7 Razões Pelas Quais Seu Cão Pode Precisar De Uma Dieta Terapêutica

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Paula Fitzsimmons

Para muitos cães, uma dieta sem receita contendo as quantidades adequadas de proteínas, carboidratos, gorduras, vitaminas e minerais é adequada para manter uma saúde ideal. Em alguns casos, entretanto, seu veterinário pode recomendar uma dieta terapêutica para seu companheiro canino. Obesidade, alergias alimentares, cálculos vesicais, doenças renais e neurológicas são apenas algumas das condições que podem ser melhoradas com dietas especiais.

Por que seu veterinário precisa supervisionar a dieta terapêutica de seu cão

As dietas terapêuticas são prescritas e administradas por veterinários, e com boas razões. Por um lado, os fabricantes de alimentos e suplementos não têm permissão para fazer alegações de que seus produtos podem prevenir, tratar ou curar doenças, diz a Dra. Cailin Heinze, nutricionista veterinária da Escola de Medicina Veterinária Cummings da Universidade Tufts em North Grafton, Massachusetts. “Para poder fazer essas alegações sem ter problemas com o FDA, os fabricantes desses tipos de dietas precisam limitar seu uso apenas sob supervisão veterinária”, explica ela.

Regras e regulamentos à parte, faz sentido que os veterinários supervisionem a dieta terapêutica do seu cão. “A doença em tratamento é algo que requer supervisão veterinária e, sem ela, é provável que haja um diagnóstico equivocado ou maus-tratos”, diz ela.

E alimentar um cão que não precisa com uma dieta terapêutica pode causar problemas. Por exemplo, “as dietas para doenças renais são pobres em fósforo, o que não é ideal para um animal saudável que não tem doença renal”, diz o Dr. Dan Su, um residente de nutrição clínica do College of Veterinary Medicine da University of Tennessee em Knoxville.

Discuta as necessidades específicas de seu cão com seu veterinário para ver se uma dieta terapêutica é certa para ele. Aqui estão várias condições que podem ser melhoradas com uma dieta terapêutica prescrita pelo veterinário.

1. Seu cachorro precisa perder peso

Muitos cães com excesso de peso leve a moderado podem não precisar mudar sua dieta. Eles podem perder peso aumentando o nível de atividade física e comendo menos de sua dieta atual ou mudando para uma dieta sem prescrição e com redução de calorias, diz a Dra. Cynthia Minter, veterinária do MSPCA Angell-Animal Medical Center em Boston.

“No entanto, cães que lutam para perder peso com essa abordagem ou cães obesos podem se beneficiar de uma dieta de perda de peso prescrita”, diz Minter. “Essas dietas são de baixa caloria, alta fibra (para fazer seu animal de estimação se sentir mais satisfeito) e especialmente formuladas para manter uma nutrição adequada, apesar de serem fornecidas em quantidades muito pequenas.”

Eles também podem conter nutrientes para apoiar a saúde das articulações, diz a Dra. Susan Jeffrey, veterinária do Truesdell Animal Care Hospital em Madison, Wisconsin. “Animais de estimação com excesso de peso colocam mais estresse nas articulações”, explica ela. Essas dietas também podem conter mais proteínas para ajudar a manter a massa muscular magra durante a perda de peso, acrescenta ela.

Essas dietas devem ser fornecidas sob a supervisão de um veterinário para garantir que a perda de peso ocorra de forma gradual e segura.

2. Seu cão está sujeito a pedras na bexiga

Quando os minerais na urina do seu cão se concentram e se cristalizam, eles podem formar pedras na bexiga ou em outras partes do trato urinário. O tipo de pedras que se desenvolvem determinará em grande parte a dieta que seu veterinário prescreve.

Algumas pedras na bexiga podem ser evitadas com uma dieta terapêutica, diz Minter, cujos interesses profissionais incluem medicina de abrigo e cuidados preventivos. “Essas dietas são projetadas para alterar a acidez da urina e restringir certos nutrientes para fornecer menos blocos de construção para a formação de pedra”, diz ela.

Eles não funcionam em todos os tipos de pedras, no entanto. Por exemplo, certas dietas terapêuticas “são projetadas para dissolver cálculos de estruvita”, explica Jeffrey, cujos interesses profissionais incluem cuidados preventivos. Outros alimentos ou mesmo cirurgia podem ser necessários se um tipo diferente de pedra estiver presente. Uma dieta adequada também pode ajudar a prevenir a reforma das pedras. “Essas dietas ajudam a prevenir a formação de certos cristais e pedras, otimizando o pH da urina, bem como incentivando o aumento da ingestão de água para manter a urina diluída”, diz Jeffrey.

3. Seu cachorro tem doença renal

A doença renal crônica é uma doença irreversível que pode resultar em morte. Os veterinários dizem que a modificação da dieta é uma parte crítica do tratamento do seu animal de estimação.

Embora uma dieta terapêutica não cure a doença renal, Jeffrey diz que pode retardar a deterioração do rim. “Ao retardar a progressão da doença, o animal de estimação vive mais do que se não estivesse em uma dieta renal terapêutica.”

“Na verdade, cães que seguem uma dieta terapêutica duplicam sua expectativa de vida, quando comparados a cães que seguem uma dieta padrão”, diz Heinze, que é certificado em nutrição veterinária.

