Os Cães Têm Noção Do Tempo?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

_{Imagem via Shutterstock.com/GLRL}

Por Matt Soniak

Muitos pais de animais de estimação afirmam que seus animais sabem, com uma precisão surpreendente, quando é hora de jantar ou caminhar ou quando um de seus humanos está para chegar em casa. Os cães são muito bons em adivinhar ou têm noção do tempo?

“Não tenho certeza se alguém estudou isso em detalhes em cães, mas ter uma noção geral da hora do dia é algo que todas as espécies animais que foram estudadas parecem ter”, diz o Dr. Clive Wynne, psicólogo que estuda o comportamento canino e cognição na Arizona State University.

De fato, uma revisão da pesquisa sobre o assunto pelo psicólogo William Roberts, da University of Western Ontario, encontrou ampla evidência de que muitos animais diferentes são sensíveis ao tempo. “Eles podem aprender a ir a um determinado lugar para comer em uma determinada hora do dia”, escreveu ele. “E eles podem aprender a cronometrar com precisão intervalos curtos mediante a apresentação de um estímulo externo.” Por exemplo, pássaros ostraceiros se alimentam de crustáceos que só estão disponíveis por um curto período todos os dias durante a maré baixa, e os cientistas os observaram retornando aos bancos de crustáceos exatamente na hora certa todos os dias.

Outros pesquisadores, entretanto, descobriram que os pombos se aglomeravam em certas partes do campus de uma faculdade todos os dias na hora do almoço para que pudessem colher os restos.

Enquanto isso, os animais domésticos mostraram que também podem controlar o tempo. Como petMD relatou antes, gatos treinados para comer de uma das duas tigelas com base em quanto tempo eles foram mantidos em uma gaiola antes de serem liberados para comer podiam dizer a diferença entre intervalos de 5, 8, 10 e 20 segundos, o que implica para os pesquisadores que os gatos têm “um relógio interno que é responsável por avaliar a duração dos eventos”.

Em outro estudo, os pesquisadores mostraram que os cães que saíam de casa sozinhos cumprimentavam seus donos com mais intensidade - exibindo mais abanar o rabo, comportamento atencioso e energia geral - depois de uma ausência de duas horas do que quando o dono saía apenas meia hora.

Como os cães controlam o tempo?

Os cães não têm relógios nem planejam o dia, então como eles controlam a passagem do tempo? Os cientistas têm algumas ideias. Primeiro, os animais e outros organismos têm um tipo de relógio interno chamado ritmo circadiano, um ciclo de aproximadamente 24 horas em seus processos fisiológicos que responde a sinais como o ciclo de luz e escuridão.

Em vez de saber a que horas as refeições são servidas ou marcar unidades de tempo em suas cabeças, os cães podem estar controlando o tempo usando esse ritmo, respondendo a um estado fisiológico que alcançaram em uma determinada hora do dia e associando-o a um evento específico, como o jantar.

Alternativamente, “os animais podem usar marcadores em sua vida diária para controlar o tempo, como a posição do sol no céu”, diz Roberts. O Dr. Wynne sugere que os cães também podem simplesmente perceber sinais sociais que lhes dizem que algo está para acontecer. Os cães estão "observando tudo o que você faz em busca de alguma pista de que algo vai acontecer que seja importante para eles", diz ele. Essas dicas não indicam necessariamente que horas são, mas são preditores de que um evento importante está próximo.

Então, há uma ideia interessante sugerida pela pesquisadora de cognição canina Alexandra Horowitz em seu recente livro "Being a Dog". Horowitz acha que os cães podem ser capazes de cheirar o tempo, de certa forma.

À medida que os cheiros vêm e vão e se movem pela casa durante o dia, os cães podem usar a presença, ausência ou força de um cheiro específico para rastrear o tempo e descobrir há quanto tempo algo aconteceu ou o quão perto eles estão de um evento futuro. Se você alimenta seu cão em uma programação regular ou sai para o trabalho no mesmo horário todos os dias, seu cão pode antecipar a próxima refeição ou sua chegada em casa com base na força do cheiro da comida remanescente em sua tigela ou no seu cheiro persistente na frente porta.

Quando se trata de controlar longos períodos de tempo, os cães e outros animais podem ter mais problemas. Assim como eles podem usar certas dicas diárias para marcar o tempo durante um único dia, Roberts acha que eles poderiam usar ciclos diários para controlar o tempo mais extenso. “No entanto, os humanos se lembram de eventos importantes atribuindo datas e horas do dia a eles”, diz ele. “Sem nossos dispositivos de tecnologia do tempo, é difícil ver como os animais poderiam fazer isso.”

Os cães podem ser capazes de descobrir a que horas é o jantar, mas não espere que eles saibam quando o Natal ou seu aniversário está chegando.