Raiz De Valeriana Para Cães: Isso Funciona?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Paula Fitzsimmons

Se seu cão fica apavorado durante tempestades ou fica ansioso quando é deixado sozinho em casa, a raiz de valeriana pode oferecer alívio. É um suplemento de ervas com qualidades sedativas leves que os humanos costumam usar para aliviar a insônia, o estresse e a ansiedade. Os veterinários integrativos também o recomendam para seus pacientes caninos ansiosos.

A raiz de valeriana tem seus riscos. Você precisa estar atento para os efeitos colaterais, especialmente se o seu cão toma outros medicamentos ou suplementos. E como os cães são indivíduos (assim como nós), pode não funcionar tão bem para o seu quanto para o filhote que mora no quarteirão.

Antes de investir em um frasco de cápsulas ou líquido de raiz de valeriana, é importante aprender o básico: os suplementos de valeriana são seguros? Existem efeitos colaterais? E eles ainda funcionam? Nossos especialistas veterinários avaliam a utilidade da raiz de valeriana no tratamento da ansiedade em cães. Claro, você deve administrar qualquer suplemento ao seu próprio veterinário antes de dá-lo ao seu companheiro canino.

A ciência por trás da raiz de valeriana

Suplementos de valeriana, disponíveis como chás, gotas, cápsulas e muito mais, são feitos de Valeriana officinalis, uma planta com flor nativa da Europa e da Ásia, de acordo com o National Institutes of Health (NIH).

A raiz de valeriana é mais conhecida por suas qualidades sedativas e é usada para aliviar a insônia e ansiedade e controlar convulsões, diz a Dra. Susan Wynn, veterinária da Blue Pearl Veterinary Partners em Sandy Springs, Geórgia. Ele funciona de forma semelhante aos benzodiazepínicos, uma classe de medicamentos que inclui nomes familiares como Valium e Xanax.

Os pesquisadores não têm certeza de como a valeriana funciona, mas acham que pode aumentar a quantidade do neurotransmissor ácido gama-aminobutírico (GABA) no cérebro. “Acredita-se que a raiz de valeriana atue por meio dos receptores do GABA, que bloqueia as transmissões nervosas entre os neurônios que estimulam a atividade. Portanto, o GABA tem um efeito calmante”, explica Wynn, que é certificado em nutrição veterinária.

De acordo com o NIH, as evidências dos efeitos sedativos e de redução da ansiedade da raiz de valeriana em humanos foram inconclusivas. E em cães, os estudos são inexistentes. “Todas as recomendações para o uso de raiz de valeriana na medicina veterinária são concluídas a partir de estudos em humanos e pequenos mamíferos ou baseadas em evidências anedóticas”, disse a Dra. Lisa Pinn McFaddin, veterinária integrativa da Independent Hill Veterinary Clinic em Manassas, Virgínia.

Você deve dar raiz de valeriana ao seu cão?

Apesar da falta de evidências sólidas, muitos veterinários integrativos recomendam dar aos cães raiz de valeriana para ansiedade, sedação e melhoria do sono noturno, diz McFaddin. “As condições específicas em que a raiz de valeriana pode ser recomendada incluem fobias de ruído, incluindo tempestades, fogos de artifício e ansiedade de separação de tiros, visitas ao consultório veterinário, viagens, passeios com cães agressivos e ao hospedar grandes grupos de pessoas em casa.”

Mesmo que não existam estudos de segurança da raiz de valeriana para cães, Wynn diz que, no geral, é uma erva segura. “A American Herbal Products Association publica um texto que avalia a segurança das ervas e considera a valeriana segura para todas as pessoas, incluindo mulheres grávidas.” Mas os cães não são pessoas, diz ela. “Não tenho conhecimento de nenhum relato de caso ou estudo que aborda a segurança em cadelas gestantes, portanto, não aconselho seu uso neste grupo de cães.”

Se você der raiz de valeriana ao seu cão, observe sintomas como sonolência ou letargia, diz a Dra. Judy Morgan, uma veterinária holística de Nova Jersey. A erva pode interagir com os anestésicos, por isso não deve ser administrada nas duas semanas anteriores ao procedimento. “Também pode interagir com medicamentos sedativos ou antiepilépticos, tornando-os mais potentes. Os medicamentos antifúngicos, em particular, podem ter maiores efeitos colaterais quando usados com valeriana.”

Antes de iniciar seu cão em um regime, entenda que a raiz de valeriana não é garantida para fornecer alívio suficiente. “Se o animal tem ansiedade que é ruim o suficiente para causar danos a si mesmo ou a outras pessoas, medicamentos podem ser necessários”, diz Morgan. “Se o animal tiver convulsões que não podem ser controladas, medicamentos anticonvulsivantes podem ser necessários”.

A raiz de valeriana não é uma panacéia. “Se eu tenho um dono que relata insônia, procuro um problema médico porque essa é a causa provável em animais”, diz Wynn. “Para ansiedade, nunca recomendo uma erva ou medicamento, a menos que o proprietário entenda que eles devem instituir métodos de modificação de comportamento ao mesmo tempo.”

Como dar raiz de valeriana ao seu cão

Mesmo que os especialistas considerem a raiz de valeriana segura, eles recomendam que você contate o seu veterinário antes de dá-la ao seu animal de estimação. Além do potencial de interações com outras drogas e problemas de saúde individuais do seu cão, a dosagem pode ser complicada e potencialmente perigosa se administrada incorretamente.

“A faixa de dosagem da erva seca e da tintura é muito grande e depende do nível de ansiedade ou estresse do cão”, diz McFaddin. “E uma dose mais baixa pode ser necessária se o cão estiver tomando outro medicamento para ansiedade ou sedação.” De acordo com a Veterinary Herbal Medicine, de Wynn e Barbara Fougere, a dose recomendada de raiz seca de valeriana para um cão é entre 1 e 7,5 gramas, e para tinturas é entre 7 e 15 mililitros.

Ainda assim, “nenhuma dessas doses foi estabelecida por meio de testes clínicos”, diz Wynn. “É tudo adivinhação neste ponto, e apenas fitoterapeutas treinados deveriam começar com a dose certa.”

A dosagem depende da forma de cápsula de valeriana, gotas ou raiz seca inteira - diz Morgan, mas de modo geral, “deve ser administrada três a quatro vezes ao dia em pequenas doses, começando alguns dias antes do evento indutor de ansiedade”. Raiz de valeriana fresca também está disponível, mas ela diz que a dosagem seria difícil de determinar.

Você também pode considerar a raiz de valeriana apenas uma parte do plano de tratamento do seu cão. “O objetivo é melhorar a qualidade de vida do seu cão por meio da redução do estresse e da ansiedade”, diz McFaddin. “Em muitos casos, um suplemento nutricional ou à base de ervas não é suficiente. A polifarmácia, o uso de várias doses menores de medicamentos e suplementos, pode fornecer o melhor e mais seguro resultado para o seu membro peludo da família.”

Um suplemento de raiz de valeriana pode ser uma boa opção para certas situações que provocam ansiedade, como viagens ao veterinário, tempestades e viagens. Esteja aberto para incorporar modificações comportamentais ou outras ervas, suplementos nutricionais e medicamentos em conjunto com a raiz de valeriana. Comece discutindo a suplementação com o veterinário do seu cão e investindo em uma marca confiável. Se usada corretamente, a raiz de valeriana pode ajudar a aliviar a ansiedade do seu cão.