Por Que Os Cães Se Contorcem Durante O Sono?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:13

Por Nicole Pajer

Você já olhou para seu cachorro adormecido e notou que ele mexia a perna ou se contorcia? Você não é o único. Os veterinários dirão que, na maioria das vezes, essa é uma ocorrência muito comum e não é nada para se alarmar. Em casos raros, no entanto, os espasmos podem ser um sinal de alerta para uma doença ou condição subjacente. Para chegar ao fundo desse fenômeno, perguntamos aos especialistas.

Por que os cães se contorcem durante o sono?

De acordo com o Dr. Stanley Coren, ex-professor de psicologia da Universidade de British Columbia e pesquisador neuropsicológico, a principal razão de os cães se contorcerem durante o sono é que estão sonhando. “A contração que você vê em um cão dormindo é geralmente um comportamento normal e não é nada com que se preocupar”, diz ele.

A Dra. Diarra Blue, uma veterinária de Houston que estrela em The Vet Life do Animal Planet, concorda. “Os cães têm um ciclo normal de sono REM, assim como nós, então, quando chegam a esse nível mais profundo de sono, eles ativamente estão tendo sonhos”, explica ele. “Qualquer que seja esse sonho - se eles estão perseguindo um gatinho em seu sonho ou pedindo uma boa comida ou correndo uma maratona - eles podem se contorcer e você pode ver o movimento muscular, assim como faria em humanos.”

De sua pesquisa, Coren deduziu que os espasmos do sono ocorrem mais comumente em cães mais jovens e mais velhos. “Durante o estado de sono REM, os animais tendem a sonhar e seus olhos se movem por trás das pálpebras fechadas. Nesse estado de sonho, os grandes músculos, que tendem a movimentar nosso corpo, são desligados”, diz ele, lembrando que, se isso não acontecesse, então realizaríamos todos os nossos sonhos.

Uma parte mais antiga do cérebro chamada ponte, uma saliência que fica no alto do tronco cerebral, contém dois pequenos interruptores "desligados", continua Coren. “Se um ou ambos os interruptores 'desligados' não estiverem totalmente desenvolvidos ou ficarem fracos devido ao processo de envelhecimento, então os músculos não estão completamente desligados e durante o sonho, o animal começará a se mover. A quantidade de movimento que ocorre depende de quão eficazes ou ineficazes esses interruptores de 'desligar' são.”

Blue acrescenta que o nível de atividade de um cão não afeta a frequência com que ele adormece. Embora os pais dos animais de estimação possam notar os filhotes se movendo durante o sono com mais frequência, isso ainda não foi pesquisado extensivamente, observa ele. “Não sei se é porque tendemos a prestar mais atenção aos nossos filhotes porque somos todos pombinhos e acabamos de pegá-los ou se eles realmente sonham mais”, diz ele.

Com que frequência os cães sonham?

De acordo com Coren, um cão de tamanho médio sonha a cada 20 minutos e o sonho normalmente dura cerca de um minuto. “Você pode ver um estado de sonho se aproximando porque a respiração do cão se torna irregular e você pode ver os olhos se movendo por trás das pálpebras fechadas (é por isso que este estágio é chamado de estágio de movimento rápido dos olhos ou REM)”, explica ele.

A duração e a frequência desses estados de sonho dependem do tamanho do cão, acrescenta. “Cães maiores têm menos sonhos, mas duram mais tempo”, diz Coren. “Portanto, um São Bernardo pode ter um estado de sonho a cada 45 minutos e eles vão durar quatro minutos de duração. Cachorros menores, como um pug, podem ter um sonho a cada 10 minutos, e isso pode durar menos de 30 segundos.”

Comportamentos de contração ocorrem apenas durante esses estados de sonho, observa Coren.

Quando o sono se contrai um motivo de preocupação?

Embora os espasmos do sono normalmente não sejam motivo de preocupação, há alguns casos em que o movimento pode ser motivo de preocupação. Dra. Kathryn Primm, proprietária do Applebrook Animal Hospital, no Tennessee, diz que os movimentos durante o sono podem se tornar problemáticos se os espasmos começarem a interferir no sono de um cão. “Os cães podem sofrer de narcolepsia e outros distúrbios do sono, então se você acha que as contrações musculares são excessivas ou interrompem, você deve consultar o seu veterinário”, diz ela. “Não se preocupe com espasmos ocasionais, mas se o seu cão não conseguir dormir e for constantemente acordado por eles, pode haver problemas. Se os espasmos ocorrem com frequência em um animal de estimação acordado, definitivamente vale a pena mencionar ao seu veterinário.”

A contração muscular excessiva também pode ser causada por uma condição neuromuscular, como paralisia do carrapato, convulsão ou desequilíbrio eletrolítico devido à desnutrição, acrescenta Blue.

Espasmos normais ocorrem com um cão normalmente deitado de lado, remando com as patas e, possivelmente, fazendo uma pequena contração ou pulo aqui e ali, descreve Blue. “Eles normalmente ainda estão deitados, mas possivelmente estão fazendo poucos ruídos. Isso pode ser muito normal.”

Se o seu cão está remando e então começa a tremer de corpo inteiro - o corpo está em convulsão, ele perde o controle da urina ou dos intestinos, ou tem espuma, espuma ou vômito saindo da boca - então é anormal, diz Blue. “Se você tentar acordá-los em uma dessas crises de espasmos e eles não acordarem de verdade ou se acordarem e parecerem realmente atordoados ou desorientados, isso geralmente é algo que vemos atividade pós-convulsão”, explica ele..

Os pais dos animais de estimação devem monitorar os espasmos de seus cães para se certificar de que tudo está normal, aconselham nossos especialistas. “Se você estiver preocupado, como parte de seu exame anual com seu veterinário, eu recomendaria fazer exames de sangue para ter certeza de que seu eletrólito e todos os outros valores envolvendo seus órgãos do corpo estão dentro dos limites normais”, diz Blue. Um veterinário também pode obter um histórico completo de saúde e realizar um exame físico e neurológico para ajudar a determinar se os espasmos de um cão são algo com que se preocupar.