão, inteligente e extremamente energético, ele rapidamente conquistou o coração da equipe do abrigo de animais, que trabalhou duro para aprender como se comunicar com ele.

Percebendo que poderia se beneficiar de um treinamento especializado, Kelley contatou a Olympic Peninsula Humane Society, no estado de Washington. Embora estivessem em todo o país, o abrigo de animais estava desenvolvendo um programa de treinamento para cães surdos. E graças a 48 motoristas voluntários, o Ghost pegou uma carona para um futuro ainda mais brilhante.

Depois de se instalar em sua nova casa, Ghost chamou a atenção de Barbara Davenport, uma treinadora canina de narcóticos que recruta cães de abrigo para o serviço público do Departamento de Correções do Estado de Washington. Ela treinou mais de 450 K-9s, e ela soube imediatamente que Ghost - que havia desenvolvido uma quase obsessão por bolas de tênis - era material de oficial.

^{Cortesia da imagem de Barbara Davenport}

“O Ghost era um dos principais candidatos para detecção de contrabando de drogas”, diz Davenport. “Ele tem muita energia, parece indiferente com as pessoas, é muito focado e está determinado a localizar a bola quando lançada ou escondida. Isso torna o cão mais treinável.”

Ghost rapidamente provou ser um bom aluno. Ao longo de um programa de treinamento de 240 horas, ele se transformou de um filhote indisciplinado e destreinado em um cão K-9 de alto desempenho. Trabalhando com seu manipulador, Joe Henderson, Davenport desenvolveu um conjunto especial de sinais manuais para substituir os comandos verbais.

Embora ser um Pit Bull tenha trabalhado contra o Ghost na Flórida, foi útil para seu currículo de detecção de drogas. Davenport freqüentemente recruta Pit mixes, que tendem a ser altamente treináveis e totalmente comprometidos com a tarefa em mãos.

Embora a deficiência de Ghost limite um pouco sua independência no trabalho - por exemplo, ele precisa estar na coleira para manter a comunicação com seu treinador - não ser capaz de ouvir também pode funcionar a seu favor.

“A surdez de Ghost remove uma camada potencial de distração”, diz Davenport. “Nossos cães são excelentes em focar, mas, como os humanos, podem se distrair com ruídos de fundo ou focados. Devido à surdez de Ghost, ele tem ainda mais foco e menos distrações sensoriais.”

Hoje, Ghost tem 3 anos e é um valioso membro da equipe do Departamento de Correções do Estado de Washington. Kelley, que primeiro viu algo especial no rapaz na Flórida, espera que sua história ajude a mudar a opinião sobre Pit Bulls e cães de abrigo em geral.

“Ghost é apenas um dos muitos cães que foram considerados inadotáveis”, diz Kelley. “Esperamos que as pessoas vejam sua história e entendam quantos grandes Pit Bulls estão em abrigos, esperando por sua chance.”