Leia Um Trecho Exclusivo De 'Improvável Companheiros', De Laurie Hess, DVM

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 03:12

Em improváveis companheiros: as aventuras de um médico de animais exóticos (ou, o que amigos, penas, peles e escamas me ensinaram sobre vida e amor), a veterinária Laurie Hess, DVM, leva os leitores por uma semana na vida do que acontece em cuidar de uma variedade de animais de estimação diferentes.

O livro documenta o cuidado de Hess com animais grandes e pequenos, todos os dias e incomuns, incluindo uma visita em particular de uma cobra e os pais do animal de estimação que estavam um pouco fora de si.

Antecipando-se ao lançamento de Improváveis Companheiros, que estará disponível em 1º de novembro, leia este trecho exclusivo do petMD abaixo:

“Como você pode ver, Pinky é um pouco mais do que esperávamos”, disse Jim enquanto tirava seu monitor do Nilo de quase dois metros de uma bolsa de ginástica extragrande.

Vestindo uma camisa xadrez de botões bem passada e Dockers impecáveis, Jim estava manuseando seu réptil de estimação com luvas de cozinha amarelas. Assim que ele colocou o grande lagarto no chão, o animal começou a se debater, chicoteando sua cauda para a esquerda e para a direita e estendendo sua longa língua reptiliana quase trinta centímetros em todas as direções. Suas garras afiadas arranharam o chão de ladrilhos. Apesar de sua energia e tamanho, ele não parecia saudável; sua pele havia descascado em muitos lugares e sua coloração parecia diferente.

Muitas espécies de lagartos são animais de estimação populares. Os iguanas são provavelmente os lagartos maiores mais populares porque têm laços estreitos com seus donos. Os monitores do Nilo, por outro lado, tendem a ser criaturas bastante corajosas e formidáveis e, com toda a honestidade, eles não são os melhores animais de estimação. Eles são agressivos, fortes e nada tímidos em usar sua mordida poderosa. A fim de gerenciar as expectativas dos donos de animais de estimação sobre como serão suas interações com um monitor do Nilo conforme ele envelhece, sou conhecido por dizer: “Se você vai trazer para casa um monitor do Nilo, certifique-se de ter um kit de primeiros socorros em mãos.”

Eu esperava que Pinky estivesse mal-humorado, mas não estava preparada para ele ser tão grande. Monitores do Nilo podem crescer até 2,10 metros, mas eu nunca tinha visto um tão grande em cativeiro. Pinky era do tamanho de um pequeno crocodilo.

"Eu prometo a você", disse a namorada de Jim, Becky, rindo nervosamente, "ele não tinha nem metade desse tamanho quando o compramos."

Ela recuou no momento em que a cauda de um metro de comprimento de Pinky girou em sua direção.

"Ele era a coisinha mais fofa correndo para cima e para baixo no meu braço." Ela fez um movimento esvoaçante com as pontas dos dedos em seu cardigã de cashmere branco.

Porque esta foi minha primeira apresentação a Pinky, eu me afastei inicialmente. Seus donos tinham certeza de estar mais familiarizados com o humor particular de seus répteis do que eu, então observei Jim tentar encurralar o animal e levantá-lo do chão. Ele se agachou e estendeu as mãos cobertas por luvas de forno enquanto tentava encostar Pinky na parede. Pinky sibilou e se lançou para longe dele. Quando Jim tentou novamente, sem sucesso, chamei Marnie para me ajudar. Precisávamos de todas as mãos e mãos no convés com este.

“Nós dois tivemos lagartixas gárgulas como primeiros animais de estimação”, explicou Becky. "Eu acho que você poderia dizer que somos amantes naturais de lagartos." Ela sorriu com adoração na direção de Jim.