As dietas idealmente formuladas para tratar a doença renal são pobres em fósforo e têm um nível moderado de proteína para ajudar a melhorar os sinais clínicos da doença renal, diz Jeffrey. “Eles também contêm ácidos graxos para ajudar a modular a inflamação, bem como antioxidantes para ajudar a reduzir os danos às células”.

4. Seu cachorro tem alergia alimentar

Cães com alergia alimentar são muito sensíveis às proteínas encontradas em dietas normais, diz Jeffrey. Eles podem desenvolver coceira excessiva, infecções recorrentes na pele e no ouvido e sintomas de doenças gastrointestinais, como vômitos, diarreia e perda de peso.

“Algumas dietas terapêuticas para doenças de pele, como as dietas hipoalergênicas, contêm proteínas que são quebradas em pequenos pedaços que têm menos probabilidade de estimular o sistema imunológico”, diz ela. “Eles também contêm nutrientes que ajudam a manter a barreira da pele.”

Nunca use uma dieta sem receita para diagnosticar uma alergia alimentar, alerta Heinze. “Eles não são confiáveis e frequentemente estão contaminados com outras fontes de proteína. Além disso, a orientação do veterinário geralmente é necessária para fazer um teste alimentar adequado.”

Dietas terapêuticas também estão disponíveis para cães com alergias ambientais ou dermatite atópica. Eles são formulados para melhorar a saúde da pele ao suplementar ácidos graxos ômega-3 e antioxidantes, diz Minter. “É importante discutir os problemas de pele do seu cão com o seu veterinário para determinar se eles são devido a uma alergia alimentar ou alergia ambiental [ou algo totalmente diferente], já que requerem abordagens de manejo diferentes”, diz ela.

5. Seu cachorro tem doença cardíaca

Embora dietas terapêuticas estejam disponíveis para cães com doenças cardíacas, elas não são algo recomendado pelos veterinários com muita frequência. “Existem algumas dietas que são formuladas para melhorar a saúde cardíaca, contendo baixos níveis de sódio e altos níveis de nutrientes, como carnitina e taurina,” diz Minter. No entanto, “acredita-se que a dieta de animais de estimação com doenças cardíacas não desempenhe tanto papel quanto a dieta nas doenças cardíacas humanas. Essas dietas não são recomendadas para todos os tipos de doenças cardíacas. O cardiologista do seu animal será mais capaz de determinar se ele se beneficiaria de uma dieta cardíaca terapêutica.”

Embora as dietas terapêuticas não ofereçam uma cura, elas podem ajudar a desacelerar o processo de doença cardíaca, o que pode ajudar a melhorar a qualidade de vida, diz Jeffrey. “Essas dietas contêm baixas quantidades de sal para diminuir a carga de trabalho do coração. Eles também contêm ácidos graxos para ajudar a modular as reações inflamatórias.”

6. Seu cachorro tem problemas gastrointestinais

Um cão pode ser submetido a uma dieta de prescrição para vômitos e diarreia depois que o veterinário determinar a causa dos sintomas, diz Minter. “Alguns animais de estimação com vômitos e diarreia podem se beneficiar de uma dieta de proteína hidrolisada ou de uma nova dieta de proteína. Outros podem se beneficiar de uma dieta com baixo teor de resíduos (facilmente digerível) ou uma dieta rica em fibras.” A condição subjacente determina qual tipo de alimento tem maior probabilidade de ser benéfico.

Existem muitas causas para vômitos crônicos e diarreia, “por isso é importante discutir esses sintomas com seu veterinário para ajudar a determinar a dieta terapêutica adequada”, acrescenta ela.

7. Seu cachorro tem convulsões ou demência

Uma nova pesquisa surgiu mostrando que dietas formuladas para a saúde neurológica podem beneficiar cães com epilepsia idiopática ou demência (disfunção cognitiva canina), diz Minter. “Embora cães com convulsões não possam ser controlados apenas com dieta, alimentar uma dieta formulada para a saúde neurológica pode diminuir a frequência das convulsões quando usada em conjunto com medicamentos anticonvulsivantes prescritos pelo seu veterinário”.

Ela diz que essas dietas também podem ajudar a diminuir a gravidade dos sintomas da demência e retardar sua progressão.

Outras considerações ao alimentar uma dieta terapêutica

Se você está alimentando seu cão com uma dieta terapêutica, há algumas coisas importantes a se manter em mente. Uma é evitar misturas com outros alimentos. “A maioria das dietas terapêuticas deve ser a fonte exclusiva de nutrição para eficácia máxima”, diz Minter. “Muitas dietas só terão seu benefício terapêutico se alimentadas exclusivamente. Adicionar comida humana pode mudar drasticamente esta formulação e reduzir a eficácia da dieta.”

Se você está preocupado com o fator de sabor, Jeffrey diz que a palatabilidade das dietas terapêuticas melhorou ao longo dos anos. “Não é uma garantia de que todos os animais gostarão de todas as dietas, mas empresas renomadas de alimentos apoiarão seus produtos e permitirão reembolsos se o animal não gostar do sabor”, diz ela. “Na minha experiência, as dietas para animais de estimação com doença renal melhoraram significativamente em termos de sabor e textura.”

Se seu cão se recusar a comer sua nova dieta, os especialistas dizem que pode ser a doença subjacente que está causando a perda de apetite, não a comida. Nesse caso, uma dieta terapêutica (mais medicamentos) pode remediar.