Os Cães Podem Prosperar Com Uma Dieta Vegana?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Paula Fitzsimmons

À medida que o veganismo se torna popular, os pais de animais de estimação estão cada vez mais buscando dietas veganas para seus cães. Para atender à demanda, os fabricantes de alimentos para animais de estimação aumentaram suas opções de alimentos veganos para cães e surgiram uma variedade de diferentes marcas de alimentos veganos para cães.

Os alimentos veganos para cães não contêm nenhum produto de origem animal e substituem os ingredientes da carne por plantas ricas em proteínas e outros ingredientes veganos, como grãos, lentilhas, arroz, mirtilos, cenouras, amendoins e abóbora.

A Halo formulou o Halo Holistic Garden of Vegan food food e até criou guloseimas veganas para cães, biscoitos veganos Halo Healthsome com amendoim e abóbora. A marca de comida vegana para cães, V-Dog, entrou no mercado de comida para cães com sua comida vegana V-Dog Kinder Kibble.

Embora comer dietas à base de plantas seja mais gentil com o meio ambiente e com os animais da fazenda, como pai de um animal de estimação, você quer saber se um cão vegano pode ser saudável. Antes de considerar uma dieta vegana para seu melhor amigo, é importante entender os benefícios e desvantagens potenciais.

Independentemente da dieta que você dá ao seu cão, os especialistas enfatizam a importância de consultar um veterinário para definir um plano de dieta que atenda às necessidades nutricionais individuais de seu animal. Isso é especialmente importante se o seu cão for filhote ou idoso, ou estiver grávida, amamentando ou tiver um problema de saúde.

Noções básicas de nutrição canina: os onívoros podem se tornar veganos?

Embora nossos cães sejam intimamente relacionados ao lobo carnívoro, com o tempo, eles evoluíram para onívoros, o que significa que podem obter nutrientes tanto das plantas quanto da carne. Como regra geral, a Dra. Lisa Weeth, nutricionista veterinária certificada e fundadora da Weeth Nutrition Services, diz que normalmente não recomenda dietas veganas. “O problema com os extremos da dieta para cães, seja a dieta à base de carne ou vegetal, é que seu estado de saúde se baseia em alimentá-los com uma dieta onívora”, diz ela.

Se os pais do animal de estimação são veganos ou vegetarianos e querem transformar seu melhor amigo em um cão vegano, ela é receptiva. “Não tenho problemas em fazer a transição de um cão adulto saudável para uma dieta vegana ou vegetariana, desde que seja balanceada para o estágio de sua vida e balanceada para um adulto saudável. No final do dia, se estamos atendendo a todas as necessidades individuais dos animais, então temos muita flexibilidade no que podemos alimentá-los.”

Encontrar uma dieta que seja cuidadosamente balanceada - especialmente uma que seja vegana - não é fácil, no entanto. “Precisamos ter certeza de que eles recebem a quantidade certa de proteínas e aminoácidos essenciais, que são os blocos de construção das proteínas”, diz o Dr. Weeth.

Algumas dietas veganas podem carecer de aminoácidos necessários - como taurina e L-carnitina - tipicamente encontrados na carne, diz a Dra. Susan Jeffrey, veterinária do Truesdell Animal Care Hospital em Madison, Wisconsin. “A falta desses nutrientes pode levar a condições médicas como doenças cardíacas; a falta de taurina pode resultar em cardiomiopatia dilatada”.

Como o Dr. Weeth, o Dr. Jeffrey normalmente não recomenda alimentar com alimentos veganos para cães. “Se a dieta vegana for aprovada pela AAFCO, no entanto, não há problema se o dono a alimentar para o cão. Essas dietas deveriam ter passado por testes clínicos de alimentos com cães antes de eu recomendá-las.”

(Para qualquer dieta ter uma declaração "completa e balanceada" de adequação nutricional da Associação Americana de Controle de Alimentos (AAFCO) em seu rótulo, ela deve ser formulada para atender aos níveis nutricionais estabelecidos pelos perfis nutricionais de alimentos para cães da AAFCO ou ser submetida a uma alimentação ensaio seguindo as diretrizes estabelecidas pela AAFCO.)

Nem todas as proteínas são iguais

Muitas dietas veganas para cães estão dentro da faixa normal de ingestão de proteínas, mas na extremidade inferior do espectro, diz o Dr. Weeth. Eles também podem variar em qualidade. “As proteínas vegetais não têm um perfil de aminoácidos tão completo para as necessidades dietéticas de um cão quanto as proteínas animais (embora os perfis também possam variar nas carnes).”

Os veterinários examinam o valor biológico (BV), uma medida usada para determinar a eficiência de uma proteína específica. Por exemplo, “Um ovo tem um VB muito alto. Ele tem todos os aminoácidos essenciais que são necessários para um animal em crescimento porque é um ovo e é projetado para sustentar um feto em crescimento”, diz o Dr. Weeth.