Embora lagartixas e monitores do Nilo façam parte da família dos lagartos, eles estão em mundos diferentes. As lagartixas gárgulas são encontradas na ilha da Nova Caledônia, perto da Austrália. Monitores do Nilo são encontrados na África. Na disposição, eles são ainda mais removidos. As lagartixas são pequenos lagartos gentis que eu recomendo como primeiros animais de estimação para crianças pequenas porque eles não precisam de muita manutenção e são fáceis de lidar. Os monitores do Nilo não são répteis iniciantes. Eles podem ser obstinados e às vezes perigosos, e quase sempre são grandes. Eles realmente não pertencem a uma casa tradicional, a menos que os proprietários sejam manipuladores de répteis muito experientes. Imaginei Jim e Becky em sua loja de animais local, sem saber, selecionando Pinky de um tanque de jovens monitores do Nilo.

“Eles não pareciam tão grandes nas fotos”, disse ela, puxando conversa.

Achei que Becky estava se referindo às livrarias coloridas que as lojas de animais costumam oferecer com a compra, intituladas algo como “Seu monitor do Nilo e você”. Eu já tinha visto minha cota dessas apostilas grátis - cheias de fotos coloridas brilhantes, mas com informações relevantes. “Your Nile Monitor and You” provavelmente não mencionou o cercado do tamanho de uma sala que Jim e Becky precisariam quando Pinky atingisse seu tamanho completo, que eles precisariam equipar com galhos para ele escalar, grandes pedras nas quais ele poderia esfregar derramamento de pele, piscina rasa para banho, controle do clima e exposição à luz ultravioleta por dez a doze horas por dia. Este réptil exigia muita manutenção.

Jim finalmente conseguiu agarrar Pinky firmemente por trás do pescoço e envolvê-lo em seus braços. Becky murmurou: "Nosso bebê".

Exceto que Pinky não podia mais ser segurada como um bebê. Jim estava lutando para impedir que o grande animal se esquivasse de suas garras. Gotas de suor se formaram em seu lábio superior e na linha do cabelo. Pinky sacudiu o rabo e sacudiu a cabeça de um lado para o outro.

"Você pode, hum, segurar o meio?" ele me perguntou desesperadamente.

Juntos, Jim e eu carregamos Pinky para a mesa de exame assim que Marnie entrou na sala com um grande cobertor. Prendi Pinky cobrindo-o com o cobertor e enrolando-o como um burrito de 20 quilos.

"Ele é vivo", disse Marnie baixinho. “Lembra-me de Tybalt.”

"Vamos torcer por um resultado diferente", sussurrei de volta.

Tybalt, uma iguana de 2,10 metros de comprimento, tornou-se uma lenda no hospital no dia em que escapuliu dos meus braços e saltou da mesa de raios-X, e - bata! - dois pés inteiros de sua cauda verde brilhante caíram imediatamente. A metade quebrada caiu no chão e deslizou para baixo da mesa de exame.

"Pegue o corpo dele!" Eu gritei com Marnie. "Vou pegar o rabo!"

Em geral, os lagartos devem ser manuseados com cuidado e mantidos sob o corpo quando apanhados. Eles nunca devem ser pegos pelas caudas porque, como acabamos de experimentar, a cauda pode quebrar. Mais precisamente, suas caudas realmente não quebram; eles se separam do corpo. Conhecido como "autonomia da cauda", é um mecanismo de defesa comum para muitos lagartos. Se eles se sentirem especialmente ameaçados, eles irão distrair um predador destacando sua cauda. A cauda separada se agita e se agita, aumentando as chances do lagarto de escapar em segurança. Eu já tinha visto lagartixas fazendo esse truque uma e outra vez, mas nunca uma iguana do tamanho de Tybalt. Considerando que a cauda da lagartixa menor cresce de volta com bastante rapidez, eu temia que levaria anos antes que a de Tybalt voltasse, e mesmo assim provavelmente seria de uma cor totalmente diferente do resto de seu corpo. Não pude deixar de pensar em um dos livros favoritos da infância de Brett, The Mixed-Up Chameleon, de Eric Carle, em que uma camelona deseja ser como os outros animais do zoológico e acaba com a cabeça de um elefante, o pescoço de girafa e cauda de raposa. Eu só podia imaginar como seria a aparência de Tybalt caso seu rabo voltasse.

