Por Que Meu Cachorro Me Segue Em Todos Os Lugares?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Por Cheryl Lock

Essa segunda sombra que está constantemente ao seu lado não é uma invenção da sua imaginação - provavelmente é o seu cachorro.

Como qualquer pessoa com um amigo peludo já sabe, os cães costumam seguir seus donos aonde quer que vão e observar cada movimento deles, mas esse comportamento é muito mais do que aparenta. “Quando os cães seguem seus donos, pode haver várias explicações científicas, dependendo do cão e da situação individual”, diz Mary Burch, PhD, uma Certified Applied Animal Behaviorist e Canine Good Citizen Director do American Kennel Club.

Contratamos alguns especialistas para descobrir as razões científicas por trás do motivo pelo qual seu cão pode estar seguindo você, como reconhecer quando esse comportamento foi longe demais e o que fazer se for.

Por que seu cachorro está seguindo você, falando cientificamente

Se seu cachorro segue você constantemente, você provavelmente vai achar isso incrivelmente cativante ou vai se cansar de quase tropeçar nele o tempo todo. De qualquer forma, ajuda a entender um pouco da ciência por trás do motivo pelo qual seu cão pode estar constantemente ao seu lado.

1. Imprinting. O primeiro etologista Konrad Lorenz mostrou como filhotes de gansos se impressionaram com ele - ou passaram a reconhecê-lo como um pai ou outro objeto de confiança - seguindo-o em todos os lugares, inclusive na água. “Filhotes também podem ter impressões sobre as pessoas”, disse Burch. “O período de imprinting para cachorros é entre três e 12 semanas de idade.”
2. Reforço. Freqüentemente, os cães seguirão seus donos se sua ligação for combinada com o tempo com uma grande quantidade de reforço. Por exemplo, “se um cachorro aprende que coisas boas - como comida de cachorro, tapinhas e atividades divertidas - vêm de um humano em particular, é mais provável que ele siga essa pessoa”, diz Burch.
3. Traços da raça. Algumas raças, especialmente aquelas que foram criadas por séculos para trabalhar com pessoas, são mais prováveis de serem o que Burch chama de “cães de velcro” (ou aqueles que grudam ao seu lado).
4. Companhia. Talvez a razão mais óbvia, alguns cães simplesmente preferem a companhia de seus amigos humanos. “Durante o processo de domesticação, a seleção natural moldou os cães para se tornarem companheiros para os humanos”, disse Laurie Santos, PhD, professora de psicologia e diretora do Centro de Cognição Canina da Universidade de Yale. “Os cães domesticados estão agora‘ ligados ’aos humanos de algumas das mesmas maneiras que as crianças humanas. Nesse sentido, nosso vínculo com os cães evoluiu ao longo das domesticações”.

Na verdade, a ciência por trás da companhia entre humanos e cães é variada e vasta. Na verdade, "a pesquisa confirmou que … o cão moderno é realmente melhor em compreender os humanos do que até mesmo nossos primatas mais próximos", disse Oscar E. Chavez, DVM, professor e membro adjunto do corpo docente da Universidade Cal Poly Pomona.

Como tudo isso a seguir beneficia seu cão

Com todo o tempo que seu animal de estimação passa seguindo você, você pode se perguntar se ele está realmente conseguindo algo de bom com isso. “O vínculo humano / animal funciona nos dois sentidos”, diz Burch. “Quando um cachorro passa tempo com uma pessoa, é provável que ele entre em contato com reforço - coisas que os cães gostam, como recompensas de comida, carinho, atividades divertidas e companheirismo.”

O tempo que seu cão passa estudando cada movimento seu também o ajuda a entendê-lo melhor, diz Chávez, o que pode ajudá-lo a interpretar melhor o significado por trás de suas ações.

“Dadas todas as pesquisas para apoiar uma adaptação única para entender os gestos, a linguagem e o tom humanos, não é de se admirar que os cães muitas vezes parecem estar estudando nossos movimentos”, disse ele. “Eles estão observando cada movimento nosso para ver se lhes damos pistas sobre nossas intenções ou para nos ver comunicando-nos com eles. Dessa forma, eles podem antecipar que é hora de dar um passeio, ou ver que você está se preparando para sair, ou talvez seja hora do jantar. Eles se tornaram os especialistas em linguagem humana do reino animal - tanto a linguagem física quanto a falada.”