Uma semente, noz ou grão, por outro lado, não tem um VB tão alto; seu perfil de aminoácidos não é tão completo quanto o de um ovo. “Portanto, precisamos olhar para o tipo de proteína, a qualidade da proteína, bem como a quantidade”, diz ela. No entanto, é possível combinar diferentes proteínas vegetais para que todos os requisitos de aminoácidos do cão sejam atendidos.

Outro problema com as proteínas vegetais é que tendem a ser menos digeríveis para os cães do que as proteínas animais, acrescenta o Dr. Weeth. Então, se você está alimentando-os com soja, ela será metabolizada de forma diferente do que se você estivesse alimentando com frango ou carne. Portanto, precisamos ter certeza de que essas proteínas vegetais são digeríveis e que o animal é capaz de utilizá-las. Caso contrário, podemos ter problemas, especialmente com cães grávidas, cães lactantes ou cães em crescimento.”

Quando dietas veganas para cães são terapêuticas

Uma dieta vegana pode ser uma boa opção para seu cão se ele precisar evitar proteínas animais, diz o Dr. Joe Bartges, nutricionista veterinário certificado e professor de Medicina e Nutrição no College of Veterinary Medicine da University of Georgia em Atenas. “Por exemplo, com doença renal, pedras na bexiga de urato e doença inflamatória intestinal (DII).”

Alguns cães são muito reativos às proteínas animais - mais do que às proteínas vegetais - então, fazer a transição para uma comida de cachorro vegana (ou comida de cachorro vegetariana) pode ser útil para a DII, diz o Dr. Weeth. “Isso não quer dizer que as dietas veganas e vegetarianas sejam melhores para todos os casos de DII. Com a DII, realmente depende de quais são os gatilhos individuais do cão, então, se houver um componente de alergia alimentar a ele, precisamos ficar de olho na origem desses componentes de proteína - se é uma fonte vegetal ou animal.”

“Dito isso, existem dietas comerciais de proteína hidrolisada que são completas e balanceadas e funcionam muito bem em cães com alergia alimentar”, diz o Dr. Weeth.

As dietas à base de plantas também tendem a ter níveis mais baixos de gordura, diz o Dr. Weeth. “Para cães com coisas como pancreatite ou altos níveis de triglicerídeos, eles podem se sair melhor com uma dieta vegana ou vegetariana de gordura moderada”.

O que observar com uma dieta canina vegana

Se você colocar seu cão em uma dieta vegana (após consultar o seu veterinário), há várias coisas que você deve estar ciente. Por um lado, as proteínas vegetais tendem a tornar a urina mais alcalina, diz o Dr. Weeth. “Se você mudar completamente para uma dieta vegana e for um tipo de proteína de nível moderado e eles não estiverem adicionando nenhum acidificante urinário, isso pode colocar o cão em risco de desenvolver pedras de estruvita.”

Mudanças na pelagem do seu cão podem significar que ele não está recebendo ácidos graxos essenciais suficientes. “O casaco é brilhante ou está começando a ficar um pouco sem graça e desalinhado? Eles estão recebendo flocos de pele? Isso é algo que as pessoas nem sempre associam a uma mudança na dieta, porque pode levar de dois a três meses para aparecer”, diz o Dr. Weeth.

Se você notar alguma mudança, converse com seu veterinário. No exame anual de bem-estar do seu cão, o veterinário fará exames de sangue e urinálise para ter certeza de que a comida está sendo digerida e absorvida da maneira que deveria, diz ela.

Nem todos os alimentos veganos são criados iguais

O controle de qualidade varia nos alimentos veganos para cães da mesma forma que varia nas dietas tradicionais. Em um estudo, uma equipe de nutricionistas veterinários avaliou 14 dietas veganas e vegetarianas para cães e gatos; duas amostras (contendo diferentes números de lote) de cada dieta foram adquiridas com três a quatro meses de intervalo. Os pesquisadores descobriram que sete das dietas continham fontes de animais mamíferos, a maioria com testes positivos para DNA animal na segunda vez.

Para garantir que a dieta do seu cão atenda aos rígidos controles de qualidade e padrões nutricionais, olhe o rótulo ou ligue para a empresa, diz o Dr. Bartges. “Deve conter uma declaração nutricionalmente adequada, bem como a forma como foi comprovada a adequação nutricional do alimento. No mínimo, deve seguir os requisitos da AAFCO que podem ser validados por análises químicas ou testes de alimentação. Também indicará para qual estágio ou fases da vida é adequado, como gravidez, lactação, crescimento ou adultos.”

Visto que as dietas para cães precisam ser cuidadosamente balanceadas, os veterinários não recomendam dietas veganas caseiras.

Converse com seu veterinário antes de fazer a transição da ração do seu animal de estimação para uma marca de ração vegana. O fator mais importante de qualquer dieta, seja vegana ou tradicional, é que ela é balanceada e atende às necessidades nutricionais do seu cão.