“Ele está começando a se acalmar”, eu disse a Jim e Becky. "Vou remover o cobertor agora." Eu reajustei meu aperto e examinei cuidadosamente as áreas de pele que Pinky ainda não havia mudado. Notei que sua pele era marrom-alaranjada, não o verde brilhante que deveria ser. Essa mudança de cor pode resultar de uma série de fatores: dieta inadequada, temperatura ambiente errada, luz ultravioleta insuficiente.

Sempre que examino um animal cujo comportamento ou estado de saúde mudou abruptamente, faço perguntas a seus donos sobre quaisquer mudanças na família, quaisquer mudanças ou eventos recentes que possam ter interrompido uma rotina regular. Na escola de veterinária, os alunos aprendem a procurar as causas mais óbvias de um distúrbio antes de considerar as possibilidades mais obscuras. É chamado de diagnóstico diferencial - passar de uma causa possível para outra, levando em consideração todos os sintomas do animal. O ditado “Quando você ouvir cascos, pense em cavalos, não em zebras” nos lembra, veterinários, de não descartar o óbvio ao procurar a causa de um problema - embora, como um veterinário de animais exóticos, esteja inclinado a pensar em zebras antes dos cavalos.

"Alguma coisa mudou ultimamente com o cuidado dele?" Eu perguntei.

“Ele recentemente superou o tamanho do tanque”, disse Jim, “então convertemos o quarto de hóspedes”.

“Jim o transformou completamente”, disse Becky, radiante, “com turfa e um monte de plantas de Lowe's. Ele até comprou uma daquelas banheiras de metal compridas em que as pessoas plantam tomates. Pinky a usa como banheira.” Eu brevemente imaginei o quarto de hóspedes em minha própria casa convertido em um país das maravilhas tropical. Parecia meio mágico, exceto-

“Exceto” -Jim suspirou- “agora que ele está fora de seu tanque controlado pelo clima, temos que ligar o aquecimento central em toda a casa para mantê-lo aquecido o suficiente. É como uma sauna.”

Becky riu novamente. “Mais como uma aula de ioga quente.”

Só de pensar no calor parecia elevar a temperatura corporal de Jim. Ele enxugou outra gota de suor do lábio superior.

Quando se trata de animais de estimação exóticos - com penas, peludos ou escamosos - a temperatura de seu mundo costuma ser crítica, portanto, fornecer o clima adequado para ajudar a manter o animal saudável é fundamental. Talvez mais do que qualquer outro tipo de animal de estimação, os répteis têm necessidades e requisitos específicos de temperatura. A maioria dos lagartos em cativeiro exige recintos com uma zona de frade quente, geralmente na faixa de noventa a cem graus. Isso geralmente significa adicionar elementos de aquecimento suplementares, como lâmpadas de calor e almofadas de aquecimento, aos gabinetes quando as temperaturas sazonais caem e removê-los quando subirem novamente. Se Jim e Becky estivessem aumentando o termostato doméstico para corresponder a esse nível de aquecimento, Pinky provavelmente estava confortável, mas provavelmente eles estavam torrando.

“E nossa conta de aquecimento é astronômica.”

Becky acrescentou: "Podemos nos acostumar com o calor, mas" - ela olhou para Jim - "agora que não temos mais um quarto de hóspedes, não temos certeza de onde colocar meus pais."

“Eles virão de Santa Fé para passar as férias”, explicou Jim.

"Bem, então eles vão se acostumar com o calor", brinquei. “Seus pais são amantes de répteis como você? O Novo México com certeza tem seu quinhão deles.”

Becky e Jim trocaram olhares de preocupação.

- Na verdade, não - disse Becky lentamente. “Eles são mais parecidos… gente gato.”

“Ah,” eu disse, entendendo. “Eles gostam de animais que se aninham no seu colo?”

Becky acenou com a cabeça assim que Pinky se soltou do aperto que eu tinha em volta de sua garganta. Estendi a mão para ele e ele se lançou contra minha mão - sua maneira de me avisar que não queria mais ser contido, ou provavelmente segurado. "Bem, se for esse o caso", disse eu, avaliando o lagarto assustado, "então Pinky pode vir como uma surpresa. Você já pensou em colocá-los no Comfort Inn mais próximo?”

Imagem via Da Capo Press