O benefício humano

Os humanos também se beneficiam de estar perto de um cachorro, diz Burch. “Um cachorro amoroso evita a solidão, e quando um cachorro quer fazer coisas como brincar e se exercitar, a pessoa pode se beneficiar com a atividade”, disse ela. “Os cães que querem estar perto de nós nos fazem sentir amados, e todos podem se beneficiar de uma boa dose de amor incondicional.”

No entanto, não são apenas seus sentimentos amorosos que melhoram quando você está perto de um cachorro. “Vários estudos já mostraram que mesmo as breves interações com os cães reduzem a ansiedade e melhoram o humor”, diz Santos. “Os cães também podem melhorar nossa saúde - eles melhoram a saúde do nosso coração, nos mantêm nos exercitando com mais regularidade, reduzem o estresse e até podem ajudar a detectar doenças como o câncer.”

Além disso, a capacidade fantástica dos cães de demonstrar compreensão de nossas pistas é o catalisador para nossa ligação com eles, e pode até ser o motivo pelo qual evoluímos para onde estamos hoje. “Como dizem, os cães são nossos‘ melhores amigos ’porque nos entendem e podemos nos comunicar com eles”, diz Chávez. “Muitos pesquisadores acreditam que foi essa capacidade de entender nossos desejos e vontades que ajudou a humanidade a prosperar na revolução agrícola. Sem o cão, talvez nunca tenhamos pastoreado pastores ou gado, ou trabalhado em campos inteiros. É improvável que teríamos sido capazes de alimentar nossas populações em crescimento. Sem cães, pode não haver dias modernos.”

Como saber se os seguidores do seu cão foram longe demais

Embora seja saudável para um cão olhar para seu dono em busca de comandos e sugestões, pode ser prejudicial quando um cão não consegue parar de seguir ou olhar para seu humano. “Isso é especialmente preocupante se o cão escolheu apenas um humano em particular para interagir e está com medo ou evita todos os outros humanos”, diz Chávez. “Nesses casos, o cão pode ser socializado de forma inadequada com as pessoas ou pode estar excessivamente ligado a uma pessoa. Esses cães correm o risco de desenvolver ansiedade social ou de separação, agressão por medo ou outros problemas comportamentais.”

Por exemplo, Chávez trabalha em um escritório onde colegas de trabalho podem trazer seus cães, e ele se lembra de um em particular - Tênis - que estava exibindo esses sinais. “Sneakers era extremamente apegado a seu pai de estimação”, disse ele. “Ao longo de vários meses, os Sneakers chegavam e sentavam-se exclusivamente ao lado da estação de Samantha, e mal se moviam ou interagiam com ninguém. Todos nós sabíamos que não devíamos olhar para o Tênis diretamente, pois isso poderia assustá-lo.”

Depois de um tempo, Chávez e seus colegas de trabalho começaram a dar guloseimas ao Sneakers sempre que ele se aventurava longe de seu dono para explorar. “Isso aconteceu por algumas semanas e ele continuou sendo recompensado por interagir pelos outros”, disse Chávez. “Hoje, o Sneakers vai pular em certas voltas e se tornou muito mais socializado. Paciência, tempo, consistência e algumas guloseimas favoritas ajudam muito.”

Se você acha que seu cão pode estar sofrendo de ansiedade quando você não está por perto, Burch recomenda deixar um brinquedo interativo para cães para ajudar a desviar a atenção do seu cão de sua ausência, ou deixar um rádio ou televisão ligado quando você estiver fora de casa. Se essas distrações não funcionarem, você pode tentar a dessensibilização, uma solução comportamental para os problemas de separação.

“O proprietário deve sair por um período muito curto de tempo, como segundos, e depois voltar para casa”, disse ela. “Depois de muitas tentativas, o tempo que o dono fica fora é estendido”, até que, com sorte, seu cão se acostume tanto com a ideia de você ter partido, que isso não o incomode mais.

Para casos extremos de ansiedade de separação, consulte seu veterinário; pode ser necessária uma abordagem mais direcionada.